【明報專訊】肉眼看不見的細菌，檢驗員如何得知樣本細菌含量？
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若要在一物件上（如扶手帶）抽取樣本檢驗當中含菌量，可採用拭子（swab）採樣法。香港通用檢測認證有限公司（SGS）環境衛生及安全服務項目發展經理温錦輝表示：「拭子棒形狀猶如一支特長棉花棒，拭子頭一般採用具吸收能力物料，檢驗員利用拭子棒擦拭物件表面掃取樣本，然後置於試管中，並送到實驗室做「種菌」程序，試管內含有經高溫加壓消毒的水劑，以免細菌因乾燥環境死亡。」由於肉眼看不見拭子棒上的細菌，因此在實驗室內會以特定環境，如提供營養、適當溫度，特定時間下培植細菌，使細菌大量繁殖為肉眼可見的細菌菌落，從而計算當中含菌量。
温錦輝解釋：「拭子樣本內的一隻細菌，培植後可種出一個菌落，餘此類推，若計算到有100個菌落，意味着是由100隻原生菌繁衍出來，菌落數量多少，代表樣本菌量多少，從而計算樣本細菌量。」