所謂「春天不是讀書天，夏日炎炎正好眠」，在炎炎盛夏的高溫下，一陣陣低沉的蟬聲中真是令人每時每刻都昏昏欲睡，這樣便真是令人惋惜了，因為在夏季盛開的蓮花只會在清晨時份開花，在正午前便會緊閉如花蕾，直至翌日的清晨再次展開笑顏。蓮花看來是一朵怕熱又怕太陽的花朵，但清純的外表又像一個害羞的少女。蓮花除了早起外，最為人津津樂道的莫過於它那「出淤泥而不染」的君子特性，荷花的根莖種植在池塘或河流底部的淤泥上，但翠綠的荷葉卻挺出水面，而荷花則在水面開出絲毫沒有被污染的花朵，由古至今在中國和日本都成為了許多文人的靈感，蓮花的花語「純潔的心」也是由此而來。
「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝；香遠益清，亭亭淨植；可遠觀而不可褻玩焉 」
— 周敦頤《愛蓮說》
蓮花能夠出淤泥而不染，秘密就藏在它特別的表面結構，蓮葉的表面具有超疏水性以及自潔的特性，即使到處都是泥濘的濕地，但葉子和花仍保持乾淨。葉子的表面更是非常防水，水滴灑在葉片上就形同滾動的小珠，可以帶走污泥、小昆蟲及污染物。小小的一株花居然藏有如黑科技的機關，不得不佩服大自然的力量。
大家在日本的寺院探訪時，有沒有發現許多寺院的園林都有一個蓮花池，而許多佛像都以大佛靜靜坐在蓮花上的模樣作為靈感，看來蓮花和佛教結下了歷史悠久的不解之緣。佛教的傳入對日本影響非常深遠，令賞蓮逐漸成為日本夏季的風物詩。蓮花在印度教中是重要的宗教象徵，稱為「Padma」，可解作美麗、端莊、潔淨，許多印度教的神祀會以坐在一朵蓮花上的形象出現。後來蓮花不受淤泥污染的特質被佛教認為與佛教追求的不受俗世慾望所沾染非常吻合，令蓮花傳到了佛教，更成為了佛門八寶之一。傳說釋迦牟尼出生時走了七步，每一步都生出一朵蓮花。
若大家在夏季以外看到蓮花盛開也不必驚訝，可能看見的是睡蓮。雖然同樣名為「蓮」，但兩者卻是完全不同的種類，極度相似的外表令它們們常常被混為一談，甚至以為是同一種花朵。睡蓮一年四季都有機會開花，顏色也較豐富。外表上也有少許分別，蓮花的葉子是伸出水面，葉邊非常完整；但睡蓮的葉子卻是緊貼在水面，葉邊會有一條深的裂縫。
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鶴岡八幡宮
鶴岡八幡宮是起源於1063年的神社，平安時代（794年 — 1192年）的武將源賴義把京都的「石清水八幡宮」遷至由比之濱，後來建立鐮倉幕府的將軍源賴朝、遵照神旨再把它遷至現址，成為鎌倉幕府時期（1192年 — 1333年）的中心，也是賴朝家的守護神明，被視為武士起源。
被稱為「上宮」和「下宮」的兩座朱紅色建築於1191年建造，而現在所建的建築是於1828年由德川家齊所建，兩宮間以石梯隔開，非常特別，正殿前可望到以若宮大路為中心的街景，細心留意下會看到建築物的頂上有著栩栩如生的鴿子像，據說是紀念為八幡宮搬遷指引方向的鴿子。
神社的入口處各有2座名為「源氏池」和「平家池」的池塘，上面飄浮著代表源氏的白蓮花、和代表平家的紅蓮花，前往神社的參拜大道在春季時滿佈櫻花，充滿浪漫風情。
🔍神奈川縣 #睡蓮
花卉館
花卉館是日本面積最大的自然溫室，整座透明建築由5000塊玻璃面板砌成，建築外觀看起來猶如一朵美麗的睡蓮，館內種植了約2600種、15000株不同品種的植物，包括藍色喜瑪拉雅罌粟、南半球的維多利亞百合等珍稀的品種，其他還有大大小小的仙人掌、水生植物等，訪客可在此探索到千奇百趣、日常罕見的植物。
🔍大阪府 #睡蓮
蓮花公園
蓮花公園顧名思義是以蓮花為主題的公園，園內的蓮花産量堪稱日本第一，被山巒和綠樹包圍的公園佔地廣闊，內裹的池塘有一大片蓮花海，訪客可在中間的小路上細意欣賞，粉紅色、桃紅色和純白色的蓮花清雅脫俗，更有鑒賞蓮園，切花園，觀蓮台等蓮花公園，於7月至8月更會舉辦蓮花攝影大會、蓮花料理體驗。
🔍福井縣 #睡蓮
莫內之庭
日本國內對法國印象派大師莫內（Oscar-Claude Monet）的夢幻畫作非常著迷，而莫內之庭則是把莫內著名的《睡蓮》畫作注入生命氣息，完美地重現出畫中的夢幻和絢麗，由法國莫內花園的管理人Gilbert Gale帶來的花苗開始建造。
花園分為了「光之庭」、「花之庭」和「水之庭」3個部分，完全呈現出莫內在法國吉維尼（Giverny）的住所，春天的「花之庭」和夏天的「水之庭」都極具名氣，睡蓮開花時就像走入了莫內的絕色畫作國度。
🔍高知縣 #睡蓮
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