【NOW健康 陳郁茹／高雄報導】台灣今年正式步入超高齡社會，每5人中即有1位是65歲以上的老年人口。國外研究指出，氣喘對老年患者的影響更為顯著，病情更為嚴重，導致其氣喘相關的發病率和死亡率明顯較高。根據2022年《台灣成人氣喘臨床照護指引》顯示，全台灣大約有 2 百萬的人口為氣喘所困，相當於每10人中就有1位氣喘患者。高雄長庚紀念醫院為提高大眾對嚴重氣喘的認知與關注程度，即日起至02月28日舉辦的「嚴重氣喘照護「型」動計劃」衛教策展與講座。
氣喘分型知多少？ 醫解析嗜酸性白血球型氣喘
氣喘是種常見的慢性呼吸道疾病，根據統計成人盛行率約為11.9%；而兒童與青少年盛行率約為15.7%。因呼吸道長期發炎而導致反覆出現氣道阻塞，造成呼吸困難、胸悶、喘鳴聲、夜間咳嗽加劇等症狀，嚴重程度則因個人體質、季節與時間變化而有所不同。
高雄長庚醫院胸腔內科醫師陳泓丞說明，氣喘治療採階梯式用藥，控制氣道慢性發炎情形，期望以最少劑量、種類的藥物達最佳療效。初期可使用吸入性類固醇與長效型支氣管擴張劑控制，若患者需使用高劑量類固醇或其他控制型藥物才能有效控制症狀，或即使使用這些藥物仍難以控制，則在臨床上被歸類為嚴重氣喘。
高雄長庚醫院胸腔內科主任賴建豪指出，根據國外資料，嚴重氣喘約佔氣喘患者的5%至10%。若加上血液檢測顯示升高的嗜酸性白血球數值(如高於 150 cells/uL)，則診斷為嗜酸性白血球型嚴重氣喘。陳泓丞也進一步解釋，嚴重型氣喘依病因又區分為不同型別，若因嗜酸性白血球數目增加引起，則被定義為嗜酸性白血球型嚴重氣喘。
嗜酸性白血球（Eosinophil, 簡稱Eos）是免疫系統中的重要的白血球，主要負責對抗感染和調節免疫反應。當氣喘病患當體內嗜酸性白血球數量過多時，可能會導致呼吸道慢性發炎，引起氣管腫脹和狹窄，進而產生氣喘症狀，嚴重時可能需要急診或住院治療。
生物製劑可治療氣喘 有助患者穩定症狀
高雄長庚醫院表示，嚴重氣喘症狀複雜且難以控制，常影響生活品質。所幸隨著醫學的進步，當患者高劑量使用吸入性或口服型類固醇後，仍處於控制不佳的狀況，還有生物製劑可作為治療新選擇。避免氣喘急性發作，進而改善患者肺功能、生活品質。不僅讓氣喘患者用藥選擇更加多元與精準，也可協助患者緩解持續發炎狀況，和急性發作風險，進而減少口服類固醇的用量。建議高風險族群及早進行血液檢測以確認氣喘型別，從而調整治療方案。
陳泓丞也提醒，嚴重氣喘患者應遵循醫囑規律用藥，並定期記錄症狀變化，掌握病情走向。同時，佩戴口罩可有效降低誘發因子，減少急性發作風險，進一步提升生活品質。戶外活動時要注意保暖，避免冷空氣刺激氣管，並遠離過敏原與刺激性環境。面對超高齡社會的挑戰，患者更需積極管理病情，才能享受更好的生活品質。
# 首圖來源／高雄長庚醫院提供