腹膜後腫瘤占所有腫瘤不到 1%，是一種相當罕見的腫瘤，好發於 50 歲左右的民眾。如果發現有長期的慢性腹部脹痛，或是食慾不振，當提高警覺、及時就醫檢查。
1 位 57 歲的阿伯，因為上腹痛了好幾個月，還時常伴隨噁心感，在自行用藥後症狀仍然持續，所以接受內視鏡檢查，發現除了有胃潰瘍和良性大腸息肉，腹部超音波並沒有明顯的異常。
後來在相關藥物治療後，他的症狀並沒有改善，因此安排進一步的斷層掃瞄，發現他的胰臟後方有 1 個 4 公分大的腫瘤，經診斷為「腹膜後腫瘤（Retroperitoneal tumor）」。
罕見不易發現 且多在變大後才有明顯症狀
腹膜是指在存在高等脊椎動物腹腔中的一層黏膜，主要由間皮細胞所構成，是藉由結締組織的支持所形成的一層膜狀組織。腹膜包覆大部分腹腔內的器官，能分泌黏液潤濕臟器的表面，減輕臟器間的摩擦，具有吸收撞擊保護內臟的效果。
腹膜後腫瘤是指發生在「腹膜後間隙」的腫瘤，腹膜後間隙是腹膜後與脊柱旁筋膜之間的空隙，它的範圍頗廣，上達橫膈，下至盆膈。它處於體內非常核心的位置，內容物包含脂肪、結締組織、大血管、以及部分重要器官。
腹膜後腫瘤占所有腫瘤不到 1%，是一種相當罕見的腫瘤，好發於 50 歲左右的民眾，但 80% 的腹膜後腫瘤，屬於惡性的肉瘤或淋巴瘤。它的生長速度很慢，通常在腫瘤變很大的時候，才有顯著症狀，可能以慢性腹部脹痛，或食慾不振表現，身體檢查有時會察覺到有腹部腫塊或是腹圍增加。
由於腹膜後腫瘤往往是意外發現的，沒有任何抽血數據，或是癌症指數可以用來參考，像文中的阿伯抽血報告都很正常，所以必須藉由腹部超音波（但易受腸氣干擾）、電腦斷層、以及核磁共振，加上正確的病理結果，才能確定診斷。
病灶位置不易開刀 現以電化療或標靶藥物治療
腹膜後腫瘤可以透過外科手術切除病灶，且能提供完整的標本來做病理化驗，是黃金治療方法；不過因為腹膜後間隙位在體內較深的位置，手術有一定的風險，因此目前以化療、電療、或標靶藥物來治療，但效果並不顯著。
文中的阿伯後來決定放棄治療，分享這個罕見案例，是希望民眾不要忽視身體的不適，當有腰腹部脹痛不適時，應該多所警覺；同時能聽從醫師建議，接受適合的檢查與治療，並能保持樂觀正向的態度，勇敢面對各式各樣的疾病。
文／吳明駿醫師、編輯／賴以玲、圖／蘇鈺婷
※ 本文授權自東勢農民醫院胃腸肝膽科主治醫師吳明駿。