有位母親帶着13歲女兒求助脊醫，指女兒背痛、心口痛和喘氣，懷疑與嚴重寒背有關，檢查發現她並無寒背問題，反而因為母親疏忽引起。
這位13歲女孩品學兼優，相當好動，喜歡踩單車、游水和跑步，尤其熱愛單車運動，接受專業訓練已3年，經常參加青少年單車比賽；不過，她媽媽覺得踩單車的姿勢，令到女兒非常寒背，於是在一次大型賽事中，向隨隊的物理治療師請教如何改善寒背，物理治療師建議了幾個運動動作，給這位媽媽作參考。她轉教女兒這套動作，可是發覺進展不大，認為可能是女兒沒有每天做。
夏天到，女孩自覺不夠Fit，穿衣不好看，於是經常游水；她近來卻感到背痛，位置在肩甲骨位中間，此外，還有心口痛，呼吸困難，她覺得痛有點不尋常，於是看普通科醫生，醫生指情況可能是運動過量，宜稍作休息，至於心口痛，懷疑是女孩子發育的痛，叫她先觀察。她停了運動，但背痛和心口痛沒有減少，喘氣情況更愈見嚴重，去了看胸肺科醫生，檢查後證實心肺功能沒有異常，驗血初步檢查也驗不到有任何導致喘氣誘因，例如貧血、甲狀腺等問題，報告結果全部正常，胸肺科醫生認同是運動過量，以及乳房發育導致不適，同樣建議休息和觀察。
女孩聽從建議多休息，可惜再過一段時間，情況仍沒有改善，心口亦愈來愈痛，似乎出現腫脹的情況，她母親覺得是脊骨痛症問題，於是尋求脊醫幫助。初診時，母親指女兒有嚴重寒背，但我所見背部沒有甚麼大問題，反而看到是頸椎前傾，可能因她讀書勤力，長期低頭而不懂休息，出現了頸椎弧度變直及前傾，前頸肌肉過弱，上斜方肌肉過緊，令肩膊提起，下巴向前；可能她有游水習慣，並沒有背肌過弱，只是頸椎前引，所以不算太大問題。當檢查胸椎，觸診其背部，奇怪為甚麼夏天都穿厚厚的內衣，細問下，原來佩戴了很厚的寒背帶。母親說當日請教物理治療師時，物理治療師曾提及可選擇寒背帶，但並無詳細解釋怎樣使用及有甚麼功效，她得知此方法便自行講買叫女兒佩戴。
我請女孩除下寒背帶再作檢查，發現背部和心口都被紮得有少少血痕瘀痕，這問題可不小；女孩說怕自己姿勢不好看，於是跑步、踩單車都戴着，差不多是24小時穿上寒背帶。其實寒背成因很大機會是肌肉不平衡，背肌肌肉過弱，胸肌過緊所引致，透過使用寒背帶來矯正，間接鼓勵過弱的肌肉不需用力便可保持姿勢，當不佩戴時，這些肌肉就會變得無力；故此，寒背帶不是長久適用的方法，建議只可稍為用幾次，或每日於短時間使用，來提醒自己應該要怎樣保持姿勢。
雖然母親強調女兒有嚴重寒背，但實際上女兒背部弧度並無太大問題，只是頭太過前傾，寒背帶對她是沒有任何作用。再詳細問母親，原來物理治療師從沒接觸她女兒，沒有檢查，沒有診斷過是寒背，所建議的改善動作，當然也起不了效用。女兒佩戴紮得繃緊的寒背帶跑步踩單車，終導致背部肌肉拉傷，令胸椎出現關節功能上問題，關節功能減低，扯傷胸口肋骨，前方胸口肋骨更出現輕微發炎徵狀，因此胸椎活動能力減低，間接令她有喘氣、背痛和心口痛。
治療方法，首先教她不要使用寒背帶，然後以超聲波消炎，助減低發炎徵狀，並以人手矯正緊了的胸椎位置，經過3日治療，以及回家冰敷，喘氣、背痛和心口痛已消除。
結論是當身體出現問題，覺得問題已經存在，請教專業人士是正確態度，不過，應該以正常形式做真正檢查，而不是隨便的輕輕問一下作定案，更不應胡亂購買具有治療功效的用品，在未了解清楚使用方法下使用。
脊醫王俊華
香港脊醫學會
脊骨神經科博士
香港註冊脊醫
美國註冊臨床營養學家