早前，代表香港出戰《Pokémon GO》世界賽「Pokémon World Championships 2024」的16歲少年鄭業楷奪冠，造成全民熱話，重新為Pokémon GO引起一波熱度。雖然玩遊戲玩上癮看似弊大於利，但好好利用其容易上癮的特點也能帶來好的正面影響。在美國，就有一位本職為數學教授的資深Pokémon GO玩家，將該遊戲融入數學教材內，開創了名為PokéMath的數學課程，讓學生可以邊玩邊學，因此大受歡迎。
PokéMath數學課程自2021年春季起在美國愛荷華大學開放授課，主要以專題研習取代考試評分制度。授課內容以Pokémon GO遊戲中的任務為出發點，幫助學生將基礎數學概念引用到遊戲中，比如對數百種寵物小精靈進行分類、運用函數理解特定小精靈的數據並進行統計、以概率分析小精靈出現的機率、捕捉成功的機率等、用微積分中的變化率分析小精靈在對戰中的生命值變化等等。
據《Newsweek》報道，開創PokéMath數學課程的數學系副教授Colleen Mitchell表示，傳統教學方式沉悶無趣，學生很容易因跟不上、缺乏概念而感到乏味，進而放棄學習。而PokéMath數學課程為這些複雜的數學理論和方程式提供了有趣的切入點，讓學生不再對數學感到抗拒，甚至有了強烈的學習動機。
Photo from University of Iowa
據稱，PokéMath課程自首次開設以來就非常受歡迎，報讀名額很快額滿，更吸引了一位數學系研究生Kitrick Fynaardt加入，成為PokéMath的主講導師。由於這堂課還包含了每周一天的自習，能讓學生聚在一起解決各種Pokémon GO的問題和謎題，因此還有效促進了同學們之間的友好關係，幫助他們擴大了交友圈，建立起一個互助的學習群體。
事實上，將Pokémon GO遊戲任務融入數學的教學方法早在2016年就有所耳聞。當時，一名日本網民MAEDA Katsuyuki在社交媒體上分享了運用幾何定理的尋寶法，能夠有效提升捕捉小精靈的效率，一度在網上掀起熱議。不少本身是Pokémon GO愛好者的家長，亦通過遊戲互動的方式教導孩子基礎數學。這種創新的教學方法也不局限於Pokémon GO，甚至可應用在其他電玩遊戲、運動、追星活動中，從學生感興趣的事物切入，讓學習變成一種興趣，而不再是單調的課業。
Text by BusinessFocus Editorial