番茄營養素中的茄紅素有益健康，更有美顏作用是眾所周知的事。其實番茄更有維持血管健康的功效。另外，日本節目中有專家指，有一種番茄獨有的新營養素能有效減血脂，預防動脈硬化。即看看是甚麼番茄營養素這麼神奇，以及攝取番茄營養素的最佳方法啦！
編輯：Heidi｜圖片來源：《林修の今でしょう！講座3時間SP》、新假期
番茄營養素2大巨頭：茄紅素+新營養素X
番茄中含有兩大營養素，首先是大家耳熟能詳的茄紅素，繼而就是有預防動脈硬化功效的「新營養素X」！
發現這種新營養素的永井龍兒醫生，將為大家解釋番茄內含的驚人營養素是甚麼以及其作用。
人的身體佈滿粗粗幼幼、長長短短的血管，若果將所有血管駁成一條直線，長度可達至將近10萬km。醫生指這長度足足等於圍繞地球2周半！
而一旦某一部分的血管受損或有任何傷害，則會令個體全體老化。因此，保護血管健康是任何年齡層都該注意的事情，不要等到出事才正視。
節目組到夏季盛產番茄的北海道，找到自家農園種植、且每天都吃番茄的市民接受採訪。透過專業儀器測試血管年齡，發現每天進食2個番茄以上的受訪人士，血管年齡都比實際歲數年輕。這位老伯伯的血管年齡甚至比實際年輕10歲！
原來這些都是番茄營養素-茄紅素的功勞。茄紅素不單有美白效果，更可增加血液中高密度脂蛋白膽固醇，令血管保持年輕。
身體內所有的血管，會因紫外線和積累的壓力而日漸變硬老化。
血管一旦酸化，便會導致機能退化，身體就會開始變得衰弱。
茄紅素中含有防止血管酸化的抗酸化成份，延緩身體衰老。
茄紅素能有效抑制活性酸素增生，保持體內血管健康。
而且，茄紅素能夠增加稱為高密度脂蛋白，一種好的膽固醇，能有效防止血管閉塞。
研究指出，連續一個月每天進食300g番茄（1個半），體內高密度脂蛋白的濃度，會比攝取番茄營養素前高出15％。
一個番茄中，哪部分含有最多茄紅素呢？
答案就是外皮！
醫生表示，色澤越紅的番茄，所含有的茄紅素就越豐富。
而以茄紅素吸收量比較的話，相比晚上食用，早上進食番茄，茄紅素的吸收濃度高出2倍以上！
因為早上處於空腹狀態，這狀態可令番茄營養素更容易被吸收，亦提升吸收率。
番茄加熱食！茄紅素吸收能力更佳
重點來了，怎樣才可提高茄紅素吸收率呢？醫生指加熱烹煮番茄可令水份揮發，營養素更加濃縮，繼而提升茄紅素吸收率。
最好的食用方法：番茄+橄欖油
相比起只進食番茄，加上橄欖油一同進食，可使茄紅素的吸收率提高1.6倍！
因茄紅素是一種不溶於水，只溶於油的營養素，和橄欖油一起吃可更容易攝取到茄紅素。
除了加橄欖油，烹調時添加蒜頭或洋蔥可令茄紅素更好地被吸收。
營養師指簡單的做法，如番茄炒蛋亦可以有很好的吸收效果。
因為雞蛋中含有良質油份，所以可以提升茄紅素吸收率。
茄紅素一天所需的攝取量，等同於1杯160ml的蕃茄汁、2個半新鮮番茄或4湯匙茄汁。
即使不擅長吃番茄，每天只吃1湯匙茄汁，已經可攝取到足夠的茄紅素！
新營養素：七葉甘糖A
而另一種非常神秘的新營養素，就是七葉甘糖A！
這成份是番茄獨有的營養素。
七葉甘糖A是永井醫生與熊本大學於2003年進行共同研究時，才發現的番茄營養素，這成份對於改善動脈硬化非常有幫助。動脈硬化是因為血管裡堆疊脂肪過多，而令血管被堵塞。
而七葉甘糖A可有效減少堵塞在血管中的脂肪，預防動脈硬化。
研究中曾以老鼠做生物實驗，找來3隻同樣有動脈硬化徵狀的老鼠，在同樣的飼育環境下，僅給予不同成份的糧食，經監測來觀察其中變化。
分別檢驗3隻老鼠的血管斷面畫像，發現投以普通糧食的A鼠血管中有脂肪積聚，而投以100mg七葉甘糖A的C鼠，血管中的脂肪則大大減少！
醫生推薦七葉甘糖A的1天攝取量，相當於吃2-3個車厘茄。
七葉甘糖A現正以減少血管內脂肪的高效成份進行醫學研究。
這麼遲才發現這種營養素的原因是因為七葉甘糖A屬透明成份，不如茄紅素般一目了然，於是便看漏眼，直至2003年才被發現。
七葉甘糖A遍佈整個番茄，而外皮亦是含量最高的部分。
七葉甘糖A怕受熱！
有別於茄紅素不怕受熱，七葉甘糖A一旦受熱，就會被分解！
如果用100℃以上熱力加熱，會令七葉甘糖A的幅度減少！
因此最好的方法是將生蕃茄切片，再澆上橄欖油食用。這樣便可保存七葉甘糖A的營養成份。
不想凍食的女生，可考慮在已加熱的蔬菜中拌入生番茄。此做法不單可以最好方式攝取茄紅素，更加以最大限度一同攝取七葉甘糖A！
另外，夏季時可選擇將冷凍番茄磨成蓉，再加入冷麵汁中作為拌菜一同享用。因存放於雪櫃中，蕃茄會很快劣化，但假如以冷藏方式凍結，就能夠保存營養不流失。嘉賓主持試食完都大讚好味又易入口啊！