有人醉心研究霓虹招牌的「北魏體」，字體設計師陳濬人（Adonian）更進一步，本著對「北魏體」的喜愛，著手研究並重新演繹這款字體，向著設計完整的「香港北魏真書」目標進發。
作為香港少數的字體設計師之一，Adonian對字體的美學固然有份執著，而更令他在意的，是如何讓傳統字體突破懷舊的局限，從中找到承傳文化遺產的方法，為城市增添新的氣象與趣味。
代表著北魏書法風格的《龍門二十品》，對清代碑學派書法家趙之謙影響深遠，而香港於40年代至近代流行的招牌字體風格，亦是源自這位晚清書法家。
「相比建築物，字體是最微小的設計，就如空氣般圍繞我們每天的日常。」
不應局限於情懷
約十年前開始留意街頭字體，從當初以情懷行先的角度欣賞，到成為設計師後懂得分析其中美學，沒有改變的，是Adonian對漢字的濃厚興趣。當好些人喜歡將傳統的字體，有理無理都跟懷舊連結起來時，身為字體設計師的Adonian，坦言對此感到抗拒。「如何將舊有字體重新演繹，讓它能有價值地應用在現今社會，比起單純的懷舊來得重要。因應媒介與觀看模式去設計字體，讓它不局限於情懷的層面，而能跟時尚品牌融合，才是值得反思和在意的事情。」
香港有不少招牌都以「北魏體」書寫。
「不太實在」的價值
科技進步往往像把雙面刃，正如日本人擅於利用數碼科技，將傳統字體的美學重新呈現，香港人對字體的重視和追求，卻顯得不進則退，Adonian認為社會風氣的轉變是原因之一。「在以前的年代，字代表著一個人的修養，特地找師傅為招牌題字，只因希望能永久保留店舖；然而在租金昂貴的年代，店舖反正也不會待得長久，誰還願意花閒錢找人題字？當電腦還未普及前，街道就如畫廊，滿街都是極高質素的字體，可惜當得到科技作工具，對字的要求反而因便利而下降，有些更索性隨便地在招牌用上不同字體，亂來得很。」
即使再微細的地方，Adonian覺得也能將字體好好應用在設計之上。
問他怎樣看待字體在城市裡的價值，得到的回答頗為玄妙：「字體重要，同樣也不重要。」無他，只因字體的價值有點虛無，但蘊含的文化背景和美學，卻能產生微妙的變化。「相比建築物，字體就是最微小的設計。它不會因設計差劣而致命，但卻如空氣般圍繞在我們每天的日常。」Adonian口中這點「不太實在」的價值，卻讓他花上六年時間，研究北魏書法和設計字體，背後目的只有一個。「我希望能作個示範，讓普羅大眾重新運用傳統字體。北魏體只是其中一個範疇，香港還有很多值得重新演繹的文化遺產，若不同的設計界別找到承傳並創新的方法，香港也許會變得有趣很多。」
Adonian曾為醬油品牌設計招紙上的字體。
Adonian最近以「香港北魏真書」字形設計，重新勾畫「消防局」三字。
字體的正負空間
以設計師的角度看待字體，Adonian對漢字美學的執著，尤其體現於其設計的「香港北魏真書」字體，每個細節都非常講究。「漢字經過長年歷史洗禮，字體本身自有它的審美觀，有些準則始終需要遵守，例如字體的正負空間要平均。舉例來說，『書』字中間很多橫劃，橫劃之間的就是負空間，如疏密處理不當，字體就會變得奇怪。另外，底部不平穩如『參』、『多』，因其倒三角和菱形的結構，是比較難造的字；相反呈四方形的『國』、『東』會造得較易，同時能作為其他字形的造字標準。」
陳濬人（Adonian）
字體設計師、「叁語設計」合伙人與設計總監，2012年開始北魏書法的研究，以及字體設計創作歷程，去年夏天與設計編輯徐巧詩出版《香港北魏真書》。
FB：香港北魏真書Zansyu
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TEXT：C LONG
PHOTO：CANDY、受訪者提供