飲食西化下大腸癌是近年來重點治療癌症之一，根據統計約有 20 %的大腸癌患者會出現「大腸阻塞」的困擾，患者往往以為只是腸胃炎、腸胃不適，當延誤治療下患者到門診時已經嚴重腸阻塞，導致患者明顯吃不下飯、也無法順利排便及排氣。
大腸息肉變成腫瘤約十年！腸阻塞有四大症狀
大腸癌、直腸癌雖然好發在 50 歲上，從臨床經驗也看到不少 30-40 歲的換患者，中國醫藥大學附設醫院大腸直腸外科主治醫師蔡元耀坦言：「其實腫瘤生長是多因素影響，腸道腫瘤大部分都是從息肉開始，但在息肉時不太會有症狀，當慢慢越來越大變成惡性腫瘤，當侵犯腸子的肌肉層就會造成阻塞，患者開始有症狀才會來就醫。」
往往從息肉變成大腸腫瘤可能需要長達十年，在大腸癌第 1 期侵犯的深入沒那麼深不一定會出現大腸阻塞，但到第 2-4 期，可能輕微的部分阻塞、到嚴重的完全阻塞都可能出現。
因此糞便潛血的檢查極為重要，若出現大腸阻塞時，常見的症狀包含：
- 腹部絞痛
- 噁心嘔吐
- 腹脹
- 便秘、無法排氣
【大腸阻塞小檔案】
大腸阻塞是指腹腔內有腫瘤壓迫或腫瘤阻塞大腸道，造成病患無法正常排便，嚴重併發症包括腸穿孔、腹膜炎與敗血症。
大腸阻塞有三大治療策略
蔡元耀進一步解釋：「在臨床上大腸阻塞多為大腸腫瘤造成，當腫瘤侵犯腸道肌肉層時，腸道便失去彈性，隨著腫瘤蔓延、擴大，便可能阻塞腸道，腸道也會發炎、腫脹，進而衍生食慾減退、飲食後容易腹脹、常有便意卻排便困難與體重減輕等症狀。」
由於多數大腸癌腸阻塞的患者多為年長者，也有其他癌症轉移患者，本來是乳癌、胃癌的患者，局部復發之後轉移到肚子後，造成腸子表面或是外面有腫瘤壓迫造成腸阻塞。
面對年長者有大腸阻塞時，需要考慮更多面向並且需慎重考量治療對策，目前主要有三種手術策略：
- 暫時性腸造口（人工肛門）
- 手術直接切除腫瘤
- 金屬支架
什麼是「人工肛門」？
因此過往在還沒有金屬支架手術前，蔡元耀說：「以前能選擇的方式就是做一個人工肛門日後再來開刀，或者是直接腫瘤切除。」
聽到人工肛門乍聽之下很可怕，蔡元耀解釋其原理，一條水管在遠端長東西塞住，在塞住的前面直接在肚子上開一個洞，把前面的腸子拉過來縫在皮表，讓腸子內的糞水可以流出來，並沒有切到腸子，當腸子消腫、身體狀況穩定會在把造口重新接起來。
雖然此方法也能緩解大腸組塞，但往往人工造口需要會讓糞便留入袋子內，造成患者生活上會有些不便，若是行動不方便的患者如何更換袋子也是一大挑戰。
金屬支架用於大腸內！有條件納入健保給付
因此現今有利用大腸金屬支架的方式來處理大腸阻塞，蔡元耀解釋：「想像心血管支架在阻塞的地方把他撐開，大腸支架也是同理，把大腸腫瘤地方撐開，撐開之後會增加腸道的直徑。」但與心臟支架的不同在於，心臟支架是不會再拆除，但大腸金屬支架則是等患者穩定後會再重新手術拿掉。
使用大腸金屬支架，在短時間即可改善腸阻塞問題，恢復正常生活。蔡元耀指出：「多數病患進入急診室前，往往因腸阻塞而營養狀況不佳，手術發生併發症風險較高。如能先置放大腸金屬支架，住院、復原時間大幅縮短，支架放置後即可開始進食，恢復營養攝取。」
後續再搭配腹腔鏡微創手術切除腫瘤，術後併發症、感染風險就會明顯降低，目前此手術在去年 12 月納入健保給付，對於無法接受手術的大腸癌腸阻塞，且腫瘤位置距離肛門口 5 公分以上的病患，健保已將大腸金屬支架納入給付項目。
1.採訪專家：中國醫藥大學附設醫院大腸直腸外科主治醫師蔡元耀
文、王芊淩／圖、何宜庭