之前同大家介紹過 Lightspeed 的電源處理器系列,有不少朋友也有興趣了解究竟這類電源處理器實際上會如何「淨化」電源,而影音、音響的供電本身的雜訊情況是什麼程度,經過處理之後可以帶來怎樣的音質提升,今次就同大家分享一下。
電源/供電會影響音質?
相當大部分的影音、音響器材,都配備了放大電路進行訊號處理,最經典的例子就是兩聲道、多聲道擴音機、合併式擴音機,將來自前級、解碼以至唱盤、CD 播放機等的音訊,通過引入市電的放大電路,進行放大、提升電壓和功率,再傳送到喇叭驅動單元、輸出聲音。由於音響播放是一個環環相扣的過程,當中引入失真、雜訊也會相繼累積,影響音質。以上面擴音機為例,其中一個重要的失真來源就是訊源,訊源有失真/雜訊,輸出的音效也會放大失真/雜訊;另一個雜訊的來源就是供電,電源當中的雜訊最終也會出現在輸出的音效當中,繼而影響音質。所以很多中高階器材,例如 DAP、擴音機以至 CD 機、UHD Blu-ray 機等等,都會強調電源及供電的設計和用料,確保這方面的失真減至最低。
電源/供電的雜訊和干擾來源有哪些?
器材的供電或者電源的干擾來源其實多種多樣,我們家居的供電好多時就是一個互通的的電網,於是才會有 Homeplug 這類通過家居電力網路,以電力波動來傳送網絡資料封包的器材。而使用各類型電器,例如風筒、電熱水爐以至電腦等等器材,甚至簡單插上一個火牛,都會為家居電網帶來波動和干擾,影響到影音和音響器材的供電,繼而反映在音效的輸出之上。於是也有要求高的用家,會獨立由電箱拉電作為專門的影音和 Hi-Fi 供電。不過即使如此,市電的交流電在傳送到家居時本身已經帶有雜訊,以 Blue Horizon 的 Mains Noise Analyser 量度的話,常見是 600、700 左右,工廈甚至會是過千、標示為「MAX」的讀數。
如何改善電源質素?
既然供電對音質有相當大的影響,要改善電源質素其中一個常見方法就是採用電源處理器。當然,不同品牌、型號的「電處」用到的技術都不盡相同,除了濾波、過濾雜訊,部分提供整流、變壓以至 AC(交流電)轉 DC(直流電)等功能。以之前介紹過的 Lightspeed 系列為例,就可以「被動式」吸走電源內的干擾。核心部分採用了名為複合磁性材料製成的白色濾芯(俗稱「爉燭」),雖然詳細的用料和技術保密,不過這個自家專利技術可以做到過濾電源中讓音色變差的 RFI(Radio Frequency Interference)、EMI(Electromagnetic Interference)等干擾,讓供電在源頭就做到更純淨無污染,有效提升音質和還原音樂細節及動態。
吸走雜訊以外的優點
電源處理除了吸走或者過濾雜訊之外,也會有一些額外的優點。例如 Lightspeed 的電源處理器就提供了電源相位修正功能(Power Factor Correction),可以修正交流電的電壓與電流的相位差,使電壓和電流波同步,增加有效功率同時減少無效功率。除了節省電費之外,也可以增加電力系統容量以及減少系統電力損耗,還原充足的電力火數。此外還有防雷設計,對於住村屋的用家就尤其實用,可以提供多一重保護。
是否穩定可靠、長效耐用
至於選購電源處理器,除了實際效果以及功能之外,另外的重要因素就是穩定性、耐用度以及對音色的影響,這也是 Lightspeed 這種「被動式」電源處理器的優勢。部分電源處理器由於配備螢光幕、風扇、電路等組件,會產生內部雜訊,或者因為火牛線圈關係引起延遲,聲音變慢、改變音色,處理了電源結果引入其他的問題,有時得不償失。而內部沒有線圈、無火牛、不設多餘電路的設計,則可以讓聲音直通無音染,也不會產生自身噪音。也由於不設火牛等元件,Lightspeed 的電源處理器本身不會發出熱力,讓器材擺位更靈活,不怕放入狹窄空間無法散熱。此外也沒有零件衰老的問題,基本上也不需要維修,極之耐用,是更加一勞永逸的方案,也因此擁躉眾多。
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