「明明電腦斷層切片結果不是惡性，為什麼半年後我的肺結節就已經擴散到沒辦法手術了？」胸腔科醫師表示，肺結節不長則已，一旦癌化，常會以倍數成長，即便是在接受定期追蹤的情況下，還是可能會有腫瘤快速擴散而來不及處理的案例發生。
71歲張阿嬤2年前安排「低劑量電腦斷層掃描」檢查肺部，發現一顆0.8公分肺結節，醫師建議要定期追蹤，但阿嬤自認「沒有不舒服」，拖到今年才回診，結果肺結節長大一倍，於是接受微創手術切除，術中將結節送冷凍切片病理檢查，證實為早期肺腺癌。
收治該案的亞洲大學附屬醫院胸腔外科主治醫師劉柏毅表示，阿嬤的肺結節兩年前僅0.8公分，兩年後結節已增大至1.5公分，考量到結節位置適合手術處理，建議其進行微創肺段切除術，並在術中接受病理檢驗，結果確診為早期肺腺癌第一期，由於發現時間早，癌細胞尚未擴散，術後第三天即順利出院。
肺結節一旦癌化以倍數成長
劉柏毅強調，阿嬤沒有吸菸，也沒有其他慢性疾病或家族病史，如果沒有透過「低劑量電腦斷層掃描」(LDCT)檢查發現肺結節，定期追蹤，等到身體出現症狀時，可能已經第二期或是晚期肺癌，一旦進入第二期或更高期別，術後可能需輔助性化療等較為積極的治療方式，且預後效果也會受到影響。
台大醫院新竹分院胸腔外科主任楊順貿則強調，肺結節不長則已，一旦癌化，常會以倍數成長，即便是在接受定期追蹤的情況下，還是可能會有腫瘤快速擴散而來不及處理的案例發生。
50歲男癌擴散無法手術，肺結節真的沒事嗎？
楊順貿分享臨床案例，一名50歲男性病患，健康檢查時發現了一顆約2公分大小的肺結節，持續在門診追蹤，並接受半年一次的胸部電腦斷層檢查，2、3年下來都沒有明顯的變化。由於患者不願接受手術切片檢查，所以在追蹤期間醫院為他安排電腦斷層導引穿刺切片，檢查結果沒有看到惡性組織。
患者因為身體狀況還好，加上檢查沒有發現惡性組織，因此患者不願 進一步接受手術切除。最近一次的電腦斷層結果顯示，肺結節在半年內竟然以超乎預期的速度長大，且已擴散到相鄰的肺葉跟支氣管。在診間患者不解，明明電腦斷層穿刺切片不是惡性，為何半年後肺結節就已經擴散到沒辦法手術了？
毛玻璃樣病變的肺結節癌化機率高
楊順貿解釋，穿刺切片所取得的檢體有限，一次的良性報告不等於絕對是良性，除非整顆結節切下來化驗，否則沒有把握能判定結節的良惡性。他指出，雖然大部分的肺結節是良性，但少數仍有癌化可能，尤其是有毛玻璃樣病變的肺結節更要積極處理，即使大小在1公分以下，有8成轉趨癌化，建議儘早切除根治，不可輕忽。
劉柏毅建議，若肺結節大於0.8公分且呈實心狀，患者可以跟醫師討論是否採用手術切除，以目前微創手術的技術，傷口僅需約3至4公分，減少患者術後疼痛和肺功能損失，且住院時間僅需三至五天，恢復速度快，大幅減輕患者心理與生理負擔。
建議高危險群定期做LDCT檢查
此外，針對越來越多被篩檢出來的肺結節，楊順貿建議民眾先不用太過擔心，應就電腦斷層結果與醫師充分討論，有經驗的胸腔專科醫師能就結節的形狀及特徵來做初步判斷，提高後續處置流程的合理性。大小超過1公分以上的肺結節，還是建議透過手術切除以達到確診同時根治的目的。
根據研究，0期或第一期肺腺癌的五年存活率接近90%，但到了第二期存活率可能下降至60%-70%，因此，早期發現與治療相當重要。目前健保署已針對特定高風險族群補助LDCT費用，包括50至74歲重度吸菸者、50至74歲男性/45-74歲女性，具肺癌家族史等，每2年可免費做1次低劑量電腦斷層檢查。
文／邱玉珍、圖／巫俊郡