超高齡社會，男、女處境大不同。女性平均壽命比男性長，經濟壓力及喪偶獨居的困境卻也隨之而來，女性該怎麼做，才能開啟華麗下半場？《康健》記者越洋採訪，在柏林找答案。
一條「菩提樹下大街」貫穿整座城市，串起布蘭登堡門、國會大廈、柏林大教堂等遊客必訪景點。從大街兩側的菩提樹到一座座地標，動輒數百年歷史起跳。《康健》飛抵德國柏林，直擊這座城市的「老」，不僅限於建築。
德國和日本、義大利「拔得頭籌」，是全球第一批進入超高齡社會的國家。
超高齡社會的定義是：65歲以上人口比率超過20%，預計到2050年，德國65歲以上人口將占總人口的近三分之一。龐大的超高齡族群中，女性將是多數。根據世界即時統計數據網站「worldometers」，2024年全球男性平均壽命為70.8歲，女性則是76.0歲，近6年的差距，對女性來說是機會，也是挑戰。
活得久，讓女性面臨更大的經濟壓力、身心負擔，以及荷爾蒙波動帶來的健康風險，包括骨質疏鬆、心血管疾病、更年期障礙等等。「我們要確保女性能夠獲得適當的幫助，重新找回她們的生活，」拜耳女性健康全球醫學事務負責人、婦產科醫師卡埃塔諾（Cecilia Caetano）在拜耳的專家座談上表示。
國際製藥大廠拜耳（Bayer）今年的「西藥部媒體日（Pharma Media Day）」聚集來自歐、美、亞各國媒體，3場專家座談中，就有1場完全聚焦女性健康。
消失的「更年期」話題！婦產科醫：打破沉默才能擴大治療
「有病人跟我說，她睡不好，沒辦法好好生活、好好跟家人相處，她說是因為停經的關係，認為這些情況『很正常』。我都會反問，『是這樣嗎？』」卡埃塔諾表示。
根據拜耳提供的數據，更年期女性中，超過三分之一有嚴重症狀，這些症狀可能持續10年以上，影響生活品質。年逾70、80歲，仍為更年期而苦的例子，也時有所聞。
然而，因中、重度更年期症狀而求醫的女性中，竟有約30%未獲得任何處方治療。
卡埃塔諾認為，關鍵原因之一，是更年期的不適一直被視為「理所當然」，很難坦然談論和治療。拜耳成立女性健康部門，希望率先打破沉默，提高大眾的意識後，才能真正擴大治療選擇。
更年期不是禁忌，名人率先討論熱潮紅
更年期女性不習慣向外求助，就連成功職業婦女也不例外。「2018年的時候，我是一家成功企業的董事會成員，經常在亞洲、南美等地飛來飛去，」國際團體「GenM」共同創辦人西米斯特（Sam Simister）回憶。當時她40多歲、事業成功，卻發現自己經歷前所未有的焦慮，嚴重到不能離開家門、不能上飛機的程度，「先生非常擔心我、小孩幾乎快不認得我了。」後來她才知道，這些都是邁入更年期的症狀。
即使平日在職場呼風喚雨，面對更年期，西米斯特也和多數女性一樣默默承受。直到開始蒐集資訊，發現關於更年期的公開資訊少之又少，才下定決心創立「GenM」，串聯國際品牌與組織，致力提升更年期的生活品質。
近年有不少名流、藝人公開談論更年期經歷，例如美國前第一夫人蜜雪兒歐巴馬（Michelle Obama）、主持人歐普拉（Oprah Winfrey）都曾提及面臨熱潮紅、失眠等不適，蜜雪兒歐巴馬更坦言「體重不知不覺地增加」，她坦然接受更年期的變化。
名人率先打破沉默，總算逐漸提升大眾認知，也讓更多女性勇於面對這個生命階段的挑戰。
女性活得久，喪偶、獨居孤獨也隨之而來
除了健康困境，女性還面臨喪偶、獨居帶來的孤獨。
經典影集《慾望城市》續集睽違17年，在2021年推出，劇中角色都來到50歲後半的人生下半場。第一集才開播，關鍵角色「大人物」就死於心臟病，當時引起全球劇迷譁然，卻也是從國際到台灣的真實寫照。
在台灣，根據內政部戶政司2023年資訊，85歲以上女性，有82％處於喪偶狀態。
「很多病人看久了，其實也都變成像老朋友一樣，最早是一個人來看，後來變成兩個人來看，後來又剩下一個人來看，可能就是另外一半過世了，留下來的大概都是女性比較多，」林口長庚醫院精神科副教授級主治醫師張家銘表示。
張家銘觀察，高齡女性困擾可能比以前更多，不只親人彼此住得遠、較難互相照顧，科技進步太快，也讓她們更容易被邊緣化。「以前的社會，年輕時候學的東西還是可以一直用啊，所以說『家有一老，如有一寶』，覺得老人有智慧。現在的話，有什麼問題上網查一查就好了。」
壽命長、經濟資源少，女性成超高齡新弱勢？
孤獨之外，還有經濟壓力。
《慾望城市》的凱莉在「大人物」死後繼承可觀遺產，但現實中更多狀況是，女性在職業生涯中獲得的收入較低，退休金也相對較少。
以德國為例，根據德國聯邦統計局數據，65歲以上女性中，20.8%面臨貧困風險，男性則只有15.9%；未來人口學家布雪曼（Bradley Schurman）也在著作《超高齡紅利時代》中提及，美國的貧困老人中，有三分之二是女性。
雪曼認為，表面上，長壽對女性似乎有正面意義，但其實女性壽命雖長，經濟資源卻相對較少，「面臨晚年經濟沒有保障的重大風險。」
聯合國報告《全球社會報告2023：高齡社會中無人落後（World Social Report 2023：Leaving No One Behind In An Ageing World）》針對女性政策，提出多項建議，其中一大要點是重新分配家庭內的照護責任，並將照護工作納入經濟體系中，幫助女性重新參與勞動市場。
至於女性本身可以怎麼做？「焦慮跟憂鬱，在人生的後期絕對還是會增加的，」張家銘坦言，女性要避免自己成為超高齡浪潮下的「新弱勢」，關鍵仍是「及早準備」。
張家銘建議，不論男女，老年都該掌握「5寶」：老身、老伴、老本、老友、老厝，也就是有健康的身體、有親人好友、有安全的財務網及住所，「及早存好這5寶，後面的日子會比較好過一點，即使周遭的親人會慢慢過世，你的『本』還是比人家來得夠。」
張家銘提醒，最怕的是身心健康「斷崖式的退步」，應隨時做好準備，「醫藥再進步，畢竟都會有那麼一天，」他提醒，多運用資源、多學習，盡可能延緩自己的失能，「能夠快樂到80歲、快樂到90歲，將最後失能或是依賴的情況減到最少，我覺得還是很重要的事。」