在關節保健配搭當中我們一般使用乳清蛋白 Whey protein，以及會使用 BCAA。說到這裏，很多人都滿頭問題，什麼是BCAA？當我解說完之後，大家都很讚嘆這個配搭對身體的奧妙功能， 今次就讓我們探究一下 BCAA 的強大功能吧！
在後疫情時代，多了長者出外走走，也見到更多長者跟隨兒孫遊歷歐美，一去便是兩三星期，更見到有長者跟隨家人到外國深度遊，走進國家公園看動物，體能需求大增。面對這些求助者，需要先排除骨關節問題，當確定了是肌肉能耐不足，我就會建議他們服用增肌肉的保健配搭，順道也能減輕關節受力，長久而言能保養關節，一舉多得。
BCAA 是什麼？
BCAA 全寫是支鍊氨基酸（Branched Chain Amino Acids)。人體需要20種氨基酸，用來支持身體繁複的化學反應。當中有9種氨基酸是不能由身體自行合成，因此被稱為必要氨基酸，而 BCAA 就佔了當中的三種。
BCAA 含有亮氨酸 （Leucine) ， 異亮胺酸 （Isoleucine) 和纈胺酸 （Valine)。BCAA 在身體內擔任肌肉組成的工作，因此深受喜歡健身的人士歡迎。我們能活用BCAA 構建肌肉的特性，便能有效幫助長者增強肌肉，加強活動耐力，並且減低跌倒的風險。
各種胺基酸的功能
在 BCAA 當中，我們最著重亮胺酸的功用。亮胺酸是肌肉組成中極其重要的成份。與其他胺基酸不同，BCAA 並非在肝臟中代謝，而是在肌肉中進行代謝，因此可以集中在肌肉裡，進行肌肉生成與及受創後的修復工作。
異亮胺酸及纈胺酸則較有幫助產生能量。異亮胺酸及纈胺酸能直接轉變成葡萄糖，在肌肉裡進行轉化代謝意味著絕大部份的葡萄糖都是用於肌肉中，所以可以增強肌肉力量及活動耐力，讓長者提升活動力，亦能夠減輕較高強度活動過後的肌肉酸痛感覺。這個機制更可以調節身體血糖。一般運動時，肝臟會把糖原轉化成血糖，運往身體各處以應對活動需要。因異亮胺酸及纈胺酸能直接於肌肉裡轉換成糖，這機制抑制了肝醣轉化成血糖的過程，所以可以在加強肌肉功能之餘也可作控制血糖之用，一舉多得。
BCAA 的其他保健功能
除了上述的功能外，BCAA 還被發現可刺激胰島素分泌，血糖可進一步下降。此外也有研究發現 BCAA 可以減體重和減低脂肪比例，對需要減肥的人士來說也可作為一種輔助劑來使用。
中港大學保健專家學者
香港理工大學醫療科學博士
本地大學護理學系助理教授
香港護士管理局註冊護士
加拿大心理學會認可心理治療師
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