【健康醫療網／記者林韋彤報導】在面對流感病毒不斷變異帶來的挑戰下，全球科學家紛紛投入研究。一項由長庚紀念醫院、長庚大學以及美國約翰霍普金斯大學的科學家展開的流感病毒跨國研究，經過十年努力，發現H3N2流感病毒基因片段容易重組，複製能力和毒性都超強大，導致重症和致死率都升高。
基因重組現象的發現
研究團隊從411名感染H3N2流感病毒的病人身上取得病毒樣本，利用全基因定序和人工智慧技術進行分析，發現H3N2流感病毒出現基因片段重組的現象。這種病毒具有強大的複製能力和毒性，可能導致患者出現嚴重併發症。
整合多領域研究帶來的成果
這項研究結果也是迄今為止國際上最大整合人工智慧、基礎病毒學和臨床流行病學的成果之一。它提供了流感病毒基因重組與人類疾病之間的實證，對未來流感疫苗的開發和公共衛生策略的制定具有重要意義。研究成果已於2024年5月發表在國際頂尖期刊《刺胳針-微生物（Lancet-microbe）》上，為全球科學界帶來了重要的突破。
流感病毒的挑戰與防控
基隆長庚醫院急診醫學部陳冠甫醫師表示，流感病毒常在秋冬季節肆虐，導致許多呼吸道感染疾病患者湧入急診室。尤其對兒童、老人及患有糖尿病、心血管疾病或免疫不全的患者，流感病毒可能會引起如肺炎、腦炎和心肌炎等嚴重併發症。
H3N2複製能力和毒性特別強
2017至2018年美國出現特別嚴重的H3N2流感疫情，研究團隊從美國樣本庫中收集當時的411個病毒樣本，進行全基因定序加上演化樹分析後，發現這個時期的病毒有明顯基因片段重組現象，人類對這樣的病毒幾乎沒有抵抗力。進一步將重組病毒放在人類鼻上皮細胞做培養後，結果顯示H3N2病毒具有極強的複製能力。
隨著疫情解封後流感季節併發重症的機率急遽上升，陳冠甫醫師呼籲加強對流感病毒的監測和預防。利用全基因定序和人工智慧等先進技術，有望更精確地確認造成重症的病毒株，為疫苗的研發提供更有效的依據，以應對未來流感疫情的挑戰。