爆牙、哨牙不但影響儀容，更可能影響口腔及牙齒健康，雖然矯齒、箍牙可以改善狀況，但當中原理你又知多少？隱形牙箍與傳統牙箍又應如何選擇？這次請來香港矯齒學會牙齒矯正科專科卓振宇醫生，為大家講解有關箍牙的資訊。
Text/Kio
牙齒的排列和咬合如何才算標準？
卓振宇醫生（圖）：「不論上排或是下排的牙齒都應該排列成一個工整的U形；而一個理想的牙齒咬合位置，上門牙應稍稍覆蓋下門牙大約1/3的面積，上門牙應比下門牙前置2至4毫米。」
若果牙齒咬合不正或排列不整齊，不但會導致外觀不理想，打擊自信心和影響社交生活外，還會造成進食、發音的阻礙，以及清潔方面的困難，影響口腔健康。這個時候便可透過做牙齒矯正改善問題。
吮手指、咬筆頭可引致牙齒的咬合不正
一些先天因素和後天因素都可引致牙齒的咬合不正或排列不整齊的形成。
在先天因素方面，有些小朋友的上、下顎骨大小可能會因發育速度不一而導致比例不相稱。在後天因素方面，小朋友乳齒過早甩掉，鄰近的牙齒就有機會移位並阻礙日後恆齒生長的路徑，恆齒長出的位置便可能未如理想。此外，一些不良習慣，例如吮手指、咬筆頭，會導致牙齒和牙床骨畸形，繼而引起咬合不正。而牙齒損耗、蛀牙及牙周病等牙患，均會致牙齒移位。
牙齒矯正除了箍牙外，其實還有許多範疇。牙齒矯正科專科醫生的職責分別是診斷、預防及治療咬合不正（圖）的問題。他們的專業範疇還包括：
1. 預防性治療
透過及早診斷小朋友換牙期間出現的早期排列錯位/咬合不正現象，提供合適的治療，以避免問題惡化及減輕日後矯齒治療整體的複雜性。例如，在小朋友過早掉乳齒的情況，經矯齒醫生及時診斷並以簡單的矯正器維持空間，便可減輕甚至避免牙齒參差不齊的情況發生；及早察覺小朋友吮手指等不良習慣，矯齒醫生可提供簡單方法去協助小朋友戒掉壞習慣；2. 改善顎骨生長
在顎骨發育尚未完成的時候，刺激因生長進度不理想的天生較短小、較窄的顎骨，以改善因上、下顎骨發育速度不一致而引起的咬合不正及面部不勻稱的問題；3. 改善已成形的排列及咬合不正問題
透過「箍牙」，矯正牙齒排列及輕微至中度咬合不正。或配合「箍牙」及顎骨手術，處理嚴重的咬合不正；4. 輔助牙齒修復治療
透過「箍牙」，將因缺失恆齒後而移位的牙齒復位，以協助鑲牙/植牙等修復治療。
矯齒越早越好？
卓醫生認為矯齒時機不能一概而論，必須經矯齒醫生專業判斷後，按個別人士的情況而定。
香港矯齒學會建議小朋友即使沒有明顯的牙齒問題，也應該於7歲時接受第一次矯齒評估，盡早發現潛在問題並應及早透過早期治療改善。對於顎骨發育不理想的情況，於發育時期去進行改善顎骨生長的治療，有機會改善嚴重的咬合及面部不勻稱的問題。
一般而言，大部分的牙列錯位或咬合不正的情況的「箍牙」都適合在恆齒全換齊時進行。但有小部分的情況，因上下顎骨有明顯大小比例不一致而引起嚴重的咬合不正，如倒及牙、前牙開咬，單靠「箍牙」是無法徹底矯正，必須觀察至青春期完結後，待顎骨發育完成才可透過結合牙齒矯正及顎骨手術去治療。
傳統牙箍vs隱形牙箍
傳統牙箍與隱形牙箍雖然原理均是傳遞外力到牙齒以達至移動牙齒，但兩者在力學上和操作上都有很大的分別，因而在治療效果方面也各有不同。
傳統牙箍
矯齒醫生利用黏貼於牙齒表面的「牙釘」與擁有不同物理特性的金屬線之間的緊密關係，再透過定期在牙箍上施力，將牙齒在醫生計劃的「軌跡」上移動至目標的位置。
傳統牙箍主要分為三種，第一種是最傳統的金屬牙箍（圖左上），採用不銹鋼「牙釘」；第二種是用陶瓷或強化塑膠造成的透明「牙釘」（圖左下），外觀上較金屬牙箍為好看；第三種是內箍（圖右），將牙箍固定於牙齒內側的表面，完全不為外人察覺。
利：
矯齒醫生可以透過擺放「牙釘」的位置、更換不同特性的金屬線和在金屬線上作出細緻的調節，準確地控制牙齒的位置。弊：
傳統金屬外箍在外觀上比較明顯；因牙箍是固定在牙齒上，需要病人的全面配合以避免長期藏污納垢後蛀牙和牙周病的出現。
隱形牙箍
近年越來越多人使用一系列透明的、活動的隱形牙箍。咬合問題經矯齒醫生評估為適合以隱形牙箍治療後，醫生會先將病人的牙模傳送至供應商，供應商會將牙模掃描為電腦立體模擬影像，供醫生在電腦上策劃療程的不同階段。策劃完成後，供應商便可跟據醫生的指示，製造出一系列度身訂做的隱形牙箍。
病人在接受隱形牙箍治療時需每天佩戴牙箍20至22小時，每兩星期更換一副，並每隔6至8星期覆診一次。每次覆診都要經矯齒醫生作檢查，肯定牙齒移動的幅度符合當初電腦上的策劃。若牙齒有任何偏離原來的治療計劃，有需要重新再進行電腦策劃及製造新一系列的牙箍。
利：
外觀上不易被察覺；可自行除戴，方便用牙刷及牙線清潔以保持口腔衛生。弊：
需要佩戴者的配合和自律性；隱形牙箍可以治療一般咬合不正或牙齒參差的問題，視乎病人的情況，醫生會作評估提供相對的治療方案。
總括之言，傳統牙箍及隱形牙箍皆屬於矯齒醫生用來處理牙齒排列及咬合的矯正器，病人在決定矯齒時必先經矯齒醫生分析咬合的情況，並由醫生為病人建議最合適的矯正器。請謹記，使用合適實際情況的矯正器才能令治療事半功倍。
箍牙後要佩戴固定器
卓醫生表示，因牙齒在矯正治療時是通過「外力」移至新的位置，牙周及其他口腔軟組織必定因此而被擠壓或拉扯，偏離了它們與生俱來的穩定狀態。生理而言，身體的組織都有復原最穩定狀態的趨勢，所以完成矯齒療程後牙齒往往會「反彈」。病人必須按照醫生的指示佩戴固定器就可以防止「反彈」，保持牙齒於新的位置。
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