當你看到自己的小寶貝睡覺時張開口，或會覺得他很可愛，但其實可能代表他身體有毛病，因為上呼吸道如鼻或咽喉受到阻塞。有時因為感冒引致鼻塞或過敏等本身傷害性不大的病，有時因為其他較大的問題。醫生及牙醫都指出，張開口睡覺可引致後遺症。
張開口睡覺原因
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1．患睡眠窒息症：用口呼吸是睡眠窒息症的症狀，主要因扁桃體或腺樣體肥大，令上呼吸道受阻。睡眠窒息症其他症狀包括打鼻鼾、睡眠不安、呼吸暫停、咳嗽或窒息等。
2．鼻中隔彎曲：鼻中隔是將鼻分開兩邊，形成兩個鼻孔，鼻中隔彎曲可導致鼻塞或呼吸困難。
3．可能與專注力失調及過度活躍症有關(ADHA)：一些ADHA的孩子可能正因為用口呼吸而影響睡眠，並正處理睡眠問題。用口呼吸及ADHA的症狀相似。
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4．習慣：有嬰兒會於生病後或出於其他原因，養成用鼻子呼吸的習慣。
長期張開口睡覺害處
- 乾咳
- 扁桃體腫脹
- 舌頭發炎
- 牙齒問題，如蛀牙或爆牙
- 牙齦炎
- 口臭
- 長臉綜合症：症狀包括臉形長且狹窄、下巴後縮、下臉部偏長、上顎牙弓變窄、牙齒咬合不正、排列不整齊等。這些問題可能需要手術來解決。日本及台灣有醫生也曾提到，疫情期間很多小朋友因為長期戴口罩，習慣用口呼吸，影響到臉部肌肉及牙齒排列，造成臉型拉長及爆牙，咀巴經常打開容易口腔乾燥，造成牙齦炎。
- 降低血液中的氧氣濃度，可能會導致高血壓或心臟問題。
- 影響睡眠質素：用口呼吸不及用鼻吸呼般睡得深。
如果小寶貝長期張開口睡覺，可能需要求醫，由醫生診斷是否因為患有以上的疾病及治療。父母也可改善家中的環境，如用加濕器增加空氣中的水分，幫助紓緩寶貝的鼻塞，嬰幼兒最適合使用噴出冷霧的加濕器，避免燙傷。如果沒有加濕器，可以考慮和寶寶一起坐在浴室裡，用熱水洗澡產生蒸氣。
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另外，確保小寶貝有足夠的水份，避免乾燥及保持鼻中的黏液流通，不會阻塞鼻腔。
原文刊登於活好的So Fit So Good
