【明報專訊】「不是全部東西都是搶回來的。」——大英博物館早前回應館藏爭議，激起更高浪花。博物館擁有800萬件世界各地藏品，最古老的可追溯至200萬年前，當中不乏在侵略背景下獲得的館藏。近日大英博物館來港舉行大展，一組貝寧銅板亦為爭議「贓物」。約訪策展人講述當今博物館責任，她表示：「館方不要重蹈覆轍。」
未進展廳已知，今次最受歡迎的展品必定是《神奈川沖浪裏》版畫。約1831年，著名浮世繪大師葛飾北齋創作《神奈川沖浪裏》，為描繪富士山的「富嶽三十六景」系列之一。葛飾北齋作品傳入歐洲對藝壇造成巨大衝擊，尤其影響法國及西班牙現代藝術進程，梵高更是浮世繪迷。大英博物館展覽策展人Belinda Crerar形容這是全球傳播力最高的藝術品影像之一，反映世界交匯的里程。
102組展品 濃縮200萬年世界發展
大英博物館繼前年來港展出埃及木乃伊，去年以亞歷山大大帝為題；今年則再舉行「百物看世界——大英博物館藏品展」，展出共102組展品。跟Belinda Crerar走過10個展區，展覽濃縮200萬年世界發展。展覽源於2010年館方與英國廣播公司合作製作百物系列的廣播節目，大受歡迎。後來館方決定以百物舉行巡迴展覽，曾在中國內地、阿布扎比、澳洲等地舉行，每個地方展品清單稍有調整。Belinda Crerar解釋展區由時間區分，館方分析最能代表該個時期人類社會的主題：「例如最早期人類面對捕獵、製造器具等問題，慢慢至亞述（Assyrian）及羅馬大帝國時期已是較成熟的社會管理架構，我們透過文物研究不同地方如何理解權力，例如希臘民主制度、中國儒家等，人類認為什麼是好或不好的政府呢。」
貿易交流vs.侵略剝削
「在人類歷史，當然有很多令人不愉快（unpleasant）的內容，包括奴隸制度。」Belinda Crerar說。文明長河浩瀚，展品繁多觀眾容易失焦，策展人便建議其中一個切入點。展覽希望呈現人類如何由分散至聯繫。她指出：「歷史中不同文化相遇，帶來美好，亦帶來痛苦，供今時今日世界一些見解。」展廳講述16世紀航海時期開展，歐洲國家積極探索各地，促進貿易交流，同時引來侵略與不公制度。玻璃展櫃內置有50枚「曼尼拉」貨幣，乃當時一個非洲奴隸的公價。場刊解釋「曼尼拉」是葡萄牙語手鐲之意，西非人戴起炫富並用作貨幣。歐洲商旅助長奴隸制貿易，將他們販賣至歐美成為莊園、礦山及私人家庭的勞力，估計多達1100萬人被販賣作奴隸，數以百萬人在惡劣船程喪生。百物不止物件，人亦直接被當作貨物買走。奴隸制度雖解體，全球經濟下工人權益仍千瘡百孔，展品至現今仍起警世作用。
說及暗黑歷史，2017年英國有藝術歷史學者發起「不舒服藝術導賞」（Uncomfortable Art Tours），吸引媒體及公眾持續關注，緊接周末就有幾場導賞。其中一個內容是講述大英博物館、Victoria and Albert Museum等大型博物館的館藏歷史，更製作印有「就按照你偷回來的模樣展示它」的襟章。大英博物館一直被指摘館藏是由暴力搶掠各地珍品而來，不少更成為鎮館寶物。就以中國為例，東晉絹畫《女史箴圖》據稱於八國聯軍入京時被掠走。去年大英博物館開腔回應指出「不是全部東西都是搶回來的」，被批引起公關災難。館方增加安排一系列免費講座講述不同館藏的收藏經過及歷史，涉獵所羅門群島、東南亞等。
如何說明背後歷史？
「的確，當中有些從戰爭侵略時取回來，但館藏亦有很多不同來源。」Belinda Crerar坦言：「館方可以做得更好的是，對介紹館藏如何組成，更加開放、公開。」至於今次展覽有什麼是爭議所指「贓物」？Belinda Crerar點出「貝寧銅板」，大約1500至1600年製造。位於現今尼日利亞的貝寧王國，首都由「奧巴」（即國王）統治，發展曾如日方中。其中一塊銅板中間可見「奧巴」，體積最大突顯其地位，旁邊有兩個侍衛。有趣的是，後方刻有兩個歐洲人，穿著截然不同的服裝。貝寧王國當時先與葡萄牙人交易象牙、棕櫚油及胡椒，銅板記錄了這段關係。跟其他西非領袖有別，貝寧王國不太積極於奴隸輸出，更一度禁止販售男性奴隸。然而貿易關係好景不常，貝寧王國於19世紀被英國吞佔。Belinda Crerar解釋每一件展品介紹附有一組數字，如貝寧銅板的「Af1898,0115.10」，公眾在博物館館藏資料庫輸入數字即可見到更多資料。網上列明銅板是由英軍奪取（seized），惟展覽現場則不見展示出來。
「以前在常設展廳沒有把詳細的收藏歷史展示出來，包括因為不夠位，有些資料可能放在網上或書籍。館方會不斷審視展出內容。留意到近年更多聲音關注收藏歷史，我們逐步籌備更新館內資料，很大工程。」Belinda Crerar說館方持續有關館藏的學術研究，嘗試平衡不同論述。更重要的是，她表示館方跟館藏發源地的社群保持連繫，當地專家同事了解社群希望如何闡述自身歷史。以今次展覽的澳洲原住民織籃為例，展品至少約有100年歷史，乃團隊一直與原住民溝通所得。
至於「贓物」館藏是否要歸還？美國丹佛自然科學博物館高級策展人Chip Colwell多年來推動「歸還」館藏予美洲原住民，包括先人骸骨。Chip Colwell亦協助祖尼族人找回戰神神像。上世紀末美國考古學家開始蒐集祖尼人戰神木像，收藏於各個博物館，此等土著雕塑大大影響畢加索等現代藝術發展。族人成功取回部分戰神並直接放於大地供奉，「實際」地延伸部落精神信仰。Belinda Crerar卻指出由於文物來源複雜，必要因應個案洽商度身方案。另亦有部落希望文物能於大英博物館展出，供世界各地遊客認識。
拖延不還？政經問題複雜
有關討論因法國總統馬克龍競選承諾歸還非洲文物而愈演愈烈，去年年底他下令歸還約26件貝寧文物，分析指出乃鞏固關係的外交手段。另一邊廂，大英博物館及尼日利亞代表在內組成的Benin Dialogue Group早前達成初步協商，將貝寧文物以3年為巡迴期借予當地展出，批評指博物館做法反客為主，拖延不還。Belinda Crerar表示自己非負責有關文物，但館方認真對待每個「歸還」個案。她解釋其中一個考慮是非洲國家邊界已有所改變，不同族群之間的糾紛複雜。整體來說，館方亦要考慮對方的社會政治情况，某個國家的表達自由、宗教自由、政治狀態是否開明等。
回應時代 啟發現世
「很多時不是說還就還，因為時間過去了，文化亦向前了（move on）。館方希望找尋一個可以回應時代，能給現世啟發的展覽方向。」Belinda Crerar認為要面對歷史傷痕，平衡帶出各方論述。她認為，大英博物館擁有龐大資源及藏品呈現世界歷史，因而有更大責任肩負「去帝國化」，帶領後殖民時代進程。她再以貝寧銅板為例，乃較鮮見的文物可從非洲人眼中看歐洲人，令公眾有更立體角度理解文化相遇初期的共存情况，跟館內其他展品結集成較完整的歷史版圖。她說：「容納不同聲音是我們正在做的，而不只是大英博物館說是就是，說不就不，否則只會重蹈覆轍。」
■「百物看世界——大英博物館藏品展」
日期：即日至9月9日
時間：周一、三至五上午10:00至晚上6:00；周六、日及公眾假期上午10:00至晚上7:00
地點：香港文化博物館
門票：$10
文：劉彤茵
編輯：王翠麗
電郵：culture@mingpao.com