【NOW健康 編譯組／綜合外電報導】氟是一種自然生成的氣體，它會與金屬結合形成氟化物，過去研究發現氟化物可以維持牙齒的健康，世界衛生組織（WHO）也建議可以適度的使用氟化物來維持口腔狀況，世界各國也因此有許多城市開始將氟化物加入飲用水之中。然而，根據外媒《CNN》的一則報導顯示，隨著孩童使用氟化物的量越多，智商也呈現了明顯的下降趨勢。
每增加1ppm氟化物濃度 兒童智商下降1分
《JAMA Pediatrics》於1月6日發布一篇研究，探討了氟化物與兒童智力之間的關係，研究指出，每增加尿液中1ppm（1百萬分之1）的氟化物濃度，兒童的智商分數就會下降將近1分。他們在結論中寫道「當一個群體的平均智商下降5分，智能障礙的人數將會增加2倍」。
氟化物可以預防蛀牙，大概有3種原因，第一是氟化物可以和水中的鈣質或被酸溶解的牙齒組織結合形成氟化磷灰石，強固牙齒預防蛀牙；第二是氟化物本身就能達到抑制細菌新陳代謝，降低蛀牙的發生；第三是氟化物藉著嵌入發育中的牙齒，形成結構良好且抗酸性更強的牙齒表面。
但過往也有因氟化物所引發的公衛問題，如過去美國部份地區，因為天然井水中的氟化物含量較高，導致孩童攝取過量的氟化物，最終導致「氟斑牙」。氟斑牙是指因為過量的氟元素，影響了琺瑯質的生成，最終造成牙齒色澤泛黃、表面粗糙，等狀況。
學界爭論氟化物影響 低含量是否安全尚未證實
愛荷華大學（University of Iowa）的流行病學教授布魯斯·蘭菲爾（Bruce Lanphear）針對這項研究表示，「不論是以氟斑牙、飲用水中的氟化物濃度，還是尿液中的氟化物濃度來測量，結果都相當一致的顯示，攝取氟化物的量與智商下降有所關聯性」。過去，蘭菲爾教授也曾經執行過氟化物的研究，同樣發表於期刊《JAMA Pediatrics》。
蘭菲爾教授的研究於針對孕婦尿液中的氟化物濃度進行檢測，並於她們的孩子在3到4歲時，進行智商測試。研究結果發現，孕婦尿液中氟化物濃度每增加1ppm，男孩的智商平均下降約5分，但女孩則無此現象。
然而，也有學者對這項研究提出質疑，愛荷華大學的牙科教授史蒂芬·列維（Dr. Steven Levy）就批評「儘管，該研究證實水中高氟化物與智商可能有所關聯性，但卻沒有提出證據證實在「社區水氟化」系統中，更常被拿來使用的的低含量氟化物會帶來負面的影響。」
針對此質疑，研究作者也表示同意，並發出聲明表示，根據目前所擁有的數據，並不能證實，在飲用水加入符合現有規範的氟化物，是否會產生負面的影響。
然而，蘭菲爾教授也提醒到，氟化物對於嬰兒來說，並沒有預防齟齒上的幫助，所以他建議，孕婦還是應該要避免接觸氟化物，而紅茶、軟性飲料、都可能含有氟化物，所以建議孕婦須要盡量避免。（編譯／翁靖祐）
# 首圖來源／Freepik