《黃飛鴻傳》上集於新中國成立後七天，即一九四九年十月八日上映，成為該年香港四大賣座粵語片之一。
黃飛鴻電影的賣點在哪裏？除了黃飛鴻本身事蹟吸引外，演員陣容也有關係。導演胡鵬邀得關德興飾演黃飛鴻，曹達華飾演黃飛鴻愛徒梁寬，另外監製溫伯陵建議由第一屆香港小姐冠軍李蘭（一九二三年出生，原名梁淑真）飾演女主角，因為她在外埠有一定知名度。
一九四九年十月七日在《華僑日報》上刊登了《黃飛鴻傳》的廣告，在廣告左下角的位置，關德興正在舞獅，高舉獅頭，而站在他前面的就是女主角李蘭及飾演她母親的馬笑英。在獅子旁邊，又加上關德興舞動長棍的剪影。
在廣告左上和左下角，分別有四句文字，指出黃飛鴻電影的其中兩大賣點：
美人脂映英雄血！兒女情牽俠士魂！全部硬橋硬馬 全部真軍演出
廣告告訴大家，這將會是一個「英雄與美人」相遇，讓人盪氣迴腸的故事。另外一個賣點是，電影將呈現以「硬橋硬馬」見稱的嶺南武術，而武打場面皆「真軍演出」，非公式化的舞台招式。在電影特刊中對本片有以下描述：「少林正宗武俠大片《黃飛鴻傳》，全部打鬥場面十分之八，幕幕驚心動魄，扣人心弦，自有粵語片以來，打鬥之劇烈，首推此片。」
廣告中間偏右，飾演陳生妻子的陳露華在一場戲中跌入機關，被一條一丈七呎多的大蚺蛇纏繞，右手緊握蛇頭，花容失色，幸好由飾演梁寬的曹達華施以援手。
不難發現，英國長壽電影系列《鐵金剛007》（James Bond）都具備以上兩個賣點——每一集男主角特務占士邦都會邂逅幾位傾情於他的紅顏知己，這些「邦女郎」都美艷動人。另外，每次也少不了有驚險刺激的打鬥及飛車追逐場面，主角陷入敵人巢穴的機關但得以逃脫，並配以大量特技動作，非常逼真。
除了上述兩個賣點外，介紹嶺南文化風俗也是黃飛鴻電影的亮點。在廣告右邊，介紹了嶺南風俗中非常重要的醒獅技藝，包括「獅子採蟹青」及「飛鉈採高青」技術，後者更是黃飛鴻的絕技。現實生活中，黃飛鴻四夫人莫桂蘭也得其真傳，多次以此絕技表演「獅子吐球」。
而在廣告的左邊，則列出多種黃飛鴻成名絕技：
飛鴻十獨手及四大絕技｜八卦棍｜鐵綫拳｜無影腳｜虎鶴雙形拳
廣告進一步指出，這些絕技將由居港嶺南國術名家演出。透過朱愚齋的關係，胡鵬情商多位本港設館授徒或懸壺濟世的黃飛鴻再傳弟子客串演出，包括「漢宗國術社社長」陳漢宗、「廣東聯義堂主任」潘季一、「珠江國術社長、傑志體育會國術部主任」阮榮貴、胡鵬興、何思傑和胡雲飛等。武術總顧問由林世榮徒弟梁永亨擔任。
整部電影的着眼點，如同朱愚齋的《粵派大師黃飛鴻別傳》一樣，是以呈現真實黃飛鴻武術為號召。
電影安排黃飛鴻再傳弟子客串表演武術，讓武術愛好者可以透過看電影而認識「黃飛鴻絕技」。廣告更直接以此作為推廣：
「只看本片一次！勝食夜粥十年！」
從以上電影推廣手法，給我們一點啟示：研究早期黃飛鴻電影，不能純粹當它是劇情片，否則很容易「捉錯用神」，將一套（無論是否西方的）電影藝術理論，硬套在一齣受到傳統粵劇表演藝術及「章回小說」影響，而且有拍攝「紀實影片」意圖的黃飛鴻電影上。
《黃飛鴻傳》上、下集上映後，大獲好評，入場人次據稱接近十萬，成為該年最賣座的粵語片。多位院商告訴胡鵬，不少武術界人士為深入研究電影中展示的武術招式，多次入場觀賞。
胡鵬導演於是決定在三、四集中，加入「珠江流域派」八種武術示範，包括子母刀、斷魂槍、蛇形手、虎尾腳、撩陰手、黑虎爪、鶴玩沙及飛虎鞭。更請來黃飛鴻遺孀莫桂蘭，親自表演子母刀。三、四集在一九五〇年四月上映，同樣獲得觀眾歡迎。
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