金管局即將發出虛擬銀行牌照，料衝擊傳統金融零售業務。《金融時報》引述不具名消息人士報道，香港數週內將批出首批虛擬銀行牌照，六個財團將獲得牌照，四個為中資，分別為阿里巴巴旗下螞蟻金服、騰訊（700）財付通、小米（1810）、眾安（6060）夥中信銀行（998）的財團，渣打（2888）及香港電訊（6823）。
金管局接受《立場》查詢，會爭取在3月底之前可以開始發虛擬銀行牌照，目前不會公布申請機構名單。金管局提到，已在大約20份已提交接近完備資料的申請中，篩選了八份作最後的盡職審查，八份申請來自不同背景，包括本地、内地和海外公司，當中包括銀行、非銀行金融機構和科技公司，目前處理申請的進度良好。
金管局：爭取3月底發牌 篩選8申請者最後盡職審查
金管局去年開放首批虛擬銀行牌照的申請，預料今年第一季批出牌照，收到約 30 份虛擬銀行申請。按《金融時報》報道，六個獲批財團當中，四家都是中資公司，當中三家是大陸創科公司包括馬雲創立螞蟻金服、馬化騰創立的騰訊、以及雷軍創立小米。另外一家是眾安夥伙中信銀行財團，除了有中信系「國家隊」背景，眾安在線是由阿里巴巴的馬雲、中國平安的馬明哲、騰訊的馬化騰三家巨頭企業大佬聯手設立，大股東為內地富豪歐亞平。
至於外資及本地資金成功申牌財團，僅有渣打銀行，以及李澤楷旗下的香港電訊。
根據金管局的虛擬銀行指引，虛擬銀行不設立實體分行，一般市民可透過互聯網、或手機使用服務 。雖然不設分行，但虛擬銀行持有人可以設立客戶支援中心。
不論是否金融公司，均可申請虛擬銀行牌照，但指引要求非銀行或金融機構的申請人，須由香港成立為法團的中間控股公司營運，以便實施監管。
金管局的指引提到，虛擬銀行須遵守《銀行業條例》現時訂明的 3 億港元最低繳足款股本規定，由於虛擬銀行角色是普及金融，虛擬銀行不應設立最低戶口結餘要求或徵收低戶口結餘收費。
金管局表明，在審視申請業務計劃書時，會關注虛擬銀行會否不惜在開業最初數年承受巨額虧損以積極擴展市場佔有率，而沒有計劃在中期取得盈利。申請人另需要提交退場計劃，確保虛擬銀行一旦需要結束業務運作，過程能有序地進行，不會影響客戶及金融體系。