眼前的陳家亮教授，鬢邊「剷青」，穿著霧灰粉紅色西裝，吊腳褲搭配一雙雪白球鞋，與醫生的傳統刻板形象大相徑庭。這位國際知名的腸胃病學權威，過去的穿著幾乎都是黑、藍、灰色，最繽紛的大概是今年初他卸任香港中文大學醫學院院長前，與傳媒茶敘時所穿的橘色西裝褸。這是時尚轉身嗎？他解釋說：「穿著白袍和脫了白袍的我，其實是兩個人！穿著白袍，病人的福祉永遠高過我個人之上；脫下白袍，我會給自己更大的空間。」
陳教授有三個辦公室，除了沙田威爾斯親王醫院及香港中文大學，位於科學園的香港微生物菌群創新中心是他的第三個辦公地點，也是今次進行訪問的地方。走進這個辦公室，最吸睛的竟然是衣帽架上掛滿了各式各樣的西裝外套，有寶藍色（或者叫姣婆藍色）綉金線的、有黑底金色刺繡的、有大紅描花的，還有彷彿被潑了水彩的斑斕色彩，再加上他當天的一身粉紅，總之就叫人目不暇給。陳教授認為，他的衣著並不算「出格」，他選衣服的原則是讓自己感到舒適和開心，與好朋友相聚或到外地旅遊放鬆時，他喜歡刻意襯衫，也會配合心境和場合「著得 colourful 一些」。
在中大醫學院擔任院長長達 11 年的陳家亮教授，終於三個月前退下了火線。過往除了行政工作，他一直堅持教學和診症，有時要靠三杯咖啡才能夠撐過 18 小時的工作。現在卸下院長職務，他希望可以趁此機會調理身體，同時擴闊自己的視野。前者是他的專業領域，但對於後者，他打算怎麼做呢？陳教授表示：「就是多讀書、多認識人、多去不同地方。」
從康熙的帝王術到創新科研
他注意到，香港的醫生普遍很少閱讀，或者只關注醫學相關的書籍，但他覺得這樣有點枯燥乏味「很 dry」。世界很大，他想要見識到不同的事物，喜歡作不同的嘗試，包括愛上了曾經讓他頭痛的歷史書！「很多事件都是在不斷重複，所以不懂歷史是很愚昧的。」陳教授說不少人性的問題例如軟弱及貪婪，都可以從歷史中看到一二，汲取教訓。在這個瞬息萬變的世界裡，若然了解歷史，就知道很多事情其實萬變不離其宗。
陳教授最近就喜歡閱讀康熙的書。這個皇帝 8 歲登基，只是個甚麼都不懂的年幼小孩，親政時也不過是十多歲，就要面對多個重要挑戰。他成功平定三藩、南寧後，又要面對蒙古部落的崛起，「要如何統一國家、眾多子嗣間又如何決定皇位繼承，從中可見他卓越的領導能力和智慧，這些帝王術非常有啟發，非常有趣。」
學習康熙的帝王術可能是一個優秀管理人才所需的，但除了管理，陳家亮教授更加重視科研，尤其是創新科技的應用，這樣醫學界才能夠得到更大的提升。他在數十年的行醫生涯中經歷過兩次大疫情，深刻體會到生命的脆弱，汲取了寶貴教訓，「面對疾病時，預防一定是勝於治療，時刻保持危機感也很重要，因為你不會知道下次面對的危機有多大，甚麼時候會降臨在自己身上。」
從草根到醫學界翹楚
從痛苦中學習，對於本身已經「輸在起跑線」的陳教授來說一點也不陌生。陳家亮出生於一個極為草根的家庭，許多其他小朋友擁有的東西，他都沒有，更別說進入名校的機會了，再加上他性格「包拗頸」不討人喜歡，所以總是處處碰壁，他自嘆道：「成日都撞板，撞板多過食飯，從來沒有人教導我怎樣待人接物，既沒有這樣的眼光，又沒有這種學識去處理問題，便成日撞板了」。但他認為，每一次撞板都是一個學習的經驗，被打倒了，就趴下，然後又重新站起來。
少年陳家亮的生活過得並不容易。住在牛頭角的他，每當生病時，就要早早起床，到裕民坊的政府診所排隊，苦候三、四個小時，只為了見那個在三分鐘診症時間內連一眼都沒有望過病人的醫生，陳家亮形容那些醫生「黑口黑面，好似『包公』咁」。直到他看了美國電視劇《杏林雙傑》，劇中的主角 Dr Gannon「加能醫生」的仁心仁術改變了他對醫生的觀感，於是他立下決心：「第一，我要脫貧，往上爬，最好的方法就是做醫生；第二，成為醫生後，我不要做那些黑面醫生，我想成為像『加能醫生』一樣好的醫生。」
然而，學醫、行醫的道路並不平坦。陳家亮經歷了許多挫折，就像史泰龍經典動作片《洛奇》中的洛奇一樣，被打得鼻青臉腫，旁人勸他投降認輸，但他從未屈服。陳家亮深知追逐夢想的代價，因此他始終保持著初心，努力地一步一步向前走去。
陳教授這個辦公室的另一個亮點，就是擺滿了玩具和電影海報。大家對蜘蛛俠、鹹蛋超人和跳飛機地毯都非常熟悉，但鐵甲萬能俠、幪面超人和小露寶呢？再看一看牆上懸掛著《時光倒流七十年》、《這個殺手不太冷》等電影海報，全都是很有年代感的收藏品，正如陳教授所說的：「冇咁上下年紀真係唔會識。」
人似乎總是想要彌補童年的遺憾。陳教授坦言現在有經濟能力，就會去尋找兒時心愛的玩具。例如，他曾在一家日本古董玩具店遇到了讓他一見鍾情的鹹蛋超人公仔，儘管它是非賣品，但他用誠意和耐力成功說服店主賣給了他。陳教授說：「放一些自己兒時的心頭好，在工作時看著它們，讓我充滿童年的回憶，是一件好開心的事！」然後，他露出一個比他那些西裝外套更繽紛、更燦爛的笑容。