【NOW健康 翁靖祐／台北報導】隨年紀漸長，身體的組成結構也會有所改變，即使體重維持不變，由於代謝能力會隨著老化逐漸下降，脂肪比率也會因而增加，最後就會演變成肌少症。中醫師賴睿昕解釋，簡單來說，就是當肌肉流失的量大於合成的量時，伴隨而來的便是肌肉質量的減少及肌肉力量的下降。
肌少症有多可怕？ 嚴重導致重度脊椎側彎
賴睿昕表示，一旦過了40歲，肌肉就會逐漸流失， 60歲的話，流失速度會更快。其中的原因是上了年紀，肌肉合成的反應會降低的緣故。如果沒有隨著年紀增長攝取更多的蛋白質，將無法維持肌肉合成的平衡。女性的話，由於在40至50多歲時，抑制肌肉分解的荷爾蒙分泌量會減少，因此肌肉更容易減少。
當肌肉無力時，人體的荷重感受器和體位覺機能都會改變，加上脊椎結構變化，身體重量分佈不平均，使軀幹兩側荷重不平均，年輕人的體位覺正常，所以能夠修正回來；但老年人的體位覺變差，無法及時改善姿勢，結果會加重身體重量的不平均分佈，使身體偏向一側，加重該側的肌肉疲勞，繼續發展之下，會逐漸出現腰酸背痛，甚至導致脊椎側彎。
許多老年人的脊椎出現日漸嚴重的脊椎側彎，導致兩側肌肉受力不平均，使肌肉無力程度加重，且對脊椎神經造成牽扯，結果引起疼痛，反過來會抑制肌肉的活動力，形成惡性循環。
中醫如何解決肌少症？ 服用中藥與針灸來改善
以中醫觀點來看，肌少症屬於「痿症」、「虛勞」範疇，《黃帝內經》中也有「脫肉」、「肌肉削」、「肌肉萎」、「大肉陷下」等相關記載。中醫認為脾主肌肉，且脾又為後天之本，若脾胃運化吸收能力不佳或缺乏足夠營養補充，就容易筋痿骨軟，影響肌肉生長。故肌少症治療大多以調理脾胃吸收功能為原則。中醫認為脾主肌肉、肝主筋、腎主骨，因此會以健脾益氣、補益肝腎的治療原則來處方藥物，如補中益氣湯、四君子湯、 腎氣丸等藥物， 但每個人的體質還是會有不同，仍需經由專業中醫師診治方能取得最好的療效。
除了中藥治療，針灸也可以改善肌少症。《黃帝內經》中就提出了「治痿獨取陽明」的論點，「陽明」即是人體十四經絡中的「陽明經」。因此，治療主要選擇手陽明大腸經以及足陽明胃經的穴位，這些經絡的穴位主要分布在人體四肢肌肉較為豐厚的部位，如手肘的曲池穴，足部的豐隆穴等，可以改善肌少症肌肉痿軟無力，活動功能差以及疼痛的症狀。
肌少症常見4大危險因子 久坐不動加速肌肉流失
1.年齡老化：年齡的變化會造成肌肉組織下降，根據統計數字顯示，從30歲至70歲，每10年肌肉的質量會下降6%；40歲以後下降速度會變得更快；60歲以後，每年以1.4%至2.5%的速度降低。
2.營養不良：營養不良、蛋白質攝取不足、過度飲酒等，都容易有肌少症的危機。過度飲酒會造成營養不良，這是因為飲酒過量，身體在取得很多熱量的情況下，通常不會想再去攝取其他食物，但酒精中並沒有足夠的蛋白質，僅僅只有熱量而已，就會間接造成營養不良。
3.活動量不足：活動量太低、長時間臥床等，都是加速肌少症變化的因素。
4.慢性疾病：例如糖尿病、心臟疾病、肝臟疾病、腎臟疾病、骨質疏鬆症等慢性疾病的變化，也都會間接造成肌少症的形成。
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