走到離島，來趟小旅行，相信是不少城市人的假日活動。長洲的沙灘和美食，當然不容錯過。走往海邊的小路上，簡約恬靜的白色小店「島中坊研」會否也是你必然探訪的地方呢？小島上年輕的衣袋設計品牌，跟熱鬧繁囂的商店主街相比別樹一格，更蘊藏長洲島民傳統手藝，靜待我們細心發掘。
小島生活語言
一向留意本港手作文化的朋友該不會對「島中坊研」感到陌生。這個創立至今五年的袋子及衣服品牌，早年活躍於文創市集，其長洲海邊的素白小店為小島添上一度簡約淡雅風景。於本年初開設的樹下店，除為工作坊，亦提供輕食甜點，以輕膳經驗作為載體，將品牌理念延伸展現。店主Steven和Amy是一對在長洲土生土長的情侶。懵懂少年時，他們也萌生過搬離長洲的念頭、幻想過在城市居住。「這個想法隨成長便消散了。我想我還是不習慣車輛熙來攘往的生活空間。」Amy説。而Steven在中學年代於沙田住過一段時間，覺得長洲生活始終較舒適。他們唸同一小學，不過當時並不相識，直至升上大學時，常常乘上同一班渡輪到市區上課，方才開始接觸：「我們同樣修讀設計，像是擁有一套共同語言。」
小島生活和設計把Amy和Steven的路途牽引交織。踏入社會以後，他們各自從事時裝設計及廣告，雖皆為創作行業，但自由度欠奉。Amy指，抓住潮流、設計造衣、再向客人推銷，這般流水作業，並非喜愛的工作模式。而Steven的廣告工作，創作成分少，但偶爾有時間可跟Amy一同創作。「我們喜歡隨心創作，題材包括個人感受、居住地方、生活等等。後來參加市集，訂單漸多，無法兼顧工作與創作，必須考慮如何取捨。我們就賭一場，寧捨棄穩定，換取自主生活，開設實體店，售賣島中設計。」
漁民手織漁網袋
榕樹下的白色小店簡潔光亮，櫥窗掛滿一個個人手編織漁網袋。漁網袋是本年躍現於國際時裝伸展台的It-Bag，也是法國傳統購物袋。店家在品牌專頁上多番重申，期望用家珍惜善用漁網袋，勿讓潮流凌駕物品設計及造工的深厚文化價值。「漁網袋的款式不是甚麼新設計，早在二、三十年前已存在，是香港傳統日常用品。島中坊研的漁網袋，聯同長洲漁民合力全人手製作，一勾一線都是時間心血，也是文化承傳。」長洲捕魚業旺盛，漁民通曉織網技術。除用以製作捕魚網，也做日常購物袋。直到現在，許多長洲西灣居民仍會使用自製的漁網袋，用來放置兩至三條六盒裝的紙包飲品也不成問題；可見其彈性設計及耐用特質，絕非只屬今期流行。Amy續指：「長洲以前有很多小型山寨廠。我媽媽往時從事車衣，Steven媽媽亦認識一群擅長紡織的姨姨。上一輩很多人精通針黹車衣，只是工業沒落，令她們失去用武之地。所以我們與她們合作，即使在家編織縫紉也能夠獲取額外收入，另一方面可減輕我們的工序，亦令傳統工藝得以延續。」
傳統工藝新設計 品牌的漁網袋跟傳統製作的形狀、織法相同，尺寸及長度則可因應客人需而有所調整。他們也更新了袋子的設計細節，演化成方便現代人攜帶出門的用品。用料方面，以尼龍繩及綿繩取代幼膠管，使其更環保耐用；亦提供不同顏色配搭。除單買漁網袋，亦可配用兩用索繩袋作為漁網袋內袋，以存放零碎或私隱物品；亦可隨時把漁網袋拆出來當成購物袋使用，兼具多變的功能性。
海灘旁 大樹下
島中坊研的本店五年前開設於通往長洲東灣海灘的小路上，今年初在中學路新增樹下店。貫徹品牌風格，簡約樸素的樹下店，為島民及遊人提供小吃甜點及歇腳空間。Steven指，新店地方相對寬敞，允許工作室與店面合併，Amy不用再搬抬厚重布匹舉步三層回家車衣。但若只作為工作室，似乎不太合乎經濟效益，他們因此萌生製作輕食料理的念頭。Amy說：「衣袋零售吸引喜歡設計的朋友到訪，食店則引來更多來自不同背景的人，例如來遊玩的一家大小，或想享用下午茶的姨姨。雖然只是跟他們閒話家常，但逐漸地在街上碰面也會打招呼，這種人情味為我們帶來快樂的生活小節。」島中設計，是海灘、是大樹、也是人情。
島中坊研 Island Workbench 沙灘店(零售) 長洲新興後街2號後座地下 (位置在國民路)
大樹店(零售、餐飲、工作坊) 長洲中學路16號地下 (位置在天后廟前)
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TEXT TIFFANY
PHOTO FRANKY, 受訪者提供