作者 : 蔡穎卿
圖片 : shutterstock
黃昏前，蔚藍海岸的陣陣輕風吹過盎格魯大道，我的大草帽和道上的樹梢一起微微翻飛，沐浴在盛夏已過、初秋午後的陽光裡。
廣場上，為世界盃橄欖球決賽來加油的各國人士，佔滿了廣場邊的每一個露天酒吧和每一處咖啡座，他們的熱情感染了像我這樣從未主動觀心球賽的人。我觀察著一落落色彩鮮豔、兼顧著打氣與傳統色彩圖樣的不同服裝，竟有心去查查今年到底有哪幾個國家打入決賽。
看人，永遠是旅行中最有趣的部分。從老城切過廣場，飽足了球迷尚未在球場暴發的狂熱後，我們看到一部往海岸向山上駛去的公車，突然就動了心，立刻改變原本還要漫步到城中另一個異國生活區的決定，搭上下一班來車，到各港口去尋幽訪微。我對地中海各大小港口的生活一直很感興趣，幾年來，也分次見過一些風貌。
巴士行進中，我看到一個餐廳漂亮的海景露台。好奇如我，立刻拉了先生按鈴下車。回頭走了一小段路，果然尋到了一眼瞄到的優勝美地。這時，大約快六點了，露台前的景色真是不負美名，海天一色，海水湛藍。
餐廳也果如我從車中所見那麼的優雅生動，問題是，七點半才開始供應晚餐。
工作人員雖裡裡外外正在換花、鋪餐巾，準備桌上的各種佈置，但仍有員工親切地從忙碌的工作中，抽身來回答我們的詢問。
我好想留下來晚餐，實在是好奇，再晚一點，這眼前的海，將會有什麼樣的變化；更好奇，在這麼美麗的海天柔風裡，什麼樣的食物將與之相和。
雖然，那時我們手中其實已拎著從另一站買好、準備要回山上酒吧享用的晚餐，但我卻像孩子一樣，衝動地想著：我要！我要！我要！
為了等待，我們在附近逛逛。坐在木椅看了一會兒當地小朋友打球之後，我又後悔了；除了覺得如果真留下來用餐，那一定得浪費手中的食物，這很不應該。另一方面，也覺得太晚回山上不大好；入秋海邊的山區，氣候變化起來真讓人措手不及。
聽我一說，便提議回去把訂位改成隔天午餐，先打道回去休息。我一聽，高興了，覺得魚和熊掌並非不可兼得。立刻嚷著：那我們先在那裡喝一杯，欣賞黃昏的景色，因為明天中午，不知道會不會有這麼美的景色。於是，我們回到餐廳改了訂位，又點了兩杯香檳，靜靜地欣賞那將暮未暮的海天氣象，享受每一道霞光在遠近微波上的絢爛變化。
上山的最後一班巴士是九點。所以，如果七點半開始用餐，根本也趕不上車，但那段路要在夜黑裡叫車，又讓人感到微微不安，所以我想去搭七點十五 那班從老城發出的公車；這樣以防九點那末班車萬一取消也不至惶惶。決定一下，我們便很豪邁地仰脖把杯中所剩的香檳一飲而盡，開始依照議往下一個巴士站走去。
前一小段路，有趣得很，港區可愛的小店，原來都聚集在往下一站去的右側夾道裡。每一家都讓人想佇足停留一下，但為了趕車，又因為隔天還會再來，我就不那麼戀戀不捨了，在的輕輕催促下，我極有精神地快步順高往前走。
誰知一個轉彎之後，開始了全是拾級而上的階梯。原來「捷徑」是地理位置上的最短，把蜿蜒的繞路取直而上，最後，這捷徑便是分段要走完大約八百階的意思。
起先，心裡動過放棄的念頭，但路已走了一段，假如回轉，時間上未必能攔截到如今不知已行到哪裡的巴士；還有，爬都爬了那麼一大段了，也真是不怎麼甘心。
而且，回頭一望，暮色中，居高臨下望見的遠方海景還真是美不勝收。那時，因為體力尚未耗盡，也不知道前途一路全是艱難，還美美地想著：這不應驗了「迷路原為看花開」的巧遇嗎？
再走著、走著時，夜幕真正低垂了，涼風開始帶來輕輕不安的冷意，在手機上讀取還剩多少距離，成為我們唯一的鼓舞。
終於，在雙腿還未全弱，意志還未全息前，我們見到路面了，欣喜若狂地看見最後的十幾階。陣陣吹向山邊的海風開始夾著薄霧，拂在汗流浹背的身上，讓人冷熱不分。
沿途的好幾百階中，我們不只經過一片墓園，還有一段段此城富有人家與先人墓地相傍的美麗築居，那華美和陰翳交雜的奇異景象，也是拜我好奇的隨性之賜才得以相見。
先生覺得很抱歉，帶我走那以為十五分鐘，其實我們走走歇歇爬了將近一個小時的路程。我倒覺得那是Google Maps的問題。
不只很想原諒他，還在心中盤算著，要說三兩句溫柔賢妻該説的體己話。沒想到，話還沒出口，腳也還沒踏完最後一階，他已放下自責，嘉奬似地拍拍我説：「至少，今天妳的體能已經通過了一個很好的考驗。」
呵！我真想「吼」過去，警告他，我可不欣賞這個時候他的這種幽默。他可知道，趕路中，我握到他的涼手時，多少次想到他心率不整的老毛病，心裡有多緊張，根本是咬牙才硬撐下來的。
但旅行絕不是吵架的好時間，而且，終究我們沒能趕上七點半的公車，更不知道九點那班車到底發不發？還有什麼時候才會到這一站？而這中間的時間，我們在這荒涼陌生的地方，又該在哪裡稍息等待？
夜霧已一陣濃似一陣，氣溫比我們想像中更沁人了。旅行中的隨興和能不能盡興，正受著互不抱怨的嚴峻考驗，也受著老年夫妻自助旅行中，要自由，更要善用現代工具的挑戰。
我想想，抱怨還是得挑正確時間。現在，應該繼續當「賢妻」，平心靜氣地好好想辦法返回飯店才是上策。
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(本文摘自《寫給生活的情書: 生命中的每一個相遇, 都會在你身上留下印記》 ，時報出版，蔡穎卿著)