作者 : 恩蔵絢子
圖片 : shutterstock(示意圖非當事人)
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即使是沒有生病的人，也會在區別自我與他人時產生混淆。如果一個人腦部出現問題，特別是在那些負責區分自我與他者的區域出現問題，那麼要分清自我與他者的界限就會變得更加困難。
在阿茲海默症中，隨著病情的進展，患者常常會有「錢包被偷了」這樣的妄想。這其實也是一種將自己的意圖與他者的意圖混淆的現象。
因為錢包是非常重要的物品，所以患者會強烈地記住它的存在。但是，當想要確認「自己的錢包在哪裡」時，就會發生一些狀況，比如忘了上次出門前換了包包，而將錢包換到這個包包裡，結果在原先的包包裡找不到錢包時，就以為「錢包不見了」。
對於阿茲海默症患者來說，近期的記憶是不可靠的，所以他們的腦子裡只有「不見了」這個事實。自己又沒做什麼，錢包卻「不見了」，這不是很奇怪嗎？通常，誰都很難想像自己會故意藏起自己的錢包，因此他們推測是否有「別人」做了什麼，因為除了自己之外，唯一可能這樣做的就只有「別人」。
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面對這種異常情況，腦部會努力找到某個理由來解釋。因此，即使不是阿茲海默症患者，在找不到重要的物品，又得不到適當理由時，也會懷疑「是不是某個人做的」。
我們會從當下的狀況（重要物品不見了）和常識（沒有人會故意藏自己的東西）來判斷，於是冤枉了平常看起來最像會那麼做的人。
記憶有問題的阿茲海默症患者，因為難以仔細回顧每個細節，因此要找到理由去想「現在為什麼會發生這種事」，自然比一般人更加困難，很容易對事物產生誤解。
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(本文摘自《你忘了一切，卻沒忘記我》 ，遠流出版，恩蔵絢子著)