琉球，現時更多人熟悉的名字是沖繩。對香港人而言算是繼台灣以外另一個後花園。不過現時人們常常覺得，去了沖繩等於去了日本。自1879年日本吞併琉球王國以後，在華文世界，基本上都是以沖繩之名出現在人們眼前。不過有趣的是，台灣去沖繩的航班電子屏，顯示的是「琉球（沖繩）」而不是只有「沖繩」而已，對日本的其他地方卻不會用上古名標示，不會看到「江戶（東京）」或「蝦夷（北海道）」這樣的說法（雖然以喜歡幕末史的朋友來說，蝦夷共和國這詞應該也不陌生）。這樣的區別對待，或許因為台灣與琉球過去錯綜複雜的關係與情感所致吧。
筆者雖然是讀歷史出身，但過去對於沖繩的歷史並沒有太深究。從前對沖繩的印象只有兩個。一個是中學會考讀到晚清史時，1871年，這一年先後有兩批琉球進貢船開往清國時，途中遇風暴，飄流到台灣被殺，日本借此向清廷抗議，事後清廷代表以「生番」（不順服清廷的台灣原住民）不服王化為理由推搪，說台灣生番是「化外之民」，這給予日本借口出兵台灣，亦簡接放棄了原是中國及日本共同屬國的琉球。事後日本將琉球置於自己控制之下，到1879年正式將之吞併。這段歷史相信筆者那個年代的考生不會陌生，但對於琉球歷史的認知，最多再加一個末代國王尚泰就沒有了；另一個印象同樣是來自世界史，二次大戰時沖繩戰役爆發，數萬當地人受戰火波及喪生或自殺，不少日軍亦是沖繩人。從那時起，美軍一直佔領沖繩，直到1972年，即使日本已奪回沖繩治權，但美軍仍然駐紮在沖繩，間中亦有美軍性侵當地人的事件發生。
筆者對於近現代的沖繩史興趣不算大，不過對於古代的琉球，則有濃厚興趣。說來可笑，促使筆者認真去找找琉球歷史來看的，其實是2018年奧特曼捷德劇場版《連繫起來！願望！！》，劇中除了取景於沖繩外，亦將不少的琉球神話元素融入了劇情，亦是那時開始，筆者才稍微認識到琉球的傳統文化，如大鼓舞、風獅爺、阿摩美久的創世神話等等。那時筆者開始察覺到，琉球的古文化與日本雖然有點相似，但其實是很不同的兩件事物。而在找資料的過程，筆者發現，人們一直說的琉球王國，其實只有五百多年的歷史，遠比人們印像中短時間。
現時叙述琉球遠古歷史的三部官修史書《中山世鑑》、《中山世譜》、《球陽》，據《中山世鑑》所載，琉球自阿摩美久創世後，直到成書之前有四個時代：分別是天孫王朝、舜天王朝、英祖王朝、三山時代、第一尚氏王朝。而成書時的則是最後的第二尚氏皇朝。不過，最早的《中山世鑑》都已是1650年時才開始寫，那時中國滿清已入關六年。在此之前琉球官方及民間並沒有可靠的文字傳承歷史。故此，現時琉球神話中的天孫時代，與中國的三皇五帝時期一樣，只能當是傳說。第二個王朝舜天王朝仍不脫神話色彩，有趣的是，在《中山世鑑》中，說是舜天王朝的開國之君舜天是日本清和天皇之孫源為朝的兒子。源為朝在日本平安時代的「保元之亂」中下落不明。現代學者都對此說法抱質疑，認為只是為了誇耀自己的血統，抬高按司出身的尚氏王族地位的說法。不過舜天王朝的存在仍是有側面的根據，因為下一個英祖王朝是從舜天王朝的末代國王義本「禪讓」得位而來。而英祖王朝一方面已有考古證據，亦可推算是中國的元世祖忽必烈時期，英祖曾兩次擊退元軍的侵略。
接著的三山時代、第一尚氏王朝與第二尚氏王朝是現時人們較熟悉的時代，亦是中國歷史中明清朝貢制度上琉球成為中國屬國的時代。只是明朝也好清朝也罷，中國當權者是否理會琉球內政如何，又原來琉球有向日本薩摩藩朝貢是有疑問的。對於琉球國（當時其實他們沒有自稱王國，王國之名是後來日本人加進去）而言，朝貢只是讓他們進行海上貿易賺錢的一個途徑，不過這種兩邊稱藩的做法，相信當時亦沒有人想到會埋下琉球亡國的一個伏線。
琉球在歷史上與國際關係上與中、日兩國關係都很密切。三山時期北山、中山、南山三國都有向明朝朝貢，明太祖亦於1392年派了閩人三十六姓來琉球，在那霸港附近的浮島上建立了久米村，並定居於此。閩人三十六姓多為航海家、學者或其他擁有一技之長的人，這三十六姓的後代後來亦有於琉球當官，世代負責航海、造船、外交文書的編寫、翻譯、對華貿易等事務，因此在琉球社會中地位較高。明宣宗時，嘉獎中山國巴志統一琉球之舉，賜巴志「尚」姓（尚巴志），從此尚姓成為了琉球王室的姓氏。直到明憲宗時1470年，第一尚氏王朝發生政變，由伊是名島出身的宮中御鎖側官（管理財務的宮廷官員）內間金丸（亦即是遊客如果去伊是名島遊覽時，往來運天港與伊是名島的渡輪就是妣他命名，船邊的單手指天的人像就是金丸），被群臣推舉為國君，雖然此人與尚巴志無血緣關係，但為了得位之正及要向明朝交代，改名為尚圓。有趣的是，第一王朝的末代尚德王死時未到三十歲，而金丸即位時則已五十歲有多，他卻以「世子」的身份向明朝報「父喪」，而明朝使者基本亦不理當中的不合理。這亦可看到天朝對於藩屬問題，其實亦是愛理不理。
從前聽說的琉球王國歷史事件，都是發生在第二尚氏王朝。在此讀者們可以自行找找本文最後推介的幾本書來參考。回到本文最初指琉球的古文化與日本雖然有點相似，但其實是很不同的，正如標題指的「非中亦非日」，此處可以再看看琉球文化中的幾個例子。琉球明顯受到中國、日本兩種文化的影響，但又與周邊的民族的文化，如日本、朝鮮、臺灣原住民、漢族等都有一定區別，形成獨特的文化。例如，古琉球士族的命名，琉球士族古時（三山時代前後）會有三種類的稱呼。一種是「童名」、一種是中國姓名「唐名」、一種是日本名字「和名」，例如巴志及其父思紹未賜姓時只稱為巴志或中山巴志、中山思紹，是較琉球及中國化的名字。第一尚氏王朝有一名將名為護佐丸的人物，以及另一割據勢力阿麻和利聽來就有點日本化。又以尚泰王時期的王婿大城賢雄為例，就有唐名叫「夏居數」，後來他又隨封地變遷而改名為「越來親方賢雄」，這些都是見於紀錄之用的名字，亦可見琉球社會亦深受中、日兩地文化的影響。至於實際生活琉球士族及平民最常用還是童名，如越來親方賢雄的童名就叫「松金」。 另一個很明顯是受中國影響但又在地化了的是古琉球武術「琉球手」，亦即人們常誤會以為是日本來的唐手或唐手拳，其實是琉球吸收福建當地武術發展而成，亦是現代空手道的原型。另外，琉球風俗的風獅爺，相傳風獅爺的起源可以追溯至漢朝山越居民的神獸山貓爺，是由明朝移居琉球的閩人三十六姓傳到沖繩。其形象與台南另一名物劍獅十分相像。另外，現時沖繩名物琉球泡盛，不少人以為是沖繩版的日本清酒，其實泡盛是從暹羅傳入的釀酒技術而來的。
延伸閱讀
朱宥任：《沖繩自古以來，不是日本神聖不可分割的一部分：琉球王國的前世今生》（臺北：時報出版，2022年）。
佐久田繁：《琉球王国の歴史》（那覇：月刊沖縄社，2000年）
臺北藝術大學文化資源學院、陳健瑜著：《琉球：海上王國五百年》（臺北：國立臺北藝術大學，2013）。
▼Follow 虛詞．無形
Website: http://p-articles.com/
Facebook: https://www.facebook.com/formless.particles