不少女士在來經期間痛得捲腹臥床，但她們很多時誤以為「每月一痛」為正常，因而啞忍不理。但經痛持續和經量過多，如經期超過7天，或每隔1至2小時要更換衛生巾，則可能是由子宮內膜異位症或子宮腺肌瘤引起！婦產科專科李文軒醫生指：「子宮內膜異位症患者普遍於25至40歲確診，7成患者於20歲前已有病徵。當女士出現病徵時，應盡快做檢查。」
疼痛、量多或經期間腹瀉 子宮內膜異位是元兇
子宮內膜異位症指的是月經期間，子宮內膜組織隨經血，沿輸卵管流至子宮腔外。如組織黏附在卵巢，持續累積會形成子宮內膜瘤（俗稱朱古力瘤）；如流到子宮肌肉層並著床，可形成子宮腺肌瘤，令子宮腫脹。李醫生指出：「若不妥善治療，子宮結構或會變形、輸卵管也可能會閉塞，令患者難以懷孕，亦會增加小產風險。」子宮內膜異位的病徵因人而異，包括盆腔痛、下背痛、排大小便時疼痛或性行為時疼痛等，而最常見的病徵為經痛及經血量多，有患者亦會於月經期間腹瀉或嘔吐，甚至頭暈腳軟而要請病假。
忽視反覆經痛 朱古力瘤增至10厘米始發現
女士普遍會嘗試服食止痛藥、養生或補身，以冀紓緩經痛。但要注意，若未能徹底止痛，時好時壞，經痛屬非正常，有機會是由子宮內膜異位等疾病引起。坊間舒緩方法主要針對普通經痛，並不能阻止朱古力瘤惡化。李醫生提醒：「縱使有時痛楚看似略有改善，但朱古力瘤仍會不知不覺增大。所以，女士必須找出反覆經痛的真正原因，才能對症下藥。」曾有病人太遲做檢查，發現患上朱古力瘤時，已膨脹至超過10厘米，持續增大可能會令血管扭曲，造成劇痛甚至卵巢壞死，一旦抵受不住壓力，更有機會爆破。
及早檢查發現病變 新型黃體素助抗炎縮瘤腫
李醫生提醒：「女士自25歲起，無論曾否有性經驗都應進行婦科檢查，包括盆腔超聲波掃描，以檢查子宮及卵巢的內外結構有否病變。」 及早發現病變，若屬輕微至中度，會先試用藥物治療，尤其未婚或未計劃生育的患者，一般不建議以手術治療為首選。藥物治療主要為口服及針劑荷爾蒙藥物，包括新型黃體素、避孕藥、避孕針及停經針。當中新型黃體素，能有效抗炎、抗血管增生及抗內膜組織增生，有助減低炎症及痛楚。研究顯示此藥物能縮小朱古力瘤，而子宮腺肌瘤患者服藥8星期後，疼痛症狀得以減半。口服荷爾蒙藥物不會造成潮熱或骨質密度下降等更年期症狀，而針劑因劑量較重及會積聚體內，停藥後需較長時間才可受孕。
若朱古力瘤超過5厘米且有爆破風險，醫生會因應嚴重程度去建議進行微創或開刀手術。而針對子宮腺肌瘤，若藥物未能止痛，可考慮以高頻率聚焦超聲波(HIFU)切除，無須留院。相比起開刀，此方式能減低傷口破裂的機會，也不會影響懷孕機率。由於子宮內膜異位症的復發率偏高，建議手術後服用新型黃體素來減低復發機會。