科創及AI（人工智能）發展成世界大趨勢，調查指有超過4成港企正在或將會使用AI，香港初創企業（Start-ups）去年亦增加7%至4,257家，並聘用了逾1.6萬名員工。若聯同其他企業在內，香港創科從業員總數目更已超過4.6萬人，漸成為推動香港經濟發展的新動力。惟全球新科技及AI競爭白熱化，科企創業者除了要有創意，也急需足夠資金及AI最新技術包括雲運算，才有望殺出重圍。但市場息口現仍偏高，創業者又如何能取得低息資金及免費技術培訓？
記者分析發現，現時香港至少有4個香港適合創業者（如AI科創公司）申請的創業基金、孵化計劃、免息貸款及中小企擔保計劃，可為創業者提供價值10至30萬元的創業資金及AI技術支援，又或是高達8至9成的貸款擔保。若能成功申請，勢必有助年輕創業者再上一層樓，克服崎嶇的科創之路。
【計劃一：AWS夥拍科技園推出Idea Launcher初創孵化計劃】
支援形式：最高10萬元種子基金+近20萬元雲運算資源
相關網站：請按這裡（https://pages.awscloud.com/startups-idea-launcher.html?trk=bf ）
為了幫助具有發展潛力的初創企業，Amazon Web Services（AWS）近年與香港科技園（HKSTP）的IDEATION初創支援計劃合作，每年推出初創孵化計劃 Idea Launcher。企業初創者若成功申請，最高可獲得10萬港元的創業資助即種子基金，以及約等值2.5萬美元（19.5萬港元）的AWS雲運算資源及培訓（包括AI雲應用）。預料最快於本月內（12月）會接受初創公司新一輪的申請，申請截止日期為明年即2024年1月23日。
Idea Launcher 項目一般爲期6個月，AWS及香港科技園的目標是幫助早期初創企業和企業家，以他們創業時的需要為本，爲他們提供項目技術培訓、業務營運諮詢。這令到剛成立不久的初創企業，更易容評估自身能力及項目可行性，從而優化其創業目標及理念。
在之前的Idea Launcher計劃中，科技園公司為獲選初創企業提供約10萬港元的種子資金及孵化培訓支援。至於Amazon旗下的 AWS則為參與計劃的團隊提供客制化的亞馬遜創新文化技術工作坊，提升初創企業的雲運算及相關AI技術。AWS在過程中會為獲選的初創企業提供最高價值2.5萬美元的雲端資源，並為初創提供技術支援和培訓，幫助團隊優化營運模式和發掘商業潛力，為日後的業務發展注入動能。
初創孵化計劃 Idea Launcher料將於本月（12月）接受新一輪申請，Idea Launcher只供成立不超過10年的初創企業參加，而且之前不能曾經加入過香港科技園或數碼港的資助計劃。評審團在決定批出津助予哪間公司之時，需要使用雲技術或人工智能（AI）的初創企業會獲得優先考慮。
故有興趣申請資助的創業者，應該盡快準備好創業計劃書如「募資簡報（Pitch Deck）」以便提交申請。申請人即創業者也宜留意，一旦申請成功之後，創業者需確保已成立有限公司以獲得資助，故參加者也可自行決定在呈交募資簡報之前，是否先行成立有限公司。
此外，由於相關的創業技術培訓會使到Amazon Web Services（AWS）雲技術，故初創者亦建議可先開設相關帳戶。（網址：https://aws.amazon.com/free/）。
【計劃二：數碼港創意微型基金（CCMF）】
支援形式：最高10萬元種子基金
相關網站：請按這裡（https://cyberport.hk/zh_tw/cyberport_creative_micro_fund）
數碼港創意微型基金（CCMF）旨在支持香港發展創新及有創意的數碼科技點子，以助有關初創業成長。近年來，CCMF曾扶植了不少本土初創企業，只要創業意有獨特的Idea就可以申請，但相關初創項目必須與數碼科技相關。而計劃全年均接受申請，一般大約每年分三次審批。
若以個人名義申請，申請人必須為已年滿18歲及持有香港居民身份證人士；若以公司名義申請，該公司必須已於香港成立及註冊。計劃包括4個子計劃，每個子計劃皆由CCMF全力支持，以配合不同目標群組的需要。但要留意，申請項目不可以同時接受由其他公營機構或計劃提供的資助。
資助金額最高為10萬元的種子基金。撥款會分三個階段進行，申請人有責任必須於6個月計劃期內推行及完成產品的雛型。
【計劃三：香港青年協會的「香港青年創業計劃（YBHK）」】
支援形式：最高15萬元免息創業貸款
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香港青年創業計劃（YBHK）由黄廷方慈善基金支持，成功申請者最高可以獲得15萬元的免息分期貸款，作為創業的本金，並會有創業家、工商機構高級行政人員及顧問等作為創業導師，為成功申請者提供指導及專業諮詢。這計劃具較大彈性，對行業沒有特別要求，亦不需要公司已發展到一定程度。不過有意申請的人士，必須自費提供環聯發出的信貸報告，證明自己財政狀況健康。
香港青年協會是於2005年推出上述一站式創業支援項目「香港青年創業計劃」，為有意創業的青年提供實際財務及多元化服務，實踐創業理想，並每年接受4次申請。
若要申請上述免息創業貸款，必須符合的部分條件如下：
1）申請人必須為18至35歲的香港永久居民身份證持有人。
2）申請者必須具備一年內開業的實際創業構思；或已開業不多於3年的完整商業計劃及營運報告；或具有開創及經營個人業務的決心而缺乏開展業務資金。
3） 營運之公司必須於香港註冊，而主要經營業務必須於香港進行。
【計劃四：中小企融資擔保計劃】
支援形式：為中小企的貸款提供最高8成或9成的擔保
相關網站：請按這裡（https://www.hkmc.com.hk/）
近年成立的初創企業包括AI公司，若想借錢周轉又或是拓展業務，往往都會因欠缺傳統抵押品（如物業）如遇上困難，或被財務機構索取天價高息。幸由香港按揭證券有限公司推出的「中小企融資擔保計劃」很多時能幫到初創科技或傳統中小企以合理息率借錢渡過難關。
「中小企融資擔保計劃」旨在協助中小企及非上市企業取得融資，應付業務需要。參與這項計劃的合資格企業，獲參與計劃的貸款機構批核貸款時，可獲按揭證券公司提供 5、6 或 7 成的信貸擔保。
此項計劃更設有 8 成及 9 成信貸擔保，計劃申請的期限，更因應 2024/25年度財政預算案的紓困措施，可延長至 2026 年 3 月底，為企業提供財務支援以紓解其現金流難題。此外新紓困措施亦容許申請人就有期貸款申請不超過12個月的「還息不還本」安排，以進一步助初創企業資金周轉不靈的問題。
不過借款人獲得貸款擔保的代價，是必須支付保費。以「9成信貸擔保計劃」為例，最高貸款額為800萬元，借款人需額外支付的擔保年費為貸款額的0.36%至0.45%不等；至於「8成信貸擔保計劃」最高貸款額為1,800萬元，借款人需額外支付的擔保年費為貸款額的0.45%。
Text by BusinessFocus Editorial
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