運動熱潮方興未艾，愈來愈多年輕人投身運動員行列。眾所周知，追逐體育夢這條路何其不易，每種競技運動都有其獨特門檻，以騎師為例，體格、體能需求極之嚴格，比賽時亦不區分男／女子組，因此歷來男騎師都在人數上佔據了主導。
但「難」，不代表沒人「敢」挑戰。
近年國際間女騎師紛紛冒起，12月4日來港參加「浪琴國際騎師錦標賽」的英國騎師杜苑欣和澳洲騎師金美琪，正是十二位世界冠軍級騎師中「唯二」女將，驕人成績印證實力無分性別。不謀而合，香港也有一位新晉見習女騎師黃寶妮，在9月於沙田馬
場策騎韋達廐下「不可擋」勝出賽事，成為香港賽馬史上最快贏得頭馬的見習女騎師。適逢「浪琴國際騎師錦標賽」這項賽馬界最矚目盛事即將舉行，黃寶妮當上小粉絲專訪了杜苑欣，探索女騎師從初出茅廬到成為世界級的心路歷程。
成為世界級的秘訣就是刻苦訓練，以及要贏的決心
杜苑欣來自騎師家庭，自小接觸賽馬運動，她表示：「我父母都是騎師，外祖父母更專注培育阿拉伯馬，所以我從小就接觸馬匹，從沒想像會從事騎師以外的職業！」
在香港，男騎師在賽馬行業中佔據主導地位，而英國是賽馬運動大國，問到杜苑欣有否在男性當道的賽馬事業上遇到挑戰，她表示：「起初我的確有感到被低估，但憑着每次出賽的機會及表現，我證明了自己的實力。」她接着說：「事實證明，賽馬運動不分性別，女騎師的表現毫不遜色於男騎師。貝美雅一個最佳例子！」（貝美雅為愛爾蘭女騎師，於2021年勝出英國著名難度極高的安樹馬場「國家障礙賽馬大賽」，開創182年來首位奪冠女騎師的歷史，震撼全球馬壇）
騎師訓練十分嚴格，既需要體重管控，亦要鍛鍊體力、耐力和爆發力。男女生理結構不同，而賽馬無分男女，訓練上女騎師會否輸蝕？黃寶妮本人就認為，雖然體能上要下很多工夫，但天生無須刻意減磅這一點卻又佔優。問杜苑欣，原來她也有同感，覺得天生體型嬌小纖細是優勢，可以「放心」增肌。體能是長年累月訓練的成果，杜苑欣分享訓練心得：「我做很多舉重、硬舉（deadlift）、背蹲、踏單車，務求全方位提升體能。」除了生理，心理的訓練也同樣重要，要時常保持提升自我意識，不斷學習和適應，努力令自己各方面都足以強大與男騎師同場比拼。
杜苑欣歸納道：「只要你時刻準備好自己，機會來到時，才能好好把握，以表現消除一切懷疑的聲音，向世界展示你真正的實力。」
以最好的自己，贏最漂亮的仗
作為新晉華人見習女騎師，黃寶妮見證冠軍級女騎師在賽馬運動界發光發熱，在一級賽等大賽中展示傲視同儕的冷靜和拼勁，她自己亦十分期待未來參與更多大賽，如即將舉行的騎師界巔峰對決「浪琴國際騎師錦標賽」。她又向杜苑欣取經，了解冠軍級人馬如何克服參加國際重大賽事的壓力。
杜苑欣分享道：「就我自己來說，到世界各地參賽十分有用，不但能累積寶貴經驗，還能學習到不同地區的策騎特色，並體驗不同賽道。對騎師來說，學無止境，每次比賽和訓練，我都認真對待。」她以「浪琴國際騎師錦標賽」為例：「我曾在錦標賽中取得過亞軍和季軍，很榮幸今年也獲香港賽馬會邀請，希望可以超越自己，贏得冠
軍！」她更表示在香港策騎讓她獲益良多，例如跑馬地馬場的賽道有多個彎道，騎師必須保持頭腦清晰、一眼關七，好好操控策騎節奏。
最後這位英國女將寄語各未來女騎師和女性運動員：「別去想自己是否女騎師，全心全意提升身心狀態，成為最好的自己，策騎出自己作為騎師的最佳表現！」