改編莎士比亞是大課題，近代改編幾乎清一色是當代化，但當中困難亦顯而易見：四百年前的世界觀及道德價值，早已今非昔比，如對國際視野與皇族身份的定位，甚至男女與膚色人種的政治定型，而生活模式及接收資訊的方法都不斷加速及簡化的今天，很多行動不再如往日單純，更莫提莎士比亞的詩意對白，要在現代人口中合理地讀出是有多困難。諸多劇種之中，《第十二夜》中的喜鬧劇是最難當代化的，因為在智能手機與網絡時代，錯摸、誤解與偶合，幾乎是難以成立的。但莎翁又是永恆的，幾乎現代所有戲劇故事，都能在其中找到最好的敘事結構與角色衝突參考，當中的主題總是永垂不朽，其劇情魔力是無所替代。
中西因緣：陳鈞潤的時空改編
1985年，陳鈞潤先生為中英劇團翻譯改編《第十二夜》（Twelfth Night），這原指聖誕節後第十二天（一月六日），為紀念耶穌出生後東方三博士來臨伯利恆，而定為十二日節（Twelthtide）或主顯節（Epiphany），1601年莎士比亞為慶祝此日而寫，故名第十二夜。有說莎士比亞寫這劇是要譏諷貴族身份，又或表現愛情盲目，眾說紛紜，尤如副題What You Will，劇名任心而起，劇情要如何詮釋亦隨君所想吧。陳鈞潤捉緊當中情人偶遇相會的元素，彷彿冥冥中自有主宰，即以這個男女相互結識，同時又代表正月十五的佳節《元宵》替代。 決定好主題，那時間空間又如何？都鐸王朝的英國與今天大有不同，就連同樣位處英國的國家劇院，亦需要在當中加入種族、性別、嬉皮士元素才變得順理。要改編成八十年代的華人社會，自然更為勉強，陳鈞潤發現了一個有趣的時空：唐朝的廣州，一個思想民風相對開放的自由時代，留存五萬首唐詩的詩歌時代，能孕育出中國唯一女皇帝的女權時代，原著男女吟詩作樂自主求愛之情節方能發生；而原著中公爵(Duke)具將領權威，而女伯爵(Countess)具貴族地位，兩者微妙的身份差距，陳鈞潤以唐朝的節度使與高門望族的不同作契合。
都鐸王朝的文化，竟能轉釋至再幾百年前的中國時空，無論名字、角色身份、言行對白以至場景聯繫，都能恰當投入到廣州無縫接軌，例如人名音譯之餘，保留三四字及賀、芧、尉遲等姓，中英味道俱備；以「打倒吞」譯back-trick，「福祿壽」譯we three，「賣葯佬」譯politician，「廣寒宮」譯Elysium，符合文化差異同時又令人會心微笑。雖為便於表演而次序場口有所對調，但整體情節上無大修改，在融合中國文化背景之下，依然妥善地還原莎翁精密的戲劇結構，這是陳鈞潤學貫中西歷史文化的過人心思，但最能突出他出眾才華的地方，莫過於粵語翻譯。
粵語精譯：廣東雅言與詩詞
改編莎士比亞的最大難關，大概是當中的詩意對白。常言「詩意乃翻譯中失去的東西」，莎翁文字極富詩意，卻又能具備通俗與詼諧之語感，當中亦滲透大量英國文化內容，同時亦以不同雅俗之別，營造角色的獨特身份。過往梁實秋與朱生豪兩大名譯，前者忠實，後者意承，只能在情節與意象中感受莎翁文字的藝術性。陳鈞潤自然知道過度忠於原著，會令劇本生硬難演，故不可單以口語直譯；亦知道過度轉譯，會破壞原著內容，所以以意思相類唐詩宋詞取代原文並不可行。
他改編為唐朝廣州後，一不做二不休，以此合理地運用粵語文化的地域，大膽運用廣東雅言與俗話。陳鈞潤相當了解粵語的兩個面向：一是帶有唐宋風格的古語音韻，二是落在民間的通俗口語，所以翻譯之粵語時而文雅古典，時而流俗巿井，此粵語之雅與俗呈現在不同人的語氣上，即見不同人的身份與教養，把《第十二夜》中貴族平民的分別以粵語呈現出來，兩者往往配合得天衣無縫，製造一種雅俗共賞的語境，使原著中的文藝詩意與喜鬧氛圍都得以再現，足見陳鈞潤在拿捏翻譯的分寸與平衡上別樹一格。且看以下一例：
（原文）Orsino (Duke): If music be the food of love, play on; give me excess of it, that, surfeiting, The appetite may sicken, and so die. That strain again! It had a dying fall. Oh, it came o‘er my ear like the sweet sound, That breathes upon a bank of violets, Stealing and giving odor!
（朱譯）公爵：假如音樂是愛情的食糧，那麼奏下去吧；畫量地奏下去，好讓愛情因過飽噎塞而死。又奏起這個調子來了！它有一種漸漸消沉下去的節奏。啊！它經過我的耳畔，就像微風吹拂一叢紫羅蘭，發出輕柔的聲音，一面把花香偷走，一面又把花香分送。
（陳譯）賀省廬 : 若然音樂正是情愛食糧，且奏莫停；進我以過量，於是乎飽漲，食慾厭膩，以至消逝！此調又重彈，有一種嬝嬝餘音漸細。在我耳邊，猶如薰風，輕拂蘭圃，呵氣如蘭，暗香偷送！
朱生豪把文字意譯出來，雖亦能感到莎翁的意境，但卻尤如一篇論述散文，失去原來的節奏與音律，其感慨語「來了！」、「啊！」都難以建立起情緒。陳鈞潤則加入自己對文字的詮譯，以消逝取代死亡，以薰風代替甜音，以四五文言句，重構出一種音樂感，而原文那種渴望愛情的激情，則以中文的詩意想像與呼吸節奏喚出！漢詩與英詩兩大傳統，相隔千年及陸上最遙遠的距離，現在以同一種浪漫詩雅聯繫了起來。
《第十二夜》中無韻詩的對白唱詞，陳鈞潤都選擇把其化為漢詩，如「五內既為情關鎖，此歌蕩氣更迴腸。」切合唐詩七言與平仄，而當中不單是唐詩，如下一例：
（原文）Viola: My heart yearns for you endlessly, but do you know? I sing for you, I wish to be with you. The long road may come to an end, but my love will never cease. If by fate we meet again, we would come together. And I would hold your sleeves.
（陳譯）石蕙蘭：悠悠吾心，子可知否？為爾高歌？盼可厮守。長路有盡，愛心不休。緣在相遇，且相近兮挽君袖。
這一句滲透了《詩經．鄭風．子衿》的風格而翻譯出來，不論字句用詞，風格意境，皆仿於先秦古詩，詩意盎然躍升，雖為改編，把原文意象足本呈現，而不帶半點翻譯味道，更為簡約凝練，混然天成，幾可視為獨立作品。
粵語平譯：廣東俗語與笑話
如全劇以高雅詩文為譯筆，觀眾必然難以吞嚥，不消幾場便吃不消放棄離場，故陳鈞潤在其他地方選擇以相當地道俚俗，以至於猥褻的語氣來譯對白，如以下例：
（原文）Captain: Be you his eunuch, and your mute I ‘ll be. When my tongue blabs, then let mine eyes not see.
（陳譯）船家：你做近侍，我扮啞仔。如有多咀，保佑我冇眼睇呀。
原著是相對文雅的倒裝句，經翻譯後成為最簡單直接的口語，尤如隨口而出，保存意思而減去比喻，不帶半點修飾文藻，即合乎一般船家之巿井口吻。但方言處處不一代代不同，巿井俗語才是文化差異最大的地方，莎翁身處十五世紀英倫口語故然無法模仿，《元宵》背景為唐代，亦不可能考察得當時之俗語，效果亦微。故陳鈞潤選擇以當其時口語文化來轉譯，以下為例：
晚霞：如果唔係天生冇膽戥番匀佢嗰舖嗌交瘾呀。
鮑菟鼙 : 所有噉樣話佢嘅冚「唪」（1）唥都係啲小人嚟嘅。
鮑菟鼙 : 我去斟吓啦，你企响庶，擺個威風嘅款。
這些句子運用口語思維，不太講究語法，卻又不至複雜，彷彿是升斗巿民日常對話中的隨意節錄，節奏輕快，閒話家常，難以想像是經精心研究的翻譯句子。「戥番匀、冚「唪」（2）唥等等用語，甚有八十年代的香港俗語文化特色，切合當時觀眾之接收習慣，角色說出對白，毫不突兀，即如身邊街坊茶客一樣親切，喜感渾然。
除了俗語，更難駕御的是笑話。英式笑話可能是世上最難懂的，而莎翁的文字笑話必然消失在翻譯之中，一般翻譯只能直譯然後加入註解，陳鈞潤決定以粵語笑話取而代之，例如「老鼠跌落天秤 — — 自稱自」這句歇後語，例如「冷磚，仙靚詢衰（郎君，新年順遂）」這句以譏笑粵劇的宮話，又例如把原著中M, O, A, I的字謎，化為「茅田口水命中王」這段打油詩謎，幾乎盡用廣東話最具本地特色的笑話模式。另外，陳鈞潤最喜歡玩字食字，例如「一早歸『天』呀有『份』咯。」解拆天份二字，又或把「鮑菟鼙」說成「鮑肚皮」，把「天灑芳霖」說成「天灑芳淫」，這種俚俗以至下流的玩笑，寓莊於諧，足見他那種毫無架子的風趣智慧，亦具不帶文人包袱的幽默感，呈現出最為地道的譯作。
超越時代的才情，永恆不變的人情
《第十二夜》的欣賞點實在太多：喜鬧劇的錯摸與巧合、角色營造的雅俗對照、無韻詩及有韻詩的文字藝術、以至最特別之處：部份散文句式，具有相當通俗的平民語言，把戲劇觀賞由小數貴族的特權還給大眾，這種文藝賦權，在都鐸年代具有相當大的革命性。四百年後，當莎士比亞變為經典，上昇為知識份子的高雅特產時，《元宵》的改編以粵語的雅與俗，重構莎士比亞的貴族與平民語言，再一次把莎士比亞的作品拉下神壇，與眾同樂，在相對保守的八十年代香港劇壇備受批評，卻因而帶來了一場文化衝擊，開拓了翻譯劇的闊度，陳鈞潤毫不退縮，繼續為中英劇團翻譯多部作品，成就出一個劇場時代，確實為劇團的華文風格打下豐厚根基。
近四十年後的今天，中英劇團重演《元宵》，八十年代的俗語方言已成保育對象，雖未至難以理解，但亦有一層文化隔閡，這份舊日隔閡安放在唐朝，卻又帶來一種懷舊古典的氣息。一邊是古雅的詩句唱詞，一邊是俚俗的舊香港口語，同時練就兩種文風完全不同的語言系統，對演員來說實在一大挑戰，是老套還是典雅，還看演員們能否好好運用，使廣東話能跨越時空，在今天重獲生命，繼續作為香港的代表語言。但無論如何，陳鈞潤的才情是超越時代，譯文中的詩意音律，對白中充實的戲劇力量，字句中帶有的風趣幽默，他深厚的古文造詣與粵語文化的精通，都由改編劇本中乍現出來，後無來者，是莎士比亞的世界，是唐朝與香港的世界，是陳鈞潤的世界。
（1）（2）編按：因網頁限制無法顯示字型，原文正字為「上蘋下卑」。
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