作者 : 蔡曉萱 整理
圖片 : shutterstock(示意圖非當事人)
現代人工作忙碌，稍有不適常常歸咎於壓力大、睡眠不足。但一名患者因為下背痛就醫，原本以為只是單純的骨科問題，經檢查竟發現不僅有貧血，還合併了胃潰瘍和多發性骨髓瘤。所幸及時發現並接受治療，目前病情已獲得控制。
臺北市立聯合醫院忠孝院區血液腫瘤科主任簡采汝表示，貧血看似簡單，實則複雜。它可能是小至營養不良，大至癌症的警訊，尤其40歲以上的民眾更要特別留意。
貧血可分為4大類型
1. 小球性貧血
最常見的小球性貧血多發生在年輕女性身上，主要是因為月經過多或鐵質攝取不足所致。此外，處於快速成長期的青少年、孕婦、素食者和老年人都是高風險族群，慢性胃潰瘍、痔瘡出血及急性外傷的血液流失也會造成缺鐵性貧血。
2. 巨球性貧血
這類貧血主要是因為缺乏葉酸或維生素B12所導致。尤其維生素B12缺乏可能影響神經系統，引發惡性貧血。素食者、胃切除患者和老年人較容易發生，長期酗酒或服用特定藥物的人也要特別注意。
3. 正球性或混和型貧血
這類貧血通常同時有多種成因，例如甲狀腺亢進合併胃潰瘍，或月經過多又素食等情況。由於成因複雜，需要血液專科醫師進一步評估。
4. 特殊疾病相關貧血
這類貧血最令人擔憂，因為可能是癌症的初期警訊。像是胃癌、大腸癌、胰臟癌、淋巴癌等，初期症狀並不明顯，容易被誤認為是工作疲勞。
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隱藏在貧血背後的警訊
簡采汝主任分享另一個案例：「有位病人因為頭暈就醫，發現貧血，經詢問後發現大便習慣改變，進一步檢查才知道是大腸癌，所幸及時治療，貧血症狀也隨之改善。」
許多癌症在初期會以貧血來表現，例如胃癌、大腸癌、胰臟癌、淋巴癌等。患者初期可能未必有明顯症狀，只是單純覺得疲累、嗜睡，很容易被誤認為是工作或生活壓力過大。
及早發現的關鍵症狀
當出現容易疲倦、走路喘、爬樓梯氣喘、頭暈目眩等症狀時，要特別留意。如果同時合併體重無故下降、出現身體腫塊、骨頭持續痠痛或排便習慣改變等情況，更要提高警覺。
「有些純粹血液科疾病，如骨髓再生不良貧血等，也常常合併內科疾病同時出現」，簡采汝解釋，「特別是中年以上患者，若經基礎治療但仍貧血不癒，可能需要進行骨髓穿刺檢查。」
現在醫療進步，許多疾病包括癌症、慢性白血病等，都有相對應的標靶藥物可以使用。簡采汝強調，最遺憾的是忽略貧血背後的原因，而錯過治療良機。
她呼籲民眾不要輕忽疲累、走路喘等症狀，如果發現疑似貧血症狀，應及早就醫檢查，才能掌握治療黃金期。
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