長針眼很痛苦，反覆長針眼更苦不堪言。醫師提醒，針眼一長再長、沒完沒了，小心是蟎蟲惹的禍，如果沒有及時治療，最後可能變成永久性乾眼症。
「蠕形蟎蟲是寄生蟲的一種，常寄生於睫毛毛囊內造成眼瞼發炎及角質化，」台北慈濟醫院眼科部副主任沈姵妤指出，蟎蟲寄生睫毛，如果沒有及時治療，可能引起毛囊腫大發炎，要是侵犯到分泌油脂的麥粒線體就會長針眼，針眼一直不好恐會阻塞麥粒腺體，最後導致永久性乾眼症。
睫毛上的蟲蟲危機
6歲的琳琳是沈姵妤的小病人，就醫原因是針眼反覆發作。媽媽告訴沈姵妤，琳琳2歲起眼睛就有很多眼屎，很難清乾淨，看遍皮膚科及眼科都沒有改善，再長大一些則是針眼反覆發作，小小年紀就時常跑醫院。到台北慈濟醫院就診時，沈姵妤發現琳琳雙眼分別有數顆大小不一的針眼，又紅又腫，而且睫毛根部布滿像頭皮屑的白色屑屑，取3根睫毛進一步檢查，發現造成琳琳眼睛反覆感染的原因是蠕形蟎蟲在作怪，琳琳睫毛上有許多蟎蟲，造成眼瞼緣炎。
定期接假睫毛的26歲張小姐，反覆長針眼長達半年，眼睛除了又紅又癢，還感覺乾澀，就醫多次不見改善，輾轉到書田診所看診，主任醫師顏敏芳檢查出張小姐濃密的假睫毛上有許多皮屑及蠕形蟎蟲，毛囊已經有發炎及阻塞現象。
50歲張女士近兩年來眼睛總是紅腫、癢、分泌物變多，有乾眼症狀，到多家眼科診所看診，使用多種眼藥水、眼藥膏，甚至口服藥治療，均不見效，最後在亞洲大學附設醫院透過顯微鏡檢查，發現睫毛根部有許多蠕形蟎蟲，原來兩年來眼睛紅腫也是蟎蟲造成的。
老人、孩童、酒槽鼻玫瑰疹、喜接假睫毛者 小心蟎蟲寄生睫毛
蟎蟲寄生睫毛上，有幾類人特別容易發生。
一是高齡長者，二是孩童，原因都是免疫力較差。沈姵妤指出，國外研究發現，七、八十歲長者因為生活習慣、老化、免疫力下降，約有近8成眼睛藏有蟎蟲；孩童也容易因免疫力差、過敏眼睛癢，頻頻伸手揉眼睛，進而造成感染。
三是膚質屬油性，有酒糟鼻、玫瑰疹的民眾，由於蟎蟲嗜吃表皮細胞及皮膚油脂，這類族群的眼瞼也容易成為蟎蟲的溫床。
四是有接假睫毛習慣的愛美族。「濃密假睫毛，蟎蟲好住所！」顏敏芳說，毛囊皮屑是蟎蟲的食物，愛美一族如果接了假睫毛但沒有清潔徹底，就成為蟎蟲喜愛的生長環境，蟎蟲及其排泄物容易阻塞皮脂腺引起發炎，造成針眼、眼瞼炎反覆發生難癒。
亞洲大學附屬醫院眼科部主治醫師李宥伶進一步指出，蠕形蟎蟲有兩種：毛囊蠕形蟎蟲寄生於毛囊中、皮脂蠕形蟎蟲則寄生於瞼板腺與皮脂腺周圍，都是無害的寄生蟲，多數人不會因此產生疾病，但對於油性膚質、免疫力低下的人，容易因毛囊蠕形蟎蟲吞食人體皮膚細胞，造成毛囊腫大發炎，刺激上皮增生及角質化，使睫毛皮屑聚集，也可能導致睫毛容易脫落或稀疏。皮脂蠕形蟎蟲則是造成瞼板腺體阻塞、萎縮，導至腺體無法順利分泌淚液中的油脂成分，進而演變成缺油性的乾眼症。
茶樹精油可有效治療蟎蟲 但患者勿自行在家調配
目前眼科對付蟎蟲，以茶樹精油為武器，這是研究證實有效的療法。
有感於門診常見患者為蟎蟲所苦，以沈姵妤為首的台北慈濟醫院眼科研究團隊，2018年投入茶樹精油治療蟎蟲的研究，證實茶樹精油可顯著降低蟎蟲數量，進而改善眼瞼緣炎的病症。
「我們的研究方法是，在眼瞼緣炎患者同意下，每隻眼睛隨機選拔3根睫毛檢驗，計算寄生的蟲體數量，再用眼瞼清潔棉片塗抹50％稀釋後的茶樹精油清潔眼瞼，」沈姵妤表示，病人回家後改用5％茶樹精油塗抹在棉片上清潔眼瞼，治療過程中每兩個禮拜回診檢查一次，同時再次塗抹50％的茶樹精油，「研究團隊發現，病人在這種方式的治療下，蟎蟲數量明顯降低。」
沈姵妤說，蟎蟲從蟲卵到孵化成幼蟲需要60小時，蟲體成長則約1～2週，治療以降低平均蟲數為目標，因為只要蟲數降低，蟎蟲無法繁殖，症狀就會改善，睫毛上緣的蟎蟲也會隨時間自然老化死亡。
研究團隊的論文〈人體蠕形蟎蟲數量的改變與蟎蟲引起之眼瞼緣炎症狀之改善〉，獲國際期刊《EYE》認可為具獨創性的研究，於2021年2月刊登發表，為台灣眼部蟎蟲治療訂定有效且實用的治療標準。
6歲的琳琳即是以抗生素配合茶樹精油治療，一個月後睫毛上的蟎蟲全數消失，琳琳的針眼也順利康復。張女士也是使用茶樹精油，搭配乾眼藥物和溫敷治療，才終結蟲蟲危機。
李宥伶指出，蠕形蟎蟲不是細菌也不是病毒，使用一般眼科藥物、抗生素或日常清潔方式，都無法殺死藏在毛囊深處的蟎蟲，茶樹精油則可有效治療，透過使用以稀釋後的茶樹精油特製的眼瞼清潔棉片，每天早晚洗臉後擦拭眼緣，並搭配乾眼藥物、溫敷，約兩週後即可有效驅除蟎蟲，並改善乾眼症狀。她提醒，茶樹精油對眼睛有刺激性，民眾不宜在家自行調配使用，遵從醫囑為佳。
防蟎蟲以睫毛為家 清潔為首要之務
如何防止蟎蟲以睫毛為家？
「首要之務是清潔，」沈姵妤指出，蟎蟲喜吃油脂，所以眼部油脂旺盛者，除洗臉外，也要注重眼部清潔，眼瞼周圍也要洗淨，勤洗手並徹底清潔眼部是基本功；而蟎蟲無所不在，家中毛巾、枕頭套、床單等可能接觸到眼睛的寢具，建議每週以熱水或雙氧水清洗消毒，防患未然。有化妝習慣的女性，建議3個月更換一次眼部化妝品，如果化妝品接觸過蟎蟲患部，最好馬上丟棄換新。
李宥伶提醒，有接睫毛、畫眼妝習慣的民眾更要注意清潔，逛藥妝店應避免試用開架式眼妝，降低感染風險。若早上起床後，當發現睫毛根部有白色屑屑、睫毛容易脫落，或眼睛長期乾、癢等症狀，則應盡早至眼科檢查，才能避免眼瞼炎與乾眼症的惡性循環。