有「亞洲王子」之稱的南韓張根碩日前在社群上表示，去年10月被醫師被診斷罹患甲狀腺癌，今年5月動手術摘除腫瘤，讓粉絲十分震驚。醫師表示，大部分甲狀腺結節（也可稱為甲狀腺腫瘤）為良性的腫瘤，若發現有結節甲狀不用太過緊張，只要定期追蹤即可。
甲狀腺是人體重要內分泌器官，主要分泌甲狀腺素負責調節身體新陳代謝速率，代謝速率過慢、過快都屬於甲狀腺功能異常，當代謝速率過慢會導致甲狀腺機能低下，容易水腫、肥胖、活力差，而代謝速率過快則造成甲狀腺機能亢進，容易燥熱、暴瘦、心跳過快等。
國泰醫院一般外科主治醫師蔡明霖強調，甲狀腺功能異常外，甲狀腺結節也是國人最常見的甲狀腺疾病之一。他分享臨床經驗，很多病人可能是看到、摸到頸部腫脹，或是健檢發現，甚至是結節過大壓迫食道或氣管，出現吞嚥及呼吸困難等症狀，到醫院做進一步檢查才被診斷。
甲狀腺結節越大致癌機率越高
據台大醫院超音波檢查經驗，台灣約4成至5成民眾有甲狀腺結節，推估全台有逾1200萬人有甲狀腺結節。蔡明霖表示，甲狀腺結節是國人最常見的甲狀腺疾病，平均約每7人中約有1人罹患，95％皆為良性，僅5％為惡性，通常愈大(超過3-4公分以上)者，甲狀腺癌的機率也較高。
他進一步指出，甲狀腺癌是內分泌系統最常見的癌症，以女性居多，發生率是男性的3倍，發病年齡為35－55歲，但是各個年齡層皆可以發生，最近數10年來，因為診斷工具的進步，甲狀腺癌的發生率有逐年增加的趨勢，相較於其他癌症，甲狀癌死亡率低，台灣每年死於甲狀腺癌患者不到200人。
出現 5 大症狀，儘速進行超音波檢查
甲狀腺癌在早期大多無明顯不適，單靠症狀相當難以察覺，需定期以超音波檢查才有機會早期診斷。蔡明霖提醒，當出現脖子有以下症狀，應立即就醫安排檢查以確認是良性的甲狀腺結節腫大或惡性腫瘤所致。
局部腫大或腫塊
頸部疼痛
吞嚥困難、容易嗆到
持續性咳嗽、聲音沙啞
呼吸困難
每年 1 次頸部超音波，及早發現甲狀腺結節
頸部超音波是評估甲狀腺健康的重要工具，檢查時意外發現結節的比例很高，當結節體積超過 1 公分，會建議做細針穿刺檢查。當結節有血流豐富、出現微小鈣化點、質地硬實、邊界不規則或不清楚等，就得當心可能為甲狀腺癌。
甲狀腺結節變大成惡性的機會非常低，但要當心的是，成長速度太快或伴隨出血性變化，就可能是癌症的表現。「甲狀腺癌中，未分化癌及淋巴癌，都有忽然短期內快速變大的表現」。
甲狀腺癌存活率高 多數病人皆可痊愈
蔡明霖表示，甲狀腺癌在所有的癌症中預後非常好的癌症，國泰醫院曾診斷7歲罹患甲狀腺癌，是醫院年輕最小癌患者，接受治療後，恢復情況相當良好。他認為罹患甲狀腺癌時，經由積極的面對和治療，多數的病人皆可以痊癒，所以千萬不要逃避治療。
最後他也提醒民眾，30 歲開始就可為自己每年安排一次頸部超音波檢查，甲狀腺癌最常見的甲狀腺乳突癌和濾泡癌，只要在早期發現、早期治療，預後都很好，第一到第三期的 10 年存活率都可高達 90～95%。
文／邱玉珍、巫俊郡
諮詢醫師：國泰醫院一般外科主治醫師蔡明霖