人人都會刷牙，但問題是，大部分人都不知道哪裡沒刷乾淨，結果就是10個人8個有牙周病。今年已取得醫療器材認證的創新AI工具，只要接上手機拍張照，牙菌斑無所遁形。有了它的幫助，人人都能成為刷牙大師、遠離牙周病。
根據衛福部例行口腔健康調查，2023年台灣18歲以上民眾當中，10個有8個牙周病，但大部分人總要等到嚴重發炎導致牙齒動搖、難以進食，才會去看牙醫，這時治療不僅漫長，甚至可能需要開刀。
在牙周還健康時，確實做好清潔、刷掉牙菌斑，可以大大降低牙周病發生風險。奇美醫學中心牙醫部牙周病科主任陳俊榮表示，口腔裡的唾液會讓細菌在牙齒表面形成黏膜，這就是導致蛀牙、牙齦發炎和牙周病的源頭：牙菌斑。
「漱口無法徹底清除牙菌斑，但刷牙可以。」陳俊榮說，如果牙菌斑沒被刷牙清除，大約幾個月，就會累積成鈣化結構，也就是牙結石，這就刷不掉了。因此，政府推廣每個人至少每半年找牙醫做檢查、洗牙，牙周病及其併發症風險更高的糖尿病、中風、失智等族群，更放寬為每3個月就補助1次牙醫檢查。
刷不乾淨也不知道，埋下牙周病禍因
政府有補助、牙醫很認真衛教病人，為什麼大家還是不重視牙周病，拖拖拉拉不就醫，刷牙也刷不到位？陳俊榮分析，有3個原因：首先是牙周病初期症狀輕微，只是刷牙會流血，人會輕忽；再者是很多人害怕牙醫場域裡的聲音、器械，愈少看牙醫，愈難克服恐懼；最後一個更根本的問題，是沒有好好刷牙的習慣、不知道哪裡沒刷乾淨。
牙醫都會教病人怎麼正確刷牙，但常遇到一個困擾，就是病人牙痛時刷牙很認真，不痛了就鬆懈。陳俊榮說，這就像是學生，如果都不用考試，讀書就會有點懶，有定期考試才會比較認真。
傳統的「刷牙考試」是需要塗抹顯示劑的牙菌斑檢測，但檢測後會讓人暫時「血盆大口」，因而對檢測感到排斥，加上顯示劑價格昂貴，小小一瓶就要1,000多元，這些因素都讓牙菌斑檢測難以普及。
接上手機照個相，5秒知道刷牙成效
幸好科技進步，現在要檢測牙菌斑，有更方便的工具。不用塗抹顯示劑，只要把手機連接「高齡居家數位口腔照護板」，把照護板對準嘴巴用LED光束照一下，就像用手機拍照一樣簡單。5秒鐘之後，AI就能顯示牙菌斑的分布、嚴重程度，檢測結果可以量化、上傳雲端，方便前後對照，追蹤刷牙的清潔成效。
金屬工業研究發展中心「醫療光機電系統發展團隊」專案經理胡博期表示，這項專案由經濟部產業技術司經費支持，經過好幾代改良，判讀牙菌斑的準確率已高達9成，今年取得FDA第一類醫療器材認證，目前仍繼續在奇美、高醫等醫學中心收案做研究，盼再提升精準度、優化檢測流程。
陳俊榮根據參與臨床研究的經驗指出，居家可用、有量化結果的牙菌斑檢測儀器，讓認真刷牙、牙齒變乾淨的成果更加顯而易見，可以有效提升人們認真刷牙的動機、及早幫助民眾養成良好清潔習慣，積極控制牙菌斑，有效預防牙周病的發生。
在高齡化社會下，陳俊榮樂見這樣的設備逐漸普及，幫助牙醫更有效率為居家、機構、日照中心、關懷據點的長輩做出風險分級和對應介入，該治療牙周病的，儘快安排治療；該好好刷牙的，趕緊教他正確刷牙。
檢測資料還可以上雲端方便追蹤
胡博期表示，目前新北板橋的榮民之家，提供數位照光板發給住民，讓他們接上自己的手機，拍照檢測牙菌斑，明年初將推廣到其他榮民之家。
檢測成果都會上傳雲端，經過護理人員的衛教和協助，以及牙醫師的定期評估，可以定期追蹤每個人的潔牙成果並即時提供最需要的治療或服務。
胡博期透露，明年，上述潔牙體驗營的服務將推展到大型養生村及醫院。同樣利用光照和AI原理的蛀牙診斷儀，也在持續開發中，希望照光板及診斷儀這2項利器，有助提升國家口腔保健計劃的成效，造福更多人。