據《神農本草經》記載，靈芝為「上藥」中的極品。所謂「久食輕身不老，延年神仙」，靈芝早在一千多年前，已是上獻給皇帝延壽養身的珍貴貢品。
以往，野生靈芝長於山上，採摘困難，直到今天，有關靈芝的產品已五花八門，甚至在大街旁邊的涼茶鋪，也可見「靈芝茶」出售。那麼，我們這些平民百姓，是否可以在日常服用靈芝來養生呢？
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註冊中醫師朱穎詩指出，「靈芝」性味甘，平。入腎、肝、心、肺經，有益精，補腎，祛風的功效；藥性温和，無毒。
如果用顏色區分，靈芝是有六隻顏色，分別是紫、赤、青、黃、白、黑。而赤靈芝及紫靈芝被記載於《中國藥典》內，中醫一般常用赤靈芝及紫靈芝，是臨牀上使用的品種。
靈芝主要治虛勞，咳嗽，氣喘，失眠，消化不良，如果平時身體虛弱、容易疲倦、心慌、失眠、咳嗽、氣喘，都可以服用靈芝。不過，對靈芝過敏的人士不宜服用靈芝，孕婦和哺乳期女性服用前，亦要先諮詢中醫師意見。
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另外坊間一直有言，靈芝不僅可以養生還能夠抗癌。
據香港大學的研究指出：「從靈芝中提取的靈芝菌絲及孢子水溶提取物，並不能直接殺死癌細胞。靈芝有抗癌功效，主要是透過人體的免疫細胞增生，抑制癌細胞生長。不過，若然患上的癌症是「白血病」，則不可以服用靈芝！因為白血病由免疫細胞異常引起，服用靈芝反而會激活癌細胞，導致病情惡化。」。
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而據浸大中醫的資訊指出：「現代研究顯示靈芝、雲芝、人參、冬蟲夏草等含有抗癌物質，但單靠它們是不能解決腫瘤的問題，要徹底治療腫瘤，必須多方法綜合施用，並按患者不同的病情選擇適當的治療方案。」。
因此服食靈芝或任何中藥之前，都要先咨詢中醫師意見，切勿在一知半解之下胡亂服藥，否則會為身體帶來不良影響啊！
嗚謝：註冊中醫師 朱穎詩
製圖/文字：Health Concept