「你認識自己嗎?」這個問題常常讓人聯想到性格、強項等內在層面,其實,要認識自己,可以從身體開始。
《圖解奧妙的人體結構》(作者:荻野剛志|出版社:晨星)和《不可思議的人體》(作者:大和田潔|出版社:台灣東販)涵蓋了不少人體科學知識,為我們解開了很多日常生活中,知其然而不知其所以然的冷知識,學術性與趣味性兼備,直教人眼界大開。兩本書探討的話題雖有重疊,但各具特色,其中一些課題更可以兩本對讀,互為印證之餘,亦讓所學知識更豐富全面。
為甚麼人會做連自己都沒想像過的夢呢?《不》告訴我們,睡覺的時候,累積在大腦中的記憶和資訊會被隨機取出,大腦在處理這些記憶和資訊時,就會在腦中重現知覺現象,而這些就是夢境。書中淺談到睡眠的不同階段如快速動眼期和非快速動眼期;恰好《圖》也探討了此課題,更進一步說明了為何有些人能記住夢的內容而有些人則不能。如何以科學為基礎解答這個問題呢?兩書並讀,正好起了資訊互補的作用。
此外,兩書也有一些孩子們尤其感興趣,而不少成年人視之為尷尬的內容——「屎尿屁」話題,每每談及,總會引得孩子們哄堂大笑。《圖》告訴我們放屁的原理,又教曉大家甚麼是打嗝、為何會打嗝。以科學的角度認真解構自然生理現象;而《不》則帶來有點莫名其妙,卻也妙趣橫生的討論——到底打嗝和放屁,哪個比較臭?兩篇文章的切入點和焦點不盡相同,但同樣以容易讓人受落的方式向讀者灌輸有用的資訊。
控制體重幾乎是恆久備受關注的話題,《圖》提醒我們發胖對身體有害,當減重的意志被激起而熊熊燃燒時,《不》卻殘忍地提醒我們,體脂肪這個「減肥強敵」其實很難降低……糟糕了,既是如此,想健康地減肥的話,又可以怎樣做呢?
除了類似以上可以同讀的資訊,兩書也各有其他吸引人的題目。我們都聽過一些技能如騎腳踏車、游泳等,一旦學會,基本上可說永遠不會忘記,但人的記憶始終有限,到底我們可以記住多少東西?為甚麼這類技能可以叫人永生難忘?
又例如大家有沒有試過明明沒有多喝水,偏偏總想往洗手間去?考試、面試、籌辦大型活動等,難免令人感到緊張,為甚麼人每當緊張就會想上廁所呢?答案原來是當我們緊張時,自律神經就會失去平衡,而膀胱是特別容易受到情緒影響的器官,一旦感受到壓力就會收縮,所以即使尿液量比平常少,還是會產生尿意。種種我們以為僅是心理作用的狀況,原來都是有科學根據的生理現象。
還有一些不說不知道的奇妙人體知識——眼淚和鼻水的真面目原來是無色的血液,因為淚水和鼻黏膜分泌的鼻水的成分也是血漿。更讓我感到震撼的是,原來因不同情緒所引發的淚水,味道也會有異,讀到這些平日不會留意的資訊,實在教人眼界大開。
而最令我震驚的是,原來每一個人類嬰兒都屬於生理性早產!因為人類必須在體型還能通過產道之前就出生,所以不像懷孕時期較長的「離巢性動物」,如猴子和大象那樣,一出生就會走路;也不像懷孕期較短的「就巢性動物」,人類是結合了離巢性和就巢性特質的「二次就巢性動物」,所以剛出生時的運動功能還不成熟,必須要得到照顧才能存活。因此,人類寶寶即使「足月」(37-40 周)出生,原來在某種程度上仍屬於早產——生理性早產。
書中簡潔的插圖和標示,配以短小但完整的文字,讓讀者從科學角度清楚而生動地認識身體的奇妙奧秘。如果你一直對人體結構知識感興趣,或許這兩本書能為你提供答案呢!