有些民眾愛吃保健營養品補身，罹癌時卻懷疑是否因此吃出問題。營養師指出，無論有無罹癌，吃天然的原型食物對身體比較好；而治療癌症期間，吃高蛋白和高熱量食物或營養品，維持體力是必須的，不用太擔心會助長癌細胞。
范小姐88歲的母親平常和看護住在安養院獨立套房，她母親愛看電視購物頻道，先前因為糖尿病，花了好幾萬元在購物頻道購買號稱可補元氣的保健營養品。後來又吃動物萃取精華飲，一天1包，每月花上數千元，連續吃了1年。
范小姐說，家人定期帶母親整理牙齒，咀嚼食物沒有問題，也對媽媽說：「妳牙齒咬得動，可以直接吃肉或魚，不要吃濃縮的保健營養品。」但媽媽還是對吃保健營養品情有獨鍾。
沒想到2個多月前，范媽媽被診斷出罹患膀胱癌，而且初次診斷已經是第3期，醫師懷疑她的癌症是在1年內長出來，生長速度非常快。
范小姐說，母親吃的保健營養品廣告號稱小分子組合、吸收快，家人都懷疑是不是因此誘發身體產生癌細胞？或讓癌細胞快速成長？無論其中因果關係如何，范小姐和家人覺得，媽媽如果沒有吃這麼多保健營養品，或許對身體反而比較好。
「購物頻道常推銷某某人也是吃了什麼好起來的！老人家看了就相信。」除了無法限制母親購買，讓范小姐深感困擾，一名96歲的鄰居老先生患有大腸癌，太太也常買保健營養品給先生吃，讓范小姐對於長輩拚命買保健營養品的現象直搖頭。
吃保健品 並非毫無風險
吃保健營養品會有風險嗎？台北萬芳醫院癌症中心主任邱宗傑說：「不無可能！」他舉例，有的保健營養品做成一顆顆方便服用的丸劑，必須有賦形劑，也許含有亞硝基胺類，它在動物實驗中可能致癌，若經年累月的吃，累積在體內仍有風險。
癌症希望基金會董事長、基隆長庚醫院情人湖院區血液腫瘤科教授王正旭說，泌尿道上皮細胞癌包括膀胱、腎盂和輸尿管等部位，膀胱癌只是其中的一種；研究顯示，它會致癌，和吸菸、環境汙染、砷中毒和馬兜鈴酸中草藥有關。而保健營養品成分若受汙染，或含不明的生長因子成分，不敢保證沒有問題。
王正旭在門診時也曾看過有些癌症病患，不願意接受正規治療，卻聽別人介紹或自己買保健營養品來吃，他都建議病患先做治療，再來考慮要不要額外補充。
治癌飲食需攝取高蛋白、高熱量
振興醫院營養治療科營養師陳韻婷常被詢問，治癌時該怎麼吃？吃太好會不會助長癌細胞？她會提醒病患，不管是做化療或標靶治療，身體是要和癌細胞對抗的戰場，病患吃好、吃營養，才有體力和癌細胞打仗。
所以癌症病患在治療期間，需要高蛋白質和高熱量食物，例如肉類、魚類、蛋類是最好的選擇，直接透過飲食攝取，也較能避開保健營養品可能含有的添加劑或賦形劑；但如果吃不下，陳韻婷會建議病患吃高熱量的冰淇淋、蛋糕也沒關係，「吃得下最重要。
陳韻婷表示，雖然保健營養品可能含添加劑或賦形劑，有潛在風險，但健康的腸胃道需將肉類和蛋類等原型食物轉換成胺基酸再吸收，需要較長時間；保健營養品則大多運用技術，將營養成分萃取成小分子的胺基酸，吸收速度相對快，因此兩者各有利弊。
吃之前先詢問醫師 保健品補身3要點
至於有些保健營養品強調抗發炎、抗自由基，適合癌症病人吃，陳韻婷說，其實有些產品和化療藥物有所抵觸，建議先詢問過醫師或營養師再做選擇。
癌症病人吃保健營養品建議如下：
• 先接受癌症常規治療，等治療告一段落後再吃。
• 不要常吃同一種廠牌和同一種產品，萬一出問題才能避開風險。
• 將保健營養品列成清單，必要時帶著產品及包裝，請醫師、藥師或營養師評估是否適合使用，以免交互作用及不良反應，影響治療成效。