在香港，有近視的人數可能比你想像中多——眼科專科湯文傑醫生指，6歲學童中有20%人口開始近視；到了六年級時，六成孩子都是「四眼仔」、「四眼妹」。及至進入大學，更有八至九成學生有近視，可以說近視人士「總有一個喺左近」。通常近視在兒童時期發展，並於青春期穩定下來，但原來在成年或接近老年時，我們亦有機會加深近視，但要當心可能與病變有關。
近視成因可分為三種，第一是眼球拉長，第二是角膜弧度太彎，第三是晶體出現變化導致屈曲度改變。在兒童群組中，近視成因多數源於第一種，由於發育時期眼球拉長，令眼軸過長，導致光綫投射於視網膜前，形成近視。「如果父母有500度或以上近視，孩子亦有四成機會出現近視，而遺傳性近視是不可改變的。」儘管有先天因素，但湯文傑醫生提醒後天影響同樣重要，如果孩子經常近距離看東西，例如整天都靠近屏幕，特別是最近以網上上課，可能短短幾個月間，近視已經可以增加100度。
有父母眼見孩子近視持續加深，便為其不斷轉換眼鏡度數，希望待長大後接受激光矯視治療。湯文傑醫生指出，大近視可能導致視網膜脫落、黃斑點病變或白內障等，而激光矯視是無法治療這些問題的。「因此我們的目標是，在孩子的小學至初中期間，阻止近視不斷加深，以預防將來出現眼疾。」家長可考慮讓孩子使用阿托品眼藥水——以前醫生採取1%的阿托品成份治理虹膜炎，可能引致併發症及令瞳孔放大；但現在使用0.01%的成份，可大減副作用，亦可幫助孩子停止近視加深，直到發育完成。「建議家長讓孩子每個月有14小時的戶外時間，可以曬曬太陽，刺激視網膜分泌多巴胺，亦有助預防及減慢近視。」
來到青春期，視力已經發育完畢，近視亦會減慢或暫停。但湯文傑醫生表示，如果20歲後近視加深，便要小心或與錐形角膜有關。通常這是先天問題，因為角膜慢性變薄，令角膜弧度產生變化。「除了遺傳，如果經常揉眼睛，或是睡覺時面部側向一邊擠壓眼球，也可形成此問題。但香港的錐形角膜個案不多，歐美則較多見。」
但是，香港人經常觀看智能手機及平板電腦，又會否使近視加深？湯文傑醫生解釋，市民反而要擔心有否電腦視覺綜合症（Computer Vision Syndrome）。「成人經常看距離近的東西，或在漆黑環境中看電子產品，可勞損睫狀肌肉，容易疲倦，眨眼減少導致眼乾，甚至令雙眼提早老化。另外，若然姿勢不正，也可使肌肉疼痛。」
湯文傑醫生指出，我們應遵從「20-20-20」原則，即每次看電子產品或看書時，每20分鐘便要休息20秒，並看20尺以外的距離來休息雙眼。「市民也要跟屏幕保持50厘米的距離，最好由上而下10至15度的斜度看屏幕，便可避免傷眼。」
人到中年，假如近視無故加深，須經常更換眼鏡，則要小心可能是白內障所致。「原本有深近視的人士，若然到了45至50歲突然近視加深，必須找醫生檢查，因為深近視是白內障的高危因素之一。」要是置之不理，日後可能有失明之虞。
Text：Suki