身為跑者的你，低頭看一下你的腳指甲，完好無缺嗎? 有何變化呢?是否發現腳指甲已經不像以前健康了。有黑的，有灰的，有的變粗糙了，有的還變了形，這到底是怎麼回事呢? 如何防護呢?
健康的腳指甲（圖片來源：123RF）
記得剛開始跑步時，腳指甲並沒有太大的變化，一直到增加跑量完成前幾馬後，發現自己的腳指甲變黑了，上網爬了很多文，才了解什麼是黑指甲，什麼是灰指甲，及形成的原因。灰指甲更被跑友們稱為勳章(一個腳指一個勳章)，看來似乎是跑馬者必留下的印記，可歌可泣，可功勛一番。
慢慢的，經過長期的調整與防護，現在即使月跑量破500公里，也已經可以改善這個問題了，希望提出來對大家有所幫助。（下圖是我的腳趾，獻醜了）
（圖片來源：高志明）
首先，了解何謂「黑指甲」（如下圖），指甲變黑主要是因為指甲內產生了瘀血情況，過了幾天就會形成的黑指甲，它是有區域性的，不一定整個指甲都瘀血，但隨著指甲的生長會有一點點擴散，多數要半年以上才會完全痊癒，因為要等到指甲將瘀血的部分完全長完並剪除為止。黑指甲不一定會痛，要看受傷程度，嚴重受傷時，前幾天會痛的，好了就會完全不痛的。
指甲變黑主要是因為指甲內產生了瘀血情況（圖片來源：高志明）
我們須從黑指甲發生的原因，再來找防治之道
1. 最明顯的是鞋子過小，壓迫到指頭造成瘀血。一般來說，跑鞋的測量方式是穿襪子穿上鞋後，腳指輕頂住最前面時，後跟可以輕鬆放入食指，有時可能不是大小，而是楦頭過小，現在鞋廠都有特別的寬楦鞋型，可以嘗試看看。（注意，也不能過大，否則會讓腳與鞋的空間過大也會長期摩擦碰撞而引起瘀血）
2. 指甲過長，這沒話說，就是比賽前3天一定要修剪一下，平常3~4周一定要修剪一次，並養成習慣。
3. 防護過當也會形成腳指瘀血，如我上次姆指的瘀血，就是用透氣膠帶綁得過緊所發生的，過程中雖然不痛，但隔2天就瘀血變成了黑指甲，所以腳指部位最好不要用膠帶或OK繃帶，如果因為破皮或水泡非用不可的話，必須不能貼得過緊。
4. 特殊姿勢所形成，一般跑者會以腳跟著地，所以對腳指影響較小，但專業的跑者會以腳掌著地，此時對於腳指來說相對的壓力大些，更有些少數人是以腳尖著地來跑（踮著腳跑），當然這是最容易發生黑指甲的狀況。所以如果你是用腳掌著地跑法，儘量放鬆腳掌，避免腳趾的緊繃與確實以腳掌部位來著地。另外，不管你是哪一種姿勢，盡量避免刻意用腳尖後蹬的力量來前進，這將加大你的腳趾所能承受的長期壓力。
5. 過於身體的負荷所形成，一般發生在超馬跑者的身上，因為長達12個小時或24個小時的連續跑步，或是多日賽，這個就沒有辦法了，畢竟每KM要受力摩擦600次以上（單腳），100KM是6萬次，這只能依賴個人的跑姿與放鬆程度加上身體個別特質了。
灰指甲
再來就是「灰指甲」了，嚴格來說，這個比「黑指甲」麻煩，更難處理。灰指甲是一種黴菌或真菌的感染而引起的指甲病變，又稱為甲癬，因為他是黴菌感染，不只在指甲部位感染，連角質層與皮下組織也被感染，所以也無法用拔除的方式來根治。感染後，指甲會變白、灰，或變黃，指甲的結構也會變厚且易碎，造成指甲變形等等(下圖)。所以這個症狀很難自己好，必須透過外用與口服的長期治療，所以很麻煩。
灰指甲是一種黴菌或真菌的感染而引起的指甲病變（圖片來源：高志明）
同樣的，我們來了解成因，再談防治
1. 既然是病菌感染，在病理上應該說是菌從哪裡來? 首先你可能本來就有香港腳或足癬或其他腳部的黴菌感染，因此，會因為跑步所製造出來的又濕又悶的環境讓腳指也受感染; 所以，你必須治好你本身的香港腳或足癬的病，才能有機會治好灰指甲。
2. 襪子鞋子也是問題之一，你是否將襪子洗乾淨了，鞋子是否不要老是穿同樣一雙，是否交替穿著並堅持穿乾的鞋子，未乾的鞋子襪子將製造黴菌感染的有利條件。如果已經感染了，襪子能需要日曬或仿間有賣的殺菌洗劑來清潔，鞋子也要經常清洗。
3. 夏天或雨天跑步，夏天過熱的高溫會讓我們從頭濕到腳，雨天更不用說，因此在潮濕的環境中最容易讓這些黴菌滋生與蔓延。因此，雨天最好不要穿鞋跑，改用赤腳跑或拖鞋跑來替換，夏天可以在腰帶上繫一條毛巾來防止腳底全濕的狀態，來改善或防止灰指甲的發生。
4. 跑步後的護理，跑步運動只佔我們一天的1個小時或2個小時，但我們運動後卻是要穿上襪子一整天，這也是讓我們容易發生灰指甲的重要成因，因此，我在上下班開車或通勤一定穿涼鞋，讓腳保持乾燥，到了公司不外出時，一定穿涼鞋或拖鞋，公司備有一雙外出鞋，或許這樣有點不雅且麻煩，但為了健康的腳趾，只好將就囉。
我去年初開始就有灰指甲，左腳小指與右腳的無名指與小指都成了灰指甲，因為不痛不癢，剛開始沒有理它，經過長達1年的護理(保持乾燥)，目前右腳小指還有輕微的灰指甲外，其餘已經痊癒了，長出新的指甲了。
不管是黑指甲還是灰指甲，都是跟跑鞋有關囉，看來赤腳跑是很健康的新概念喔，不但環保，還能有效防止這幾個惱人的現象，下次來看看大家的腳指吧，希望他們變好看一點囉！
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