儘管不少NBA球員以利益為優先，而避談先前中國的抵制風波，不過名人堂球員Shaquille O’Neal(歐尼爾)不同於其他球員，在節目中談到Daryl Morey(莫雷)的事件時，他認為言論自由和人權都是值得去捍衛的價值。
歐尼爾在《TNT》開幕賽賽前節目當中，談到休士頓火箭隊總管莫雷的推特事件，表明力挺莫雷的立場，他說：「在美國最棒的價值之一，就是言論自由，我們被允許想說什麼就說什麼，也被允許大聲說出那些不公不義，就是這樣。如果人們不明白這一點，那就該好好去想想了。」
許多球迷都希望從口中聽到這種立場，可是Stephen Curry、Steve Kerr都以對事件暸解不多為由避答；Popovich則是支持聯盟總裁Adam Silver捍衛言論自由的立場，不過兩人都因此飽受中國網民批評。
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至於LeBron James則是公開發文認為莫雷「搞不清楚狀況」，而歐尼爾節目中的搭擋Charles Barkley則是同意James的觀點，他說：「我認為所有人對LeBron很不公平，大家都在與中國做生意，所有美國人都在中國做生意，為什麼LeBron不能保護他的經濟利益？為什麼NBA和Nike不行？」
歐尼爾也立刻對Barkley的觀點作出反擊，他說：「莫雷是對的，不管你何時何地看到錯的事，你都擁有權利說出：『那是不對的。』而他就是這樣做。」