近日諾如病毒肆虐，令不少人擔心感染引致腸道疾病。有專科醫生指出，腸道疾病除了受細菌或病毒等感染外，仍有其他原因引致，如腸炎或腸癌等，若忽視有機會拖延治療，引發嚴重問題，故建議如有不適，應盡快求醫檢查，高危人士更應定期檢查篩查。
外科專科醫生林子倩醫生指出，腸道疾病主要分為四類，包括：感染性腸道疾病、炎症性腸病 (IBD) 、功能性腸道疾病與腸道功能異常相關，以及腫瘤性腸道疾病等。嚴重程度因個體差異、病情發展等因素而有所不同，以下從輕到重的情況列舉一些常見腸道疾病：
相對輕微的腸道疾病
腸道疾病的嚴重程度因個體差異、病情發展等因素而有所不同，以下從輕到重的情況列舉一些常見腸道疾病：
功能性消化不良：
- 通常是由於胃腸動力障礙、胃酸分泌異常、精神心理因素等引起。一般通過調整生活方式、飲食習慣及適當的藥物治療，能令症狀得到緩解，對腸道的結構和功能一般沒有嚴重的器質性損害。
- 發病率：功能性消化不良的患病率約為20-30%，是一種非常常見的消化系統疾病。
- 病徵：主要症狀包括上腹痛、上腹脹、飽脹、噯氣、食欲不振、噁心、嘔吐等。症狀可持續或反復發作，常與進食有關，可在排便後稍有緩解，但一般無明顯的體重下降、嘔血、黑便等嚴重症狀。
腸易激綜合症：
是一種常見的功能性腸病，主要特徵為腹痛、腹脹或腹部不適，伴隨排便習慣改變，如腹瀉型、便秘型或腹瀉便秘交替型。雖然症狀可能會反復出現，但一般不會引起腸道的器質性病變，通過調整飲食、心理調節和藥物對症治療等可有效控制症狀。
- 發病率：全球範圍內，腸易激綜合症的發病率約為10%至20%。
- 病徵：如腹瀉型患者表現為排便次數增多，大便呈糊狀或稀水狀；便秘型患者則排便困難、大便乾結和量少，還可能出現腹脹、消化不良等症狀。症狀通常在進食後加重，排便或排氣後緩解。
輕度腸炎：
如感染性腸炎，是由病毒(如輪狀病毒)、細菌(如大腸桿菌)或寄生蟲等感染引起。症狀相對較輕時，可能僅有輕微的腹痛、腹瀉、噁心、嘔吐等，沒有明顯的發熱、脫水等全身症狀。還有非感染性腸炎，如藥物性腸炎等，在病情較輕階段，僅表現為局部腸道黏膜的輕度炎症反應，經過適當治療和休息後可較快恢復。
較為嚴重的腸道疾病
潰瘍性結腸炎：
是一種病因尚未清楚的直腸和結腸慢性非特異性炎症性疾病。可導致腸道黏膜反復潰瘍、糜爛，嚴重影響腸道的正常的消化和吸收功能，還可能引發貧血、低蛋白血症等併發症，長期不癒有發生癌變的風險。
- 發病率：呈逐漸上升趨勢，目前本港每年發病率為每10萬人中約有2人發病。
- 病徵：主要症狀為持續或反復發作的腹瀉、黏液膿血便，常伴有腹痛、裡急後重。腹痛一般為輕至中度，多為左下腹或下腹的陣痛，亦可涉及全腹。還可能出現腹脹、食欲不振、噁心、嘔吐等症狀，嚴重時可出現發熱、貧血、消瘦等全身症狀。
克隆氏症：
可能導致腸道發炎、潰瘍和結構損傷。症狀包括嚴重腹痛、血便、體重下降和營養不良，需要長期治療和管理。
- 發病率：目前本港每年發病率為每10萬人中約有1至2人發病。
- 病徵：症狀多樣，常見的有腹痛，呈間歇性發作，常出現痙攣性陣痛伴隨腹鳴，進食後加重，排便或排氣後緩解。腹瀉也是常見症狀，一般無黏液膿血便，還可能出現腹部腫塊、瘺管形成，部分患者會有發熱、營養障礙等全身表現，如消瘦、貧血、低蛋白血症等。
結直腸癌：
是發生在結腸或直腸的惡性腫瘤。早期或沒有明顯症狀，隨著病情進展，可出現不同症狀，晚期可能出現遠處轉移，嚴重威脅生命健康，預後與腫瘤分期、治療方式等密切相關。總體來說，晚期結直腸癌的5年生存率較低。
- 發病率：根據衛生署於去年3月的數字，截至去年底，已有超過42萬名合資格人士參加大腸癌篩查計劃。在交回大便免疫化學測試樣本並得出可分析結果的參加者中，有約63,900人(約16.3%)的結果呈陽性。計劃推行至今，已發現超過2,900宗大腸癌案例。
- 病徵：早期或沒有明顯症狀，隨著病情進展，可出現排便習慣與糞便形狀改變，如血便、腹瀉、便秘，或腹瀉與便秘交替出現，還可能有腹痛、腹部腫塊等症狀。晚期可出現貧血、消瘦、乏力、低燒等全身症狀，以及肝轉移、肺轉移等相應的症狀。
瘜肉與腸癌息息相關
另外，腸癌很多時是由瘜肉演變而成，林子倩醫生則稱，腸道瘜肉通常是良性的，但某些類型(如腺瘤性瘜肉)可能發展為癌症，因此需要及時處理，包括透過內窺鏡切除瘜肉，或定期監測，若瘜肉數量較多或具有高風險特徵，醫生可能建議定期進行大腸鏡檢查，以監測瘜肉切除後的復發情況。同時透過調整生活方式，如減少高脂肪飲食、增加纖維攝取、戒煙和限制酒精攝入，有助於降低瘜肉復發的風險。
林子倩醫生再三提醒，雖然目前大腸癌篩查計劃的合資格年齡為50至75歲，但由於大腸癌有年輕化趨勢，故建議有家族病史或腸道疾病的人士應考慮更早開始篩查，並增加頻率。因此，無論有沒有徵狀，亦應該遵循醫生的建議及根據自身的情況，定時進行大腸檢查。早期發現的患者治癒率和五年存活率可超過85%，所以定期篩檢是降低大腸癌風險的有效策略。
原文刊登於活好的So Fit So Good
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