嬰兒出生後不久，鼓勵母親或父親將新生兒抱在胸前的建議越來越普遍。這種皮膚接觸通常被稱為「袋鼠式護理」（Kangaroo Care），因為它模仿了袋鼠為嬰兒提供溫暖和安全的方式，研究顯示，這對嬰兒和父母帶來了好處。
台北榮總護理部兒童保健科說明，袋鼠式護理仿造⼦宮內的環境，讓家長將僅穿著尿布的寶寶擁抱在胸前，以⽪膚接觸⽪膚（Skin-to-Skin）的⽅法，協助寶寶及⽗⺟感受到彼此的⼼跳、體溫、呼吸及聲⾳，讓寶寶可以在⽗⺟的擁抱及關愛中健康成長。
多年來，對於母親進行袋鼠式護理的建議已十分普及，許多媽媽在生產後本能地這樣做，它已被證明可以幫助媽媽和寶寶連結與母乳餵養。
如何進行袋鼠式護理？
台大醫院護理部指出，首先，選擇適合的時間並每天持續固定，避開治療與護理處置，適合在餵奶前 1 到 2 小時的時間，爸爸媽媽帶著輕鬆愉悅的心情，做好洗手、身體潔淨並穿寬鬆、柔軟的衣物，記得先處理自己的生理需求，例如上洗手間、吃飽飯。
在病房的環境，護理師會為爸媽與寶寶佈置一個安全、隱密、溫暖的空間，病房也備有柔軟舒適的座椅、棉被及大毛巾。護理師妥善整理、固定寶寶的醫療管路後，幫寶寶戴上帽子、更換尿布、移除寶寶的衣物，然後將寶寶抱直俯臥在爸爸或媽媽胸懷，再以棉被或大毛巾覆蓋，每次至少維持 1 到 2 小時以上，執行的時候媽媽可以哺餵母乳，執行過程護理師會隨時監測寶寶的狀況。
袋鼠式護理對父親與嬰兒的好處
袋鼠式護理對於非生產一方的家長有什麼樣的重要性呢？越來越多的研究表明，袋鼠式護理為嬰兒和父母雙方都帶來了好處。加拿大一項測量新生兒父親「壓力賀爾蒙」（皮質醇）水平與血壓的研究發現，第一次抱著嬰兒進行皮膚接觸的父親，顯示出生理壓力反應的顯著降低。
由衛福部基隆醫院與台北護理健康大學所執行、一項關於父親和新生兒的研究結果證實，與孩子的皮膚接觸對父親在探索、交談、觸摸等對於嬰兒的照護行為有正面影響，並增強父親與新生兒之間的連結與依附感。
英國與澳洲研究人員合作的一項最新研究也發現，袋鼠式護理對父親有好幾種正面的益處，像是減輕壓力、促進父親角色與增強父親與嬰兒的關係。
澳洲的研究團隊在阿德萊德婦女和兒童醫院（Women's and Children's Hospital in Adelaide）新生兒加護病房調查了父親的經歷。這項研究發現，袋鼠式護理有助於父親在加護病房環境中與嬰兒建立連結，這對父親的信心和自尊心產生了正面的影響。
其中一位父親告訴研究人員：「我認為，在所有的壓力之後，當我與孩子皮膚接觸時，我可以冷靜下來。我坐下來放鬆，我可以擁抱我的孩子，這對我和孩子來說都是一個快樂的小天地，讓我可以暫停焦慮與壓力。」
其他的父親提到：「孩子哼了一聲，聞到我的氣味，然後睡著了。真的很棒，這對孩子和我自己來說都是非常療癒的。孩子可以聽到你的心跳並感受溫暖，我認為這是和寶寶親近，儘早建立關係的最好方法。」
增加父母雙方的參與感
先前的研究指出，當新生兒出生時，爸爸有時候會覺得自己像是周圍的旁觀者。因此對於所有非生產方的家長，像是父親，袋鼠式護理是提升他們參與感的重要方式。如果剖腹產或其他因素使生產的母親難以進行袋鼠式護理，那麼父親或非生產方的家長就是下一個最好的人選。
兒童照護專家表示，有必要對相關問題進行更廣泛的研究，特別是來自不同文化背景的父親和其他非親生父母的經歷。不過關於袋鼠式護理的研究表明，當嬰兒出生時，爸爸和非生產方的家長有充分理由進行袋鼠式護理。正如研究總結中提到，在充滿挑戰的新生兒加護病房環境中，袋鼠式護理可以作為「愛的無聲語言」。
文／孫珞軒、圖／巫俊郡
1.參考文獻：Fathers providing kangaroo care in the
neonatal intensive care unit settings: a
scoping review protocol
2.參考文獻：Cortisol and blood pressure levels decreased in fathers during the first hour of skin-to-skin contact with their premature babies
3.參考文獻：Effects of Father-Neonate Skin-to-Skin Contact on Attachment: A Randomized Controlled Trial
4.參考資料：袋鼠式護理
5.參考資料：袋鼠式照護