常聽到的「皮蛇」，其正式名稱為「帶狀皰疹」，其症狀包括：身體單側紅腫發癢、神經痛、帶狀小水泡等。帶狀皰疹除了靠西醫治療，病後以中醫調養，更能改善令人困擾的神經痛後遺症。
帶狀皰疹是由水痘病毒引發的疾病。通常是小時候曾得過水痘，痊癒後病毒會潛伏在體內神經節處，當身體免疫力下降時，病毒再活化，沿著神經節所支配的神經擴散至皮膚表面，產生軀幹單側侷限性疼痛的紅疹與水皰。
當心！帶狀皰疹非熟齡專屬
中醫師李麗熒表示，除了曾感染水痘或帶狀皰疹者外，主要的高危險族群為「年齡老化」的熟齡族，此外，現代人生活作息不正常或壓力大、曾確診新冠肺炎、癌症、慢性病等免疫力不佳者，都會造成罹患帶狀皰疹風險上升。
帶狀疱疹初期，並不會馬上出現症狀，而是會先在身體某處產生疼痛，因此，門診常見病患因單側腰痛或背痛而求診，經過 2〜3 天才開始在患處出現紅疹及水泡，再過幾天後，水泡轉為膿泡並逐漸結痂，約 2〜3 週可痊癒。
皮蛇神經抽痛後遺症超惱人
那麼帶狀疱疹會不會有後遺症？李麗熒解釋，不少人痊癒後還是會感到疼痛，是一種持續性的神經抽痛，痛起來有點像是被電到的感覺。特別容易發生在年紀大、抗抗力差的人發生的機率越高。
帶狀皰疹經常長在軀幹部位，但有些人也會長在臉部、頸部，或是眼睛。她提醒，若長在眼睛附近要特別小心，若沒有及時治療，可能會影響三叉神經的眼支，恐造成視力受損，嚴重時有失明的危機。
李麗熒指出，帶狀皰疹發生的 72 小時內使用抗病毒藥物，可以縮短病程，降低疼痛；如果出疹時疼痛難耐，醫師會評估後給予適當的止痛藥來緩解病人不適。若不慎把水痘弄破，則建議塗抹藥膏來加速傷口癒合。
中醫共治擺脫神經痛後遺症
中醫認為，帶狀皰疹為「濕熱火毒蘊結」所致。治療上以清「熱解毒利濕」為主，常使用的藥方有「黃連解毒湯」、「龍膽瀉肝湯」等藥；針灸則根據皰疹病毒發作的神經部位，局部取穴進行針灸治療，有緩解疼痛及修護神經的作用。
此外，多會建議患病後應該多休息，放鬆心情，禁食辛辣燥熱食物，飲食宜清淡易消化，多補充蛋白質及多喝水以利體內毒素排出。李麗熒特別設計 2 中藥茶飲可用於急性期、病後調養之用。
病程 2 時期搭配中藥茶飲來保健
急性期
- 藥材：金銀花、連翹、蒲公英、甘草、板藍根各 3 錢。
- 作法：將上述藥材加水 1000 c.c，煮沸 15 分後，當茶飲飲用即可。
- 功效：清熱解毒。
病後調養
- 藥材：黃耆、枸杞、紅棗、麥門冬、玉竹各 3 錢。
- 作法：將上述藥材加水 1000 c.c.，煮沸 15 分後，當茶飲飲用即可。
- 功效：增加體力及抵抗力。
諮詢專家：中醫師 李麗熒
文 / 黃慧玫、圖 / 黃懷賢