「阿湯哥」湯姆克魯斯（Tom Cruise）主演的《捍衛戰士》續集《捍衛戰士：獨行俠》（Top Gun: Maverick）在2022年上映後廣受好評，他在劇中飾演的角色「獨行俠」（Pete "Maverick" Mitchell）更成為全世界最出名的「虛構」海軍飛行員。美國海軍（USN）為了表彰阿湯哥做出的卓越貢獻，本週二（12月17日）將最高平民榮譽頒發給他。
美國海軍部長托羅（Carlos Del Toro）週二在英國倫敦的頒獎儀式上，將海軍傑出公共服務獎（Distinguished Public Service Award）頒給了阿湯哥，當中包括獎章、授帶和證書。
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海軍表示，阿湯哥「讓民眾更理解我們訓練有素的人員以及身穿軍裝時所做出犧牲」，並指《捍衛戰士：獨行俠》為老觀眾帶來了懷舊之情，也讓年輕觀眾對海軍可提供的技能和機會更感興趣。
阿湯哥則為自己獲勳獎項感到自豪，「我欽佩所有男女軍人⋯對我來說非常真切的事情是，領導（他人）就是服務（他人）」。阿湯哥強調，他在軍人們身上看到了這一特質。
《捍衛戰士：獨行俠》延續1986年《捍衛戰士》的故事，講述已成為資深飛行教官的獨行俠如何面對新世代飛行員的挑戰，以及在危險任務中自我突破的歷程。全片不僅保留了前作的熱血空戰精神，更融入現代化的飛行特效與感人故事，獲得全球影迷與影評人一致好評，以14.8億美元榮登2022年度票房榜首。
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