躁鬱症影響全球1%至4%人口，其遺傳風險可高於八成。躁鬱症患者的子女是罹患此症的高危群組，要預防他們發病，及早介入至關重要。中大醫學院領導大灣區內10間醫院進行研究，揭示大灣區躁鬱症患者子女精神病理症狀演變的路線圖，為制定預防他們發病的及早介入措施奠定基礎。研究團隊呼籲社會正視躁鬱症的風險因素，倘發現青少年、尤其是躁鬱症患者子女出現明顯習慣性的晚睡晚起，以至學習生活受影響，加上對社交出現過度焦慮，應及時向專業人士求助。
躁鬱患者子女社交焦慮風險高5倍
躁鬱症常見發病年齡為約20歲，患者的躁狂和抑鬱症狀會反覆交替出現。中大醫學院團隊聯同大灣區內10間醫院，招募了191名父母為躁鬱症患者的研究參加者，另有202名非躁鬱症患者子女作為對照組，他們的年齡介乎6至21歲。研究團隊收集了參加者精神健康、睡眠情況和晝夜節律等數據，並分別就12歲以下的兒童參加者和12至21歲的青少年參加者，與他們同齡的對照組進行比較。
是次研究發現，躁鬱症患者子女童年時出現行為問題的風險，是同齡非躁鬱症患者子女的兩倍。他們踏入青少年時期後，會傾向晚睡晚起，出現晝夜節律紊亂的風險是同齡青少年的4倍；他們出現社交焦慮的風險，亦是同齡青少年的7.5倍。研究團隊指，這些發現有助了解高危群組患上躁鬱症前，他們的精神病理症狀演變路線圖。整體而言，躁鬱症患者子女出現情緒問題或症狀的風險是對照組的5倍；出現社交焦慮較對照組高5倍；而抑鬱問題或症狀亦較對照組高4倍。研究文章第一作者、中大醫學院精神科學系名譽博士後研究員雷彬斌博士表示：「今次研究成功找出躁鬱症高危群組的一些臨床特徵，並確定這些特徵為躁鬱症的早期表現，當中包括晝夜節律顯著延遲。我們希望藉着加深了解躁鬱症高危群組的症狀發展路線，建立早期臨床介入和預防方案。」
籲及早正視躁鬱症風險因素
中大醫學院精神科學系系主任兼卓敏精神科學教授榮潤國教授總結：「四分之三的精神病個案是於24歲之前發病，我們應及早在青少年時期、即情況尚未演變成嚴重精神疾病前，進行非藥物性質的干預，例如鼓勵他們保持規律的作息模式，或避免在睡前使用電子產品以改善睡眠衞生，並在有需要時就他們的焦慮和情緒症狀進行認知行為介入治療，及鼓勵他們及早求助、尋求家人支援等，以上措施在高危群組踏入青少年期的關鍵時刻不可或缺。」他又呼籲社會正視躁鬱症的風險因素，倘發現青少年、尤其是躁鬱症患者子女出現明顯習慣性的晚睡晚起，以至學習生活受影響，加上對社交出現過度焦慮，應及時向專業人士求助。相關研究已於醫學期刊《General Psychiatry》發表。Text：Fion
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