【健康醫療網／記者吳儀文報導】A同學就讀中部升學率優異的高中，但高三時升學壓力大，思覺失調症病發，被迫停止學業住院治療，住院期間規律服藥症狀漸漸穩定，但出院後又經常忘記吃藥而復發，好不容易考上大學的他不得不再次休學入院。由於反覆發作，病友與家屬在跟醫師討論後，將口服藥改為長效針劑，不怕忘記，用藥更規律，症狀也更穩定控制。
後來A同學不只順利完成了大學學業，更考上了研究所，現在還能穩定工作，成為社會的中堅份子，展現自我才能。中山醫學大學附設醫院身心科主任朱柏全表示，許多思覺失調症病友都有類似的情況，但在長效針劑治療下，穩定控制疾病，不僅能回歸社會，也能考慮進入人生下一個階段，呼籲病友不要怕，應盡早發現與諮詢醫師，盡早治療。
思覺失調症影響大腦功能 把握黃金治療期持續治療
5月24日是世界思覺失調日，朱柏全主任表示，思覺失調症平均發病年齡約在20歲左右，發病後會產生妄想、幻聽幻覺、思考跳躍、缺乏動力等症狀，影響就學及工作，對於大腦本身的功能也會有影響，從臨床經驗、國內外研究都可發現，它對大腦的認知功能會造成一定的衝擊、障礙。
朱柏全主任指出，思覺失調症無法完全痊癒，但若持續治療、穩定控制，能讓整體症狀消失、功能恢復，使病人回歸社會並穩定生活，最晚在診斷後5年內的「黃金治療期」應及早治療，幫助讓大腦的傷害降到最低，治療效果也比較好。
2因素常影響患者就醫、治療 1方法助穩定控制病情
但是，許多因素容易影響思覺失調症病友及早就醫診斷與規律治療的意願，朱柏全主任提到，第一點就是「汙名化」，第二點則是跟「藥物」有關。
過去，思覺失調症傳統藥物副作用大，病人常會排斥治療，現在有第二代藥物，副作用減少，症狀能有更好的改善，病患治療的意願也更高。第二代思覺失調症治療藥物有分為口服與長效針劑，但朱柏全主任表示，許多病友使用口服藥時，常有斷藥、漏藥的情形，大腦中有效藥物濃度不足，導致症狀不穩定、復發，甚至多次出入急性病房。照顧者也會因天天提醒和勸誡病友按時服藥，引發衝突與口角。
為提升思覺失調症病友的用藥順從性，國內外醫界都將長效針劑列為主要的治療選項，台灣健保更編列專款鼓勵優先使用。朱柏全主任表示，台灣本土及國外研究都發現，使用長效針劑的思覺失調症病人，不但急性復發與住院、死亡風險降低，照顧者的花費時間與經濟開銷等負擔也明顯下降。
打針代表疾病變嚴重？治療舊思維需改變
隨著藥物進步，民眾對治療的思維也應隨之改變，朱柏全主任指出，許多民眾常會以為口服藥改為長效針劑是因為疾病嚴重，但這已經是20年前的舊思維，現在長效針劑和口服藥一樣都是第二代藥物，並不是因為疾病嚴重才要打針，而是因為它比口服藥更方便，藥物血中濃度也更穩定，可達到更穩定的治療。
相較於過去，思覺失調症病友接受治療的比例已有上升，不過「汙名化」的問題還是持續造成影響，許多人擔心被貼標籤而不敢前往就醫。對此，朱柏全主任再次強調，思覺失調症是一種大腦生病的疾病，治療有黃金時間，應早期治療，其概念跟高血壓、糖尿病等常見慢性病一樣，希望病人能夠持續治療、穩定控制並回歸社會。
民眾若發現家中孩子或親友有思覺失調的類似症狀，千萬不要遲疑，應先進一步就醫評估。而台灣精神醫學會也透過「改變，讓我們走的更長」衛教影片(https://youtu.be/26Byi2_W7tg?si=qIbLUMJhOn2vBN5g)、診間海報、衛教小卡等進行衛教宣導，希望幫助民眾更了解思覺失調症、提升病患及照護者對用藥的認識，及早接受治療、及早重返一般生活。