巴爾的摩塌橋｜當局指現場環境惡劣阻搜索　相信失蹤6人已死亡

美國馬里蘭州巴爾的摩（Baltimore）周二（3月26日）發生大橋被撞擊後倒塌，當局指，8名當時正在橋上進行維修工作的工人墮海，其中兩人被救出，6人仍然失蹤。基於他們墮海的時間及水溫問題，當局相信，失蹤的6人已沒可能生還，並決定暫時停止搜索行動，但承諾會盡力找到所有罹難者。

海岸防衛隊官員表示，由於水流轉向，氣溫低，能見度下降，令搜救工作十分困難，而且水底有大量斷橋的鐵枝，增加搜救的困難。聯邦調查局（FBI）曾出動專門小組的潛水員，在事故現場帕塔普斯科河（Patapsco River）下游水域搜索。據外媒報道指，搜索過程中，潛水員在水中發現了一輛車，經確認，該車輛是大橋倒塌時橋上工人使用的建築車輛。但由於現場情況太不穩定，未能進入該範圍進行搜救。

據報道，大橋倒塌時，8名工人正在橋上維修坑洞，部分工人當時在車內。8人全部墮海，兩人獲救，當中1人無大礙，另1人送院。當局指，暫時沒有資料顯示有其他人在水中，但也不排除當時橋上有其他載人車輛的可能。

馬里蘭州州長摩爾（Moore）表示，初部調查指這次是意外，無任何證據顯示事故是恐怖襲擊，大橋亦沒有結構問題。摩爾指，當時貨櫃船失去動力後發出 May Day 求救信號，並以每小時14.8公里速度行駛，令警員有時間阻止汽車駛上大橋。摩爾形容這舉動拯救了不少生命。

涉事貨櫃船「達利號」（Dali）懸掛新加坡國旗，載有約3,000個貨櫃，原定從巴爾的摩駛至斯里蘭卡。新加坡海事及港務管理局指，涉事貨船當時有22名船員，全部沒有受傷。據航運資訊系統Equasis 稱，檢查人員在 6 月發現達利號的機件有問題，但最近的檢查並未發現任何問題。

事發後，馬里蘭州交通部門宣布，大橋的所有行車線關閉，並暫停巴爾的摩所有船舶交通，直至另行通知。涉事大橋是馬里蘭州695號州際公路的其中一段，橫跨帕塔普斯科河，是當地主要橋樑，於 1977 年啟用。

Francis Scott Key 大橋及河道均是當地主要航運樞紐，去年，巴爾的摩港處理破紀錄的 5,230 萬噸外國貨物，價值 800 億美元。事故發生後，預計未來幾個月的貨運及船運都會受到影響。美國總統拜登（Joe Biden）表示，政府將承擔全部重建大橋費用，又表示會到巴爾的摩了解情況。