PHOTO CREDIT: urbazon
幾週之前的某個週日早晨，在我剛剛結束我的芭蕾舞課程，正準備穿上我的鞋子時，我在無意中聽見一群同學正在討論她們的「一週運動行程」：今天是芭蕾舞課，明天是居家的力量訓練課程。「我覺得我的BMI快要降下來了。」其中一位學員說。
BMI的全名是身體質量指數（Body Mass Index），這是一種用來將人們分類為「過輕」、「正常」、「過重」或「肥胖」的計算指標，這種正式名稱也時常被醫生或醫學專業人士用來評估各種健康方面的風險，但是若是單就這樣的指標來看，它的指向可能不是那麼準確。
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BMI的問題是：它的計算標準並不會額外考慮女人或有色人種的狀況，並且在對從事運動相關，或是肌肉量十分龐大的人們進行分類時也往往會出現問題。「當我們，甚至我們的醫生都過於關注這個數字時，這個指標往往會在許多方面給予我們錯誤的定義，因為這個指標忽視了其他基因上、種族上的影響因素。」北卡羅萊納州的醫生Erikka Taylor博士說。
例如：橄欖球運動員Ilona Maher最近發布了一段影片，解釋為什麼BMI對她來說並不值得參考。作為一名專業運動員，她的BMI竟然幾乎達到肥胖的範圍，但現在的她對自己的身體充滿信心，儘管多年以來她曾為此感到羞愧，如今的她決定不再過於參考這個測量方式，「如果你查看許多運動員的BMI，可能會發現他們的數值都落在肥胖或過重的範疇。」Taylor博士說。「如果你不去看他們參加奧運會的表現，只看他們的BMI，你可能會認為他們需要減重策略和一些體重方面的干預措施。」
因此，像我的芭蕾課上那位女士以追求BMI的數值為目標的方式，可能不是衡量健康的最佳方法。以下是你需要了解的關於BMI的問題。
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認識專家：Erikka Taylor博士，具醫學士及公共衛生碩士學位，北卡羅萊納州達勒姆的醫生和精神科醫生。Emilia Thompson博士，英國的運動科學家和教練。Navya Mysore博士，具醫學士學位，初級保健醫生、女性健康專家，也是《Women's Health》的顧問委員會成員
BMI：是什麼？
BMI的計算方式是：將自己的體重（公斤）除以身高（公尺）的平方。這個計算方式表示BMI會告訴你你的體重相對於身高的比例。
BMI最初並不是為了成為健康指標而被創造的。根據2023年《Cureus》期刊的一篇評論，19世紀時，一位比利時統計學家創造了BMI的早期版本，作為計算「人類平均體型」的方法。後來到了1970年代，統計學家利用7,426名「健康男性」的數據，劃分了我們現在所使用的BMI分類。
如今，BMI被醫生用來將人分類為體重過輕、正常體重、過重或肥胖，並且還可能影響針對病人的治療決策。如果你屬於過重或肥胖類別，醫生可能會建議你減重，有時未必會充分考慮其他健康指標或檢查結果，Taylor博士說。
BMI無法考量的其中一個因素是身體組成，運動科學家和健身教練Emilia Thompson博士指出。骨質密度、肌肉量、體內的重量分佈和脂肪多寡等因素都會影響呈現在體重計上的數字，但這些都未被BMI納入考量。例如，BMI可能低估了年長個體的體脂含量，因為他們失去了肌肉，或骨質密度已流失不少；根據美國國家衛生研究院（National Institute of Health）的說法，對於擁有大量肌肉的運動員，BMI也可能會高估其體脂含量。
另外，還有一種不能被BMI的標準列入考量的類別：代謝健康型肥胖，這指的是被判定為過重或肥胖，但身體機能健康的人，根據2019年《臨床研究雜誌》（ Journal of Clinical Investigation）的一篇評論，這個類別涵蓋了6%到60%的肥胖者，具體取決於標準。
BMI：準確度有多高？
2023年，美國醫學會（the American Medical Association）表示對於BMI用來判斷肥胖的方式存在「諸多問題」，並鼓勵醫生不要將其視作唯一的健康衡量標準。
在個體層面上，在判定健康風險和檢查結果時，應該納入比身高和體重這兩個因素更多的資訊。Taylor博士說，基因、生活方式和影響健康的社會因素（如環境、人際關係和食物的獲取難易度等）都非常重要。
儘管如此，BMI較高與心臟病、高血壓、第二型糖尿病、膽結石和癌症等風險增加有關，但每個人罹患這些疾病的風險還是取決於BMI以外的因素。而根據2023年《PLoS One》期刊的一項調查分析，雖然在體重過輕或肥胖的成年人中，全因性死亡率（指出於各種死因的死亡率）會獨立於其他因素而增加，但在過重的成年人中則沒有這種情況。
值得注意的是，BMI並不是基於包括所有人的樣本群體計算的。女性和有色人種完全被排除在外。「BMI只是個數學公式，從來沒有在多樣化的人群中得到驗證。」，Taylor博士說。黑人、拉丁裔和美洲原住民由於各種遺傳、身體或社會因素，往往會有較高的BMI。
「不幸的是，這也意味著這些人更有可能在沒有被考慮所有這些因素的情況下，被指責『你對自己的身體做錯了什麼，你應該對你的身體做出改善。』」她說。
但有時也並非必然如此：例如，根據2021年發表在《The Lancet》期刊的一項研究，不同種族對第二型糖尿病風險的BMI界限各不相同。
女性的體脂通常比男性更多，初級保健醫生和WH顧問委員會成員Navya Mysore博士說。這些脂肪有其作用：瘦體素，一種由體脂釋放的荷爾蒙，能對經期的健康起到顯著作用。（這也解釋了為什麼當女性過度減肥時會造成停經）。但BMI沒有考慮到這一點。
Taylor博士和Thompson博士一致認為，最好將BMI視為一個數據即可。理解它對某些人可能不太適用是決定它在判斷健康狀況時應佔據多少份量的關鍵。
BMI：別被數字結果受限
現在你對BMI的功能和局限性有了更多了解，你便可以得到一個更全面的分析，Taylor博士說。你可以和你的醫生一起檢查家族病史、個人病史、基因、心率、身體組成、血壓和進行一些基礎檢查。此外，你還可以考慮一些更主觀和整體的指標，如身體能量水平、身體感受、醒來時的感覺、專注力、運動表現以及社會健康狀況，Thompson指出。
當你在看診時面對與體重有關的問題，你也可以為自己發聲。「可以提出疑問，比如『是否有其他體種以外的數據，可以顯示我有較高風險罹患某種疾病？』」Taylor博士說。而且，如果體重與你的健康問題無關，你可以要求跳過量體重的步驟。
更廣泛而長遠地來說，研究人員正在開發評估體型和健康風險關係的新方法，無論是為個別人群制定BMI圖表，還是提出新的系統，例如通過比較腰圍與身高的身體圓潤指數，來更具體地衡量體脂。
總之，體型、體重只是整塊健康拼圖的一部分，所以無論它的測量結果如何，確保你的醫生了解自己整體的健康狀況才是最重要的。
PHOTO CREDIT: Women's Health TW
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