置身國際都市，歷經社會變遷與文化碰撞，此時此地的藝術家如何兼收並蓄﹖來自韓國的劇場人Setbyul Kim（Stella），本地音樂人雷柏熹，各自在劇場和音樂領域擁有豐富經驗，卻不約而同選擇重踏校門，成為香港演藝學院的碩士生，期望在多元文化的氛圍下，透過衝擊與交融提煉成獨特的藝術養分。
去年入讀舞台及製作藝術學院的Stella，畢業於韓國藝術綜合大學（K-Arts）藝術經營學系，曾任職韓國國立天才藝術研究院及韓國國立芭蕾舞團。2015年，她隨丈夫移居香港，放下事業專注家庭，近年孩子漸長，她渴望重拾夢想，「成為兒童及青少年劇場的獨立製作人。」 來港八年，她視香港為家，但欠缺本地工作經驗，重投職場先從進修入手，「我對劇場管理並不陌生，但只曾在韓國工作，對本地行業並不熟悉。此外，我也想提升英語和廣東話水平，所以決定報讀演藝學院碩士課程。」
Stella主修藝術及項目管理，畢業論文聚焦兒童和青少年戲劇，「我年少時看過一場舞台表演，感覺大開眼界，令我從此迷上了戲劇。」有次為論文搜集資料時，她發現有研究指年輕觀眾首次的舞台觀賞體驗影響未來的喜好，此論調與她的個人經歷不謀而合，「大部分人第一次入劇院都在童年或青春期，如果他們不感興趣，將來或許寧願看電影。現今出色的劇作大多為成年觀眾而設，適合年輕觀眾的似乎不多，我希望可以帶來更多選擇。」
為年輕人開啟大門
為深入了解觀眾，Stella不但修讀Hanyang Cyber University的藝術治療和藝術教育課程，亦因着梁偉然（Ian）引線，成為香港藝術中心的實習生。梁偉然是香港藝術中心「文化按摩師」發展計劃的主理人，活動包括導賞、講座、工作坊、學徒計劃等，實習生需協助籌辦節目。上學期結束前，梁偉然聯絡學院製作管理系副主任及高級講師（舞台及項目管理）區美德（May），表示有意安排演藝碩士生實習，Stella把握機會自薦，為未來重返職場預習。「Ian知道我雖有工作經驗，但中英文水平普通，多得他和May的支持，我現時專責港、韓年輕藝術家的交流項目。我希望為年輕人開啟大門，讓可能成真，這是我發揮才能的好機會。」
問及香港和首爾在實踐劇場上的差異，Stella笑言深受文化衝擊，「幸好都是正面衝擊！我就讀的K-Arts猶如韓國的演藝學院，不過沒有舞台及製作藝術學院，也沒有製作經理或舞台監督，有關工作全交由助導負責。」她以前不用看場地平面圖或考慮燈光效果，反觀演藝學院着重實踐，燈光、服裝、佈景、聲音設計等全屬學習領域。「有些同學只有二十一、二歲，但已是專業的製作經理或舞台監督，真令人佩服！我相信學習多元技術令學院畢業生於行業發展更具優勢，製作人都需要這些知識。」
談及演藝學院同學，Stella眼睛一亮，「你知道很多同學會說韓語嗎﹖當我參加以廣東話為主的迎新日時， 同學們都主動替我翻譯。他們英語、廣東話、普通話 和韓語都說得很好。」未來一年，她希望認識更多年輕夥伴及與不同專業人士交流。
在Stella眼中，香港令人又愛又恨，「剛移居香港時的生活絕不容易，需要時間適應但同時是美好體驗，我喜歡探索附近社區的人和事。」她以往的生活圈子圍繞丈夫的外籍同事，或孩子就讀國際學校的家長們，但入讀演藝學院後，她愈來愈有信心融入本地社群，「我想了解他們的文化，他們亦想了解我更多。他們愛韓國，我愛香港。」
譜寫香港爵士樂
「愛香港」這三個字，對土生土長的香港人來說，在情感以外，還附帶一份使命感。有留意本地音樂的讀者，相信對雷柏熹不會陌生。身兼鋼琴演奏、作曲、編曲、監製於一身，更自組爵士大樂團，一個瓣數如此之多的音樂人，為何選擇於演藝學院進修﹖
「不同國家都有自己的特色音樂，美國有Jazz、巴西有Bossa Nova、法國有Gypsy Jazz、古巴有Afro-Cuban Jazz……爵士樂在不同地方會與當地文化撞擊出新的曲風。作為爵士樂創作人，我會想：可否將香港的地區元素加入音樂﹖」
雷柏熹自小學習古典音樂，十五、六歲時興起創作念頭而開始學習即興演奏，埋下創作爵士音樂的種子。然而中學畢業後，他並未全身投入學習音樂。在香港浸會大學主修電腦一年後，終發覺自己對此欠缺熱誠：「身邊的同學即使放學後仍繼續鑽研，但我對電腦科學不算狂熱，因此第二年決定轉讀音樂系。」他隨後到美國柏克利音樂學院(柏克利)修讀爵士音樂，四年間認識不少國際頂尖的音樂人和作品。「在美國讀音樂，跟在香港讀音樂的氣氛完全不同，柏克利的音樂課程五花百門，老師和學生來自世界各地，不同的文化踫撞出新的創意火花。」
從交流中學習
回港後，雷柏熹順利發展音樂事業，2020年申請香港賽馬會音樂及舞蹈信託基金獎學金，進入演藝音樂學院修讀音樂碩士課程。「報讀前考慮過不同音樂學院，有些學校偏重研究，相對較少機會舉行音樂會發表作品，演藝學院的優勢是有大量音樂人，有很多出色的中樂樂手，與他們交流合作是很好的試煉。」他自言性格內向，但因應課程要求，促使他採取主動，「我主修作曲，表演管弦樂作品需要指揮，因而認識到主修指揮的同學，後來發現對方也是爵士樂迷，大家因此有更多交流。」
闊別校園多年，盤彥燊對母校有了新的理解，他笑說：「以前可能太年輕，很多事未察覺到，現在發覺學院不但教學設施完善，還顧及很多細節，例如我們會收到學生事務處的電郵，介紹心靈健康資訊，全面支援學生的學習生涯及身心發展。」
盤彥燊欣賞碩士課程的編排系統化，「創作人有時會享受迷失，但學習新知識需要逐步累積、發酵，才更有成效。」演藝學院一直強調跨學科藝術教育，以往集中連繫六大學院，如今的跨界合作更進一步開闊學生眼界，盤彥燊指碩士課程其中一項活動需要與香港大學建築系合作，透過建築學知識創作環境舞蹈。
剛剛完成兩年碩士課程，雷柏熹指未來仍需不斷學習，「讀兩年書不會突然變專家，但老師給我開了很多道門，讓我認識更多優秀的的音樂作品和作曲家，為我將來的創作添加了很多可能性。」他希望透過中樂、古典樂、爵士樂的融合，發掘更多可能，將具有香港特色的音樂推向國際舞台，「這是我一直以來想做的事，現在擴闊了自己的創作光譜，會嘗試將一些擁有本土特色，屬於自己地方的音樂帶到世界各地。」