【健康醫療網／記者呂佳恆報導】在國內許多人都飽受氣喘困擾，衛福部國民健康署調查指出，國內約每5個氣喘病人，就有1人氣喘控制不佳，若患者長期以來符合服藥遵從性，甚至已增加藥物劑量仍無法控制良好時，就屬於是嚴重氣喘；新光醫院胸腔內科醫師徐培菘指出，嚴重氣喘在治療上會給予中高劑量吸入性類固醇加上長效型乙二型交感神經刺激劑，或加上其他附加治療，但這幾年新的生物製劑發展，能精準打擊發炎因子，也成為現今治療嚴重氣喘很重要的治療選項。
呼吸道慢性發炎導致過度敏感 嚴重氣喘症狀嚴重且持久
「當呼吸道反覆發炎，就會促使氣喘持續發生。」事實上，嚴重氣喘是因呼吸道慢性發炎導致產生過度敏感反應，這時患者就會持續性出現氣喘相關症狀；徐培菘醫師解釋，「嚴重氣喘表現其實與一般氣喘是一樣的，包括呼吸喘、哮喘聲、夜間咳嗽，甚至是活動耐受力明顯下降等，但不同是嚴重氣喘的症狀，無論在嚴重度或持續性都相較來得更嚴重且更久。」
長期依賴口服類固醇控制氣喘 醫：可評估生物製劑治療
徐培菘醫師進一步說明，雖口服類固醇的確對於部分氣喘患者而言，能達到控制病症的效果，但還是得評估，患者是否有長期對於口服類固醇的依賴性，尤其口服類固醇會全面性抑制免疫力發炎反應，長期下來不僅造成月亮臉等副作用，也可能增加骨質疏鬆、胃潰瘍甚至感染病菌的風險，因此臨床就會建議評估是否有合適的生物製劑可以使用。
59歲女嚴重氣喘反覆發作 生物製劑穩定病情
臨床一名59歲女性，只要天氣變冷就會誘發嚴重氣喘，某次更因呼吸喘、血氧下降因而送急診，經口服類固醇治療後順利改善症狀，但後續只要一停用就會再次發作；徐培菘醫師提及，患者回診檢查發現嗜伊紅性白血球數值相當高，因符合生物製劑健保給付條件，順利申請到Anti-IL-5生物製劑治療，施打兩個療程後，已不需口服類固醇治療，不過值得一提是，患者療程中曾因身體其他狀況住院，一度停用生物製劑，導致多次急性發作，直到後續出院恢復施打生物製劑，才穩定氣喘情況。
生物製劑治療氣喘 精準打擊發炎因子
事實上，氣喘治療並非靠生物製劑就能治癒，還是得耐心接受長期治療，尤其得經由醫師評估病況後，才能確定是否適合使用生物製劑，但對於嚴重氣喘者而言，生物製劑的確是能精準打擊氣喘發炎相關的細胞激素；徐培菘醫師提及，人體免疫系統非常複雜，當受到外來刺激、環境等因素誘發過敏反應後，身體會釋放免疫相關的細胞激素，像IgE抗體升高、嗜伊紅性白血球增加等，引起後續一連串不同過敏反應，導致氣喘症狀持續表現，而相較長期服用口服類固醇，使免疫力全面受到抑制，生物製劑則是利用單株抗體去對應特定目標，包括IgE、IL-5或IL-4等，高度專一性抑制與嚴重氣喘相關發炎的反應。
生物製劑健保條件嚴苛 醫生：與臨床實際使用有落差
「目前生物製劑健保給付條件的確有比較嚴格。」縱然生物製劑在臨床氣喘治療上扮演著越來越重要的角色，但仍有許多患者得自費治療，無法直接獲得健保給付；徐培菘醫師說，「患者必須要有足夠證據證明他需要生物製劑治療才能申請健保給付，包括規律用藥但仍控制不良、相關抽血數值，或已持續使用半年一定劑量的類固醇，甚至部分條件規定得有急診住院紀錄才能夠申請，換言之，健保的設限以及藥物實際在臨床能被使用的情況的確有落差。」
生物製劑有效控制嚴重氣喘 醫籲各界重議健保給付條件
事實上，生物製劑對於氣喘治療而言是精準醫療的一種，能讓患者獲得更好療效，否則反覆發作、住院，甚至處理其他衍生的共病，背後隱藏的都是患者及社會醫療支出的負擔；徐培菘醫師呼籲，我們當然也不希望生物製劑被濫用，但希望能以嚴重氣喘患者的角度出發，隨著臨床藥物經驗累積的增加，國內相關學者、專家能重新討論生物製劑在健保給付條件上的限制，適度放寬提供給需要治療的氣喘患者，當嚴重氣喘患者也能獲得良好的症狀控制，找回正常生活品質，對於整體社會的生產力也是助益。